因為他辦差謹慎仔細，又在與玉家爭奪茶運的事務上接連立了功，便被調回煙城，升任北檸堂近衛。
升任近衛，意味著不必再顛沛流離，能好好照顧在煙城的一家老小了。
這是一個全新的開始，一個更為穩妥的未來。
荀戓越想心裡越高興，十分鄭重地在登記冊上寫下名字。
他想，這一次，乾脆徹底擺脫“狗哥”的外號！
登記的管事湊近荀戓的名字，“這兩個字怎麼念？”
荀戓挺起胸膛，正要大聲報上姓名，卻聽遠處傳來一個歡樂的聲音：
“狗哥！！！”
登記的管事點點頭，顯然已經記住了“荀戓”倆字怎麼念。
荀戓認命地嘆口氣，無奈回首。
雲琛衝過來，興奮地大叫：
“狗哥！我好想你啊！”
荀戓一把抱住雲琛肩膀，咧嘴大笑：
“臭小子，長高了！但還是太瘦了！”
雲琛扯著荀戓往外走，“狗哥！我請你下館子！咱們吃燉羊肉走！”
荀戓大笑著應下，卻又想起這一年來，每個月的月錢都寄回家養妻兒老小了。
這次一路過來又花費不少，他此刻有些囊中羞澀。
這時，雲琛拿出一個鼓囊囊的錢袋子，偷偷摸摸地塞進他懷裡，小聲道：
“狗哥，快藏起來，別讓人瞧見！這是嫂子這幾年給我補衣服的錢，我現在攢夠了，還給你，不然我心不安！”
荀戓知道雲琛是怕他難堪，故意逗樂，做出偷摸的樣子。
他意欲推辭，卻拗不過雲琛鐵了心要塞，最後只得無奈收下，心裡又暖又歉疚。
雲琛看出他的心思，坦然笑道：
“狗哥，你別瞎想了。在武館那幾年，若沒有嫂子經常幫助縫補，我哪有體面衣服穿。這錢是我應該給的。我身無長物，沒什麼用錢的地方，你若不收，就是叫我良心不安，砸我雲琛‘有恩必報’的招牌！”
荀戓心裡感動，動了動嘴，半天只說出一句：“你小子！哎……”
二人勾肩搭背地出了霍府，尋到羊肉館子，一頓酒肉伺候，天南海北地聊了大半宿，互相把這一年的經歷交代乾淨，喝到大半夜才回府。
霍乾念差人來找雲琛的時候，她剛剛爬上榻躺下。
主子在喊，爬也得爬著去。
她只得強忍著睏意，去到北檸堂。
霍乾念正在書房裡等她，見她一身酒氣地進來，他眼神幽暗兩分，許多不可言說的畫面從他腦海一閃而過。
“見到荀戓了？”
她開心地笑：“見啦，還請狗哥吃了羊肉吶！”
“那就好。”他點點頭，遞給她一封信，“這上面有一處地址，在幽州附近，可能是你的恩主，你去尋尋看。”
她愣愣地接過信，心裡卻再也沒有從前的期待。
見她拿著信，低頭不作聲，身子因醉酒有些微晃，他示意她坐下。
因為有點酒意的關係，她一時忘記護衛應當搬來小杌子坐，直接一屁股坐在了客座上。
“怎麼了，不高興？”他眼裡帶著一絲笑意。
她搖頭，沉默許久，才輕聲問：
“少主，你說……我還要繼續尋恩主嗎？”