他知道這是瑟曦的手筆，但沒想到這一天來得如此之快，迅猛得如黑水灣的潮汐，猝不及防。
如果國王駕崩，那麼必定由喬佛裡王子繼承王位。
到那個時候，新上任的國王恐怕會下令砍掉自己的腦袋。
他低聲吩咐：“快去梅葛樓，將喬佛裡殿下的行蹤告訴我！”
密探低頭領命，匆匆離去，黑色斗篷在燭光下劃出一道幽影，腳步聲在石廊中漸漸消散。
瓦里斯迅速行動，脫下紫色絲袍，換上一件破舊的棕色斗篷，臉上塗抹灰塵，偽裝成一名普通的僕人。
他推開密室角落的一塊石板，露出一條狹窄的密道。
石板摩擦地面，發出低沉的悶響。
密道深邃如淵，石壁上滴著水珠，空氣中瀰漫著腐臭，潮溼的寒意順著腳底蔓延而上。
瓦里斯點燃一盞油燈，邁入密道，腳步輕盈而急促。
密道逐漸開闊，前方出現一抹微光，那是通往黑水灣碼頭的出口。
微光如一線希望，在黑暗中若隱若現，帶著海風的鹹腥氣息。
瓦里斯的嘴角勾起一抹笑意，步伐加快，斗篷下襬在石板上擦出細微的窸窣聲。
只要登上早已安排好的商船，他便能消失在狹海的迷霧中，悄無聲息地逃離這場致命的棋局。
然而，當他靠近出口時，一股濃烈的血腥味撲鼻而來，刺鼻而腥甜。
他的心猛地一沉，油燈的火光照亮了一道高大的身影，屹立在密道盡頭。
桑鐸·克里岡站在密道出口，盔甲沾滿泥土與血跡，沉重的鐵甲在微光下泛著冷硬的光澤。
他的長劍緊握，劍鋒滴著鮮血，猩紅的血珠順著劍刃滑落，在石板上濺出細小的水花。
他身旁躺著兩具黑衣密探的屍體，喉嚨被利刃割斷，鮮血淌在石板上，散發著刺鼻的腥味，匯成一灘暗紅的血泊。
瓦里斯猛地停下腳步，肥胖的臉龐瞬間蒼白，油燈在他手中微微顫抖，火光搖曳不定。
他擠出一抹諂媚的笑意，低聲道：“克里岡爵士，這麼晚了，你在這做什麼？”
獵狗的聲音低沉而沙啞：“瓦里斯大人，我可等你好久了。”
瓦里斯的胖臉抽搐，汗水順著額頭滑落：“克里岡爵士，我不明白你的意思。”
他的聲音微微發顫，試圖用言語拖延時間，腦中卻飛速盤算著脫身的可能。
獵狗大步前行，伸出雙手，掐住了瓦里斯的脖子。
他的手掌寬大而粗糙，宛若鐵鉗，帶著無法掙脫的力量。
瓦里斯肥胖的身體被提起，雙腳懸空，破舊的斗篷在空中無力地晃動。
“瓦里斯大人，我這輩子最討厭的東西，就是那所謂的狗屁騎士誓言。”獵狗盯著瓦里斯的眼睛，一字一句地說。
瓦里斯就像一條擱淺的魚，翻著白眼，使勁掙扎。
他的雙手胡亂抓撓著獵狗的鐵甲，指甲在鎧甲上刮出刺耳的聲響，肥胖的身軀在空中扭動，發出絕望的喘息。
油燈從他手中滑落，摔在石板上，火焰猛地竄起，又迅速熄滅，密道陷入一片昏暗。
就在瓦里斯快要窒息的時候，獵狗鬆開了手。
瓦里斯摔落在地，肥胖的身軀砸在石板上，發出沉悶的響聲。
他大口大口喘氣，雙手捂著喉嚨，眼中滿是驚恐與屈辱。
獵狗冷冷說道：“如果你再敢稱呼我為爵士，我會直接擰斷你的脖子。”