店主將信將疑：“這話當真？”
“不如現在便去問問。”沈清芙溫聲道，“正好到了用膳時辰。”
到了韓家酒樓，門庭若市，香氣四溢。沈清芙輕喚：“韓叔。”
韓掌櫃正在櫃檯後算賬，聽到熟悉的聲音，立即放下算盤：“閨女來了。”他臉上堆滿笑容，眼中滿是慈愛。
“叔，我答應給木藝店老闆一次八折優惠，您看可好？”沈清芙笑問。
韓掌櫃大笑：“自然可以。你的主意向來都好。”
待木藝店老闆心滿意足地離去，沈清芙又與韓掌櫃商議起經營之道。
“每逢旬日，挑兩道菜品打折。這款是店裡最火爆的，另一道則選銷量最差的。”她指著牆上掛著的選單，“折扣定在八折，既能保本又有利可圖。”
韓掌櫃連連點頭，眼中放光：“閨女這主意當真妙極！既能吸引客人，又不會虧本。”
“銷量好的菜品本就利潤可觀，打個折扣也無妨。至於銷量差的，折扣能讓更多人嘗試，若是口味好，日後自然會有回頭客。”沈清芙淺笑，“生意之道，在於取捨有度。”
韓掌櫃看著眼前這個年紀輕輕的姑娘，不禁感慨：“閨女這般年紀，卻已深諳經商之道，實在令人折服。”
沈清芙站在這座莊嚴氣派的高大宅院前，望著那扇厚重的木門。這已經是她第三次來訪，可每次站在這裡，那份莫名的緊張感卻始終揮之不去。
庭院深深，朱漆斑駁的圍牆上爬滿了不知名的藤蔓，在初夏的微風中輕輕搖曳。
“姑娘，要不還是我來敲門吧。”趕車李看出她的猶豫，主動上前一步。
翠柳卻搶先一步，抓起門環用力叩響。清脆的聲響在寂靜的院落中迴盪，驚起幾隻棲息在牆頭的麻雀。
“翠柳，你輕些。”沈清芙低聲提醒，目光不安地在周圍掃視。這座宅院雖然位於偏僻之處，卻處處透著不尋常。每次來訪，她都能感受到暗處那些若有若無的目光。
門開得出奇的快，彷彿門後的人一直在等候。中年管家面容嚴肅，目光如刀般在三人身上逐一掃過，最後停在沈清芙身上：“姑娘請進。”
翠柳習慣性地要跟上，卻被管家伸手攔住。她急得直跺腳，臉漲得通紅：“奴婢是小姐身邊的侍女，從小伺候到大，怎能讓她獨自進去！”
“規矩便是規矩。”管家面無表情，聲音不帶一絲溫度，“任何人都不能破例。”話音未落，便“砰”地關上了門。
“這算什麼規矩！”翠柳氣得擼起袖子就要砸門，“我家姑娘進去，連個照應的人都沒有！”
趕車李連忙拉住她：“別鬧，這宅子裡的人都不是等閒之輩。”他壓低聲音，“聽說這是京城來的貴人，咱們惹不起。”
“當真？”翠柳瞪大眼睛。
“你以為呢？”趕車李嘆了口氣，“這麼大的宅子，又有這麼多高手護衛，能是普通人家？”
院內，沈清芙跟著一位身著橘衣的丫鬟穿過長廊。青石板路兩旁種著各色藥草，有些她叫得上名字，有些卻不認識。蜿蜒的廊道曲折回轉，彷彿要將人的方向感完全打亂。