皇城的空氣像淬了毒的冰，凜冽中裹著腥甜。
蘇莫愁站在青州會館的頂樓，火紋劍的劍柄被掌心的汗浸溼，目光越過層層宮牆，落在太廟方向。
那裡的祭鍾剛響過三通，新帝趙安的登基大典已進入尾聲，而蕭靖衍的兵權交接文書，此刻應該正擺在趙安的龍案上。
“系統提示：蕭靖衍的青州軍兵權被正式收回，由李老將軍接管。李老將軍為沈長陵表舅，三年前因‘通敵’被貶，本月突然被趙安召回。”
洛清鳶的聲音帶著寒意，冰魄劍在窗臺上劃出一道白痕。
“解析顯示，李老將軍的軍營中，至少有十名沈長陵的暗衛，我們現在想要去哪兒一定要做好萬全的準備，看來他是不打算給我們留路了。”
蘇莫愁的破妄鏡突然發燙，鏡面映出蕭靖衍在軍帳中的身影。
他正將青竹劍鄭重地遞給副將，劍穗上的玉珠碰撞聲裡，藏著難以言喻的沉重。
帳外，青州軍士兵的甲冑摩擦聲整齊劃一，卻透著壓抑的憤怒。
他們都知道，這位陪他們從屍山血海裡爬出來的將軍，是被硬生生奪走了兵權。
“蕭將軍，這也太過分了，他媽這不是逼死人嗎？他們簡直……”
副將攥緊劍鞘，指節泛白。
“真要交出去？這可是兄弟們用命換來的兵權！這樣交出去我們不就成為任人宰割的魚肉了嗎？別人想殺就殺，想吃就吃，哪還有我們的什麼活路。”
蕭靖衍的目光掃過帳外計程車兵，他們的臉上有刀疤，有凍瘡，卻個個眼神堅毅。
他緩緩搖頭，聲音平靜得像冰封的湖面：
“兵符是朝廷的，我只是暫代。新帝登基，軍心當穩，北境不能亂，你們不要胡說了，一切都是忠於陛下的，只要朝廷不變，百姓安居，兵權在誰手裡也是一樣的。”
他轉身時，袖口的青竹紋被風掀起，露出裡面一道淺疤。
那是在北漠為護阿古拉留下的。
破妄鏡的光斑落在疤上，突然閃過阿古拉的身影：
她率青狼衛在峽谷外勒馬，白裘翻飛間，彎刀直指沈長陵的伏兵，身後是昏迷的蕭靖衍。
“蕭靖衍與阿古拉：北漠戰場的生死羈絆，阿古拉為救他不惜與北漠王決裂，蕭靖衍視其為可託付後背的盟友。”
系統的機械音在蘇莫愁腦海中響起，帶著一絲異常的波動。
像是在提醒某個被忽略的細節。
蘇莫愁的視線猛地轉回皇城，趙安的身影出現在紫宸殿的臺階上。
少年新帝穿著明黃龍袍，正接受百官朝拜，嘴角的笑容溫和得像春日暖陽，可當目光掃過沈長陵時，那笑意卻未達眼底，反而掠過一絲極淡的銳利。
“沈長老。”
趙安的聲音透過風聲傳來，清晰得詭異。
“朕已按約定，將李老將軍扶上青州軍統領之位。接下來，噬時陣的北境支點，該勞煩長老多費心了。”
沈長陵站在階下，銀袍上的邪紋在陽光下泛著紅光。
他微微欠身，動作裡帶著上位者的倨傲：
“陛下放心，只要拿到蕭靖衍的靈力座標，北境的陣眼三日即可啟用，一切都和我們預料的是一樣的。”
他頓了頓，目光掃過趙安身後的啞僕，眼底閃過一絲算計。
“只是，那枚‘影令’，陛下何時兌現承諾？”
趙安懷裡的玉兔子突然硌了一下，他輕撫著那隻沾過趙寧血跡的玉雕，笑容加深：
“長老說笑了。影令是魏承影的遺物，與蝕心宗的密信庫關聯，朕還需親自查驗。等噬時陣啟動那日，自然會給長老一個交代，現在太過著急是沒有用的，朕也沒有辦法。”
沈長陵的臉色微變，卻沒再追問。
破妄鏡的鏡面泛起漣漪，映出他袖中緊握的拳。
那裡藏著一枚與趙安玉扳指同源的狼頭玉佩，是他以為能掌控趙安的“底牌”。
“沈長陵以為自己在養傀儡，卻不知趙安早就把線攥在了手裡，兩個自以為聰明的人在一起說話，我倒是更希望看到狗咬狗的場景，看哪條瘋狗更能勝過一籌。”
蘇莫愁冷笑一聲，火紋劍突然出鞘，烈焰在窗紙上燒出一個洞。
“你看李老將軍軍營的暗衛......”
破妄鏡的光斑移向李老將軍的軍帳，十名暗衛正圍坐議事，突然被闖入的禁軍一網打盡。
領頭的校尉舉著趙安的令牌，聲音冷硬：
“陛下有旨，清理軍中奸細，沈長老的人，一個不留，得罪了。”
暗衛們的慘叫聲被悶在帳內，李老將軍站在帳外，手抖得像秋風中的落葉。
他剛想求情，就被校尉按住肩膀：
“老將軍，新帝說了，您只需管好軍務，其他的事，不必多問，管好自己的嘴，才能對自己的命有所保障，希望您可以想清楚再做事情。”
“趙安在借沈長陵的手清除舊勢力，又在暗中削弱沈長陵的爪牙，他倒是足夠聰明瞭，把所有的權利都掌握在自己手裡。”
洛清鳶的冰魄劍突然指向宮牆下的陰影，那裡有個穿灰袍的身影一閃而過。
是魏承影的舊部，曾給趙奕傳遞過假訊息，此刻正捧著一個黑箱，快步走向趙安的寢宮。
破妄鏡瞬間鎖定黑箱，裡面是魏承影留下的密探名冊，記錄著所有與沈長陵勾結的官員。
而灰袍人的手腕上，戴著一枚與趙安啞僕同款的銀鐲。
那是北漠工匠的手藝，刻著微型的狼頭圖騰。
“魏承影的舊部早已被趙安收編，現在所有的人幾乎都是趙安的了。”
蘇莫愁的指尖在鏡面上劃過，光斑連成線。
“從趙寧之死到奪位登基，趙安布的局，比沈長陵更深，他比我們想象的更可怕。”
此時，沈長陵的府邸中，正掀起一場不大不小的風暴。
他摔碎了最珍愛的琉璃盞，黑袍下的邪晶泛著暴躁的紅光：
“廢物！十名暗衛全被清理，李老將軍就是個廢物！這個毛頭小子，算計算到我頭上來了，這種招兒敢往我身上用。”
親衛跪在地上，渾身發抖：
“長老，是禁軍直接動手的，趙安說是‘清理奸細’，我們......我們沒理由阻攔。”
“清理奸細？用這個名頭直接削了我的人，他倒是打得一手好算盤。”
沈長陵突然笑了，笑聲裡淬著毒。
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