終於，在下屬懇求的目光中，這位傳奇金融家睜開了眼睛，掃過桌面，轉移話題道：
“你們的提案我會再考慮，海上和馬車行會的事情怎麼樣了？”
下屬鬆了口氣，拿出準備好的材料，一條一條重點指著道：
“已經查清楚了，之前和我們爭搶那幾家破產的小型運輸公司的人有軍方背景，據他們的中間人弗蘭米·凱奇說，恐怕還有王室的意思。”
“也就是說只能放棄了？”亨特子爵哼了一聲。
涉及到真正的大人物，下屬不敢回答子爵的問題，避重就輕道：
“不過您之前安排的，我們已經確定了他們的路線，售賣的大多是畜類......”
下屬在脖子上比了個隱晦的動作，亨特子爵意會地點了點頭。
“沒有衝突，避開他們的路線，我們最近的重點不在這，也不會在這裡，看好鐵路。”
“是。”下屬應了一聲，逃似的倒退走出了這間令他窒息的辦公室，輕輕關上了門。
目視著牆上的一副肖像，亨特子爵嘴角忽然揚起一絲冷笑，看向了下屬留在桌子上的地圖和材料。
他熟練的畫過路線附近的範圍，用圓圈標出輻射範圍，最後點在了幾個圓圈輻射的交際處。
畜類和......殖民地奴隸......亨特子爵又重重的點了幾下。
應該說不虧是造物主的長子？
羅賽爾留下了太多來自上個文明的遺產，玩弄秩序是奧古斯都們的強項，有現成的藍圖和那個聚會的幫助，他們已經開始掌控主要行業和局勢，準備趕著時代潮流的最後一浪了。
收購中心城市城郊土地，遏制貴族群體轉業投資，擠兌魯恩主要銀行的計劃馬上破產，聖城那邊再想幾個新辦法恐怕也來不及，那個聚會已經在動手了，齊林格斯潛入貝克蘭德，大機率是要刺殺魯恩的尼根公爵，破壞新舊兩黨平衡......
呵，公爵......前所羅門帝國的公爵——查拉圖用微不可察的笑容表達著內心的不屑，隨手把標註了“黑皇帝”陵寢地點的地圖扔進了腳下的陰影。
他沒去看被陰影無聲吞沒的地圖，起身伸了個懶腰，視線透過窗戶落在了不遠處的秩序之鐘上。
先前的計劃還是有效的，至少魯恩沒機會建立起新的陵寢，只能把所羅門的舊東西拿出來修修補補。
不過再縝密的計劃也只是用凡人的手段和掌握著強大非凡底蘊的政府做抗爭，能做到現在這一步，都算是主的眷顧。
直接破壞陵寢，挑撥七神教會和皇帝的關係，成神儀式做手腳......感受著這莫名的熟悉感，查拉圖倍感愉悅。
什麼狗屁第五紀，這世界分明還是第四紀的樣子。
一千多年了，一點沒變。
......
天邊最後一抹橘黃被擠走，廷根中西部一個接一個磚頭煙筒冒出灰黑，單調的煙火氣再正午陽光裡甦醒。
花花綠綠的馬戲團結束了上午的表演，小丑彎腰收撿起灑在地上的玫瑰花瓣，馴獸師召回停在街道、路燈上久久不願回籠的白鴿，長著一身灰色毛髮的猴子竄行在鋼鐵腳架間，四爪並用，動作極為靈巧。
臉上笑容有些發僵的小丑擦了擦塗著油彩的臉龐，刺眼的陽光讓汗水填滿了皺紋，刺得他眼角生疼。
他撿起最後一片花瓣，恰好注意到有一個帶著氈帽，衣領豎起的佝僂身影朝散場的馬戲團走了過來。
那人腳步很輕，馬戲團成員見了也不阻攔，反倒是他處處注意，還專門留意了蹲在鐵架子上的猴子，刻意繞的遠遠的，走進了充當後臺的帳篷裡。
隨著陽光被遮擋，老尼爾一把拉下了氈帽，豎起的領子放回兩側，對身後跟著自己走進帳篷的小丑說道：
“你們怎麼這個時候來了？”
“王國各地都有恐怖襲擊，很多演出被取消了，廷根有個富商願意出大價錢請我們。”小丑擦著汗，低聲道。
“你們還知道恐怖襲擊！”老尼爾壓低嗓音質問道，“就是因為你們的好同事，才鬧出那麼多事來，你知道因為你們的人，我們付出了多少才沒讓傷亡擴散嗎？”
把用來卸妝的藥水撲到臉上的小丑頭也不回的撇了撇嘴。
“我這次帶來了完整的血肉魔法儀式，通用版本，不需要直接鐫刻主的符號，你用黑夜女神的聖徽也能起到作用。”
老尼爾一下噤聲，腳步踉蹌地走了兩下。
“另外一件事呢，我會把報酬給你。”
“隱匿賢者灌輸給你的儀式不可能完成，至少對於你一個序列九來說不可能，”小丑內心毫無波瀾，“那需要‘古典鍊金師’的力量。”
嗚......老尼爾痛苦的嗚咽，右手不自覺地捂住了左手手臂，蒼白的臉色在燭火照耀下有些恐怖。
背後的小丑終於擦乾淨了臉上厚厚的油彩，掃過老尼爾捂著的胳膊，即使不仔細去看，也能猜出那底下有什麼。
同樣頭髮花白的老人似是不忍，似是看在過去的份上，輕嘆道：
“這一次後，我們可能就不會再來廷根了，還是和原來一樣，你隨時可以和我們一起離開。”