霍幫的護衛們，全都是百裡挑一的家生子，自小由名師教導，精心傳授武藝。
霍幫開宗立族至今二百多年，這是破天荒第一次對外招人。
這就好比朝廷科考，招完狀元郎，又招文盲；
皇宮御膳房請完大廚，又聘燒水火夫。
這等震驚又稀奇之事，除了雲琛，全煙城的武師都跑去湊熱鬧了。
武師們烏泱泱擠在衙署前的大廣場上，各個摩拳擦掌，一臉躍躍欲試。
上百個衙役忙著維持人群秩序、設定障枑，隔出衙門口唯一一方空地。
空地中央的臺階上，兩排佩刀護衛肅穆而立。
放眼望去，統一的黑緞金線八幅羅作戰服，瑞獸護臂，翹頭武靴，帶有霍幫標誌性醒獅印記的腰帶束在正中。
這些護衛們個個周正筆挺，氣度非凡。
其中一人看起來最為穩重練達，服制也比旁人更考究，應是霍幫的護衛統領。
每當他說些什麼，旁邊的衙役都響應得既恭敬又及時，非常狗腿地回一句“葉峮大人說的極是”。（峮，同“群”）
再加上竟能把招聘地點選在衙門口，由此可以窺見霍幫的勢大。
這一幕看得底下的武師們羨慕不已:
“不愧是楠國首富霍幫，瞧他們護衛的派頭，比宮裡的侍衛還威風！”
“廢話，霍幫何等地位！前朝時隨皇帝征戰，平定四方。功成身退後短短數十年便雄霸楠國稱富！”
“唉，要是能進霍幫當護衛就好了，那體面，那富貴，嘖嘖，想想都美！”
“得了吧，威風不假，但也要命！那霍幫現任當家少主手腕凌厲，行事霸道，惹下仇家無數，致使這些年遭了大小刺殺數百場，護衛們死了一批又一批，連二十五都活不過。”
“對對對，我聽說，霍幫護衛十成裡活之一二，一二里殘之大半。”
“那另外八九成呢？”
“閻王殿門口排隊呢唄！”
眾人聽完唏噓不已。
嘴上說著“太危險，這霍幫護衛當不起”，實際卻沒有一個人離場。
畢竟“霍幫”兩個字，代表著無窮富貴和飛黃騰達。
比起吃了上頓沒下頓、接差事全憑運氣的武師生活，這誘惑實在太大。
“咚咚咚——”
很快，衙役敲響重鼓，令全場安靜下來。
在那霍幫護衛統領葉峮的示意下，一位衙役走上前，攤開手裡據說由霍幫少主親筆寫下的、更為詳細的招聘告示，開始宣讀:
“霍幫誠聘。要求:
男，南方人，年齡十六至三十之間，身長五尺至五尺三之間，體重一百斤左右，擅夜行，擅輕功，可行踏瓦片無聲，擅凌空飛腿，熱愛小動物……各位如有符合條件的，請上前報名。”
前頭衙役滔滔不絕地念著，底下武師們交頭接耳:
“這是招人還是找人啊？聽著怎麼跟念通緝令似的。”
“霍幫招護衛，要求都這麼……確切嗎？”
“到底是先有人，還是先有崗？”
衙役唸完，全場陷入一陣議論。
武師們互相打量誰符合條件，稀稀拉拉開始有人報名。
由於招人條件太有限制性，最後上前報名的還不到二十個人。
那衙役掃視全場，“還有沒有要報名的了？沒有的話，請各位列隊前往霍幫面試。”
“等等，我們還有個兄弟！馬上來！”
不到二十人的小隊伍中，已報名的荀戓和小六齊聲大喊，焦急地向遠處張望。
人群中，有武師調侃道:
“等誰？雲琛？他估計忙著扶貓，啊不，扶老奶奶過馬路呢，沒空來！”
“哈哈哈哈……”人群發出善意的鬨笑。
那衙役說句“不等了”，就要命令小隊伍出發。
這時，柺杖杵地聲重重響起，一個年邁的聲音從人群后傳來:
“慢著！這有一個報名的！”
所有人循聲望去，愣了一下，隨即爆發出大笑。
只見不遠處，一大群男女老少“押”著不情不願的雲琛走過來。
領頭的是位拄拐的老太太，扭著雲琛胳膊的則是兩個青年，還有一個抱貓的小屁孩。
後面還跟著賣豆腐腦的李嬸、熱湯麵的張哥、小寡婦孫氏……
眾人一邊推著雲琛往前走，一邊語重心長地嘮叨:
“雲小子，你給我這孤寡老太婆搶了二百個雞蛋，砍了兩房柴，夠我過半年了，現在你給我報名掙前程去！”