賬冊上記錄著每月送往沈長陵府邸的“毒粉用量”，最後一頁還畫著張潦草的地圖，標註著三個紅點。
青州軍大營、北漠邊境、紫宸殿。
“這是三方牽制圖？”
洛清鳶的指尖劃過紫宸殿的紅點，那裡用硃砂寫著“餌”字。
蘇莫愁的破妄鏡突然劇烈震顫，鏡面上浮現出沈長陵的聲音，像是從很遠的地方傳來：
“三月初七，用青州軍亂局引蘇莫愁，北漠戰事困蕭靖衍，最後......”
後面的話被一陣急促的腳步聲打斷。蕭靖衍的青竹劍挑開石門，劍穗上還沾著霜花：
“查到了？”
“查到了他的毒，還有他的局。”
蘇莫愁將賬冊扔給他，目光落在地圖上的紫宸殿。
“只是沒想到，他連趙安都算計進去了。”
蕭靖衍翻到最後一頁，眉頭驟然擰緊：
“不對，這不是算計，是合作。”
地圖角落的硃砂筆跡，與趙安批閱奏摺的筆跡一模一樣。
紫宸殿偏殿的香爐裡，沉水香燃得正旺，將殿內的血腥氣掩蓋得恰到好處。
沈長陵捂著流血的左肩，黑袍下的邪晶泛著不穩的紅光。
就在剛才，趙安的暗衛突然出手，一枚淬了噬時毒的短箭擦著他的心臟飛過，帶起一串黑血。
“陛下這是什麼意思？”
沈長陵的聲音冷得像冰，他沒想到自己布的局還沒收網，反倒成了別人的獵物。
趙安坐在龍椅上，手裡把玩著趙寧留下的玉兔子，指尖在兔耳上輕輕摩挲：
“沈長老聽不懂人話？朕說，交出影令，饒你不死。”
影令是魏承影的遺物，能調動潛伏在各地的暗衛，也是沈長陵最後的底牌。
他原想等三方亂局起時，用影令控制局面，卻沒料到趙安會在此時發難。
“陛下就不怕，我魚死網破？”
沈長陵的邪晶突然爆發黑氣，將半個偏殿籠罩。
“噬時族的先鋒已經突破第一層空間，你殺了我，誰來幫你穩住裂縫？”
趙安笑了，笑聲裡帶著與年齡不符的陰狠：
“沈長老忘了？朕的龍袍裡，也繡著噬時圖騰。”
他扯開衣襟，明黃的龍紋下，果然藏著與沈長陵黑袍上一模一樣的邪紋，只是更淡，更隱蔽。
“他們說，朕比你更適合當玄淵的‘引路人’。”
沈長陵的瞳孔驟縮，終於明白自己輸在哪。
他以為趙安是顆可以隨意丟棄的棋子，卻不知這顆棋子早就和棋手搭上了線。
“你從什麼時候......”
“從你給我那枚邪晶玩賞的時候。”
趙安的玉兔子突然砸向沈長陵的面門。
“三年前，你在蝕心宗祭壇隨手丟給我的那枚，記得嗎？”
沈長陵想躲，卻發現四肢突然僵硬。
剛才那支短箭上的毒，早已順著血液蔓延，壓制了他的邪力。
“噬時毒，用你的配方煉的，好用嗎？”
趙安站起身，龍袍的衣角掃過沈長陵的臉頰。
“你布的局很好，可惜，收官的人是朕。”
他抬手示意，暗衛們蜂擁而上，玄鐵鎖鏈纏住沈長陵的四肢，鎖芯裡的符文瞬間亮起，將邪晶的光芒徹底壓制。
“拖下去，對外宣稱沈長老勾結噬時族，畏罪自戕。”
趙安的聲音恢復了少年人的溫和，彷彿剛才的陰狠只是錯覺。
沈長陵被拖出偏殿時，突然狂笑起來，黑袍下的邪晶爆發出最後的紅光，將趙安的龍袍燎出一個小洞：
“你以為你贏了？我死了，蘇莫愁和蕭靖衍會放過你嗎？三方攪殺，哈哈哈，我只是先走一步！”
笑聲在殿外戛然而止，取而代之的是骨骼碎裂的悶響。
趙安低頭撫平龍袍上的焦痕，對暗衛首領道：
“去告訴蘇莫愁和蕭靖衍，沈長陵伏誅，司禮監的毒網已破，讓他們安心。”
暗衛領命退下，偏殿裡只剩下趙安和香爐裡跳動的火光。
他拿起那本從沈長陵身上搜出的“三方牽制圖”，指尖劃過蘇莫愁的名字，突然低聲道：
“系統你說，下一個該輪到誰了？”
無人應答，只有香爐裡的沉水香繼續燃燒，將殿內的血腥味，染成了安神的香氣。
司禮監地牢的丹房裡，蘇莫愁正用破妄鏡映照那本賬冊，突然感到胸口一陣灼熱。
鏡面閃過一道模糊的虛影。
一個穿著青裙的女子正對著銅鏡梳妝，鏡中映出的側臉，竟與他有三分相似。
“莫愁。”
虛影的聲音很輕，像從時光深處傳來。
“小心噬時族的真正目標。”
虛影在他抓住的前一瞬消散，破妄鏡恢復了冰冷的光澤。
蘇莫愁捂著胸口，心臟跳得像要炸開。
剛才那個聲音，和他記憶裡母親的聲音，一模一樣。
“怎麼了？”
洛清鳶的冰魄劍輕輕碰了碰他的手背，帶著一絲涼意。
“沒什麼。”
蘇莫愁收起破妄鏡，指尖的時光點還在微微發燙。
“沈長陵死了。”
蕭靖衍剛從外面回來，青竹劍上的血跡還沒擦淨：
“趙安的人來說，沈長陵畏罪自戕，屍體已經處理了。”
“畏罪自戕？”
蘇莫愁冷笑，破妄鏡剛才映出的最後畫面，是趙安的暗衛用重錘砸碎了沈長陵的頭骨。
“他倒是會往自己臉上貼金。”
洛清鳶翻看著從沈長陵親衛身上搜出的密信，突然道：
“你們看這個。”
信上只有一行字：
“三月初七，三純聚，裂隙開。”
“三純？”
蕭靖衍的青竹劍在信上輕點。
“至純靈力？至純體質？”
蘇莫愁的目光落在地圖上的北漠邊境，那裡的紅點旁寫著“青竹”二字。
他突然想起破妄鏡裡母親的虛影，想起沈長陵臨死前的狂笑，一股寒意順著脊椎爬上後頸。
“沈長陵的局，根本不是三方攪殺。”
蘇莫愁的火紋劍挑起那本賬冊，烈焰將其燒成灰燼。
“他是想……用我們三個人的命，給噬時族鋪路。”
賬冊燃燒的灰燼中，飄出一張細小的紙片，上面用硃砂畫著個簡易的陣法，陣眼處寫著三個字：
“系統核。”
蘇莫愁的瞳孔驟縮，破妄鏡再次發燙，這一次，他清晰地聽到了系統的聲音。
不再是冰冷的機械音，而是帶著一絲顫抖的女聲：
“莫愁，別信。”
聲音消散的瞬間，地牢外傳來報捷的號角聲，青州軍計程車兵在歡呼，慶祝沈長陵伏誅，毒網盡破。
可蘇莫愁站在丹房的陰影裡，只覺得那歡呼聲像一張巨大的網，正從四面八方收緊。
他看向洛清鳶和蕭靖衍，他們的臉上帶著劫後餘生的疲憊，卻不知一場更大的風暴，已在沈長陵的屍身之上，悄然醞釀。
而那枚藏在蘇莫愁懷中的破妄鏡，正泛著越來越亮的光芒。
那光芒彷彿在預示著，某個被塵封的秘密，即將在時光的沖刷下，露出真正的輪廓。