醫女幾乎將額頭嵌進青磚縫裡，後背素白衫子早已被冷汗浸透。\"奴婢行醫十載，\"她聲音細如蚊蚋，卻每個字都似淬了毒的銀針，\"太醫院存檔的三十六例假厥症案，奴婢親手經管過十九例……\"鎏銀診箱裡傳出輕微碰撞聲，是那套皇上親賜的砭石針在顫動，\"柔小姐雖閉目屏息，可每半柱香光景，眼睫便顫如蝶須，且左手拇指指甲泛白…………\"
\"夠了！\"寧尚書突然暴喝，案上越窯青瓷盞被震得跳起三寸，盞中殘茶潑在《松鶴延年圖》上，墨鶴翅膀頓時洇成一片汙濁。他大步衝到梨花木榻前，蟒紋靴頭撞得腳踏移位，驚起帷帳內一串銀鈴亂響。\"柔兒！\"他居高臨下瞪著錦被中蒼白的少女，胸口起伏如風暴中的海面，\"姑父最後說一次……你給我醒來！\"
茜紅色帳幔忽然無風自動，纏枝蓮紋的流蘇簌簌搖晃，在謝雨柔臉上投下蛛網般的陰影。站在描金屏風旁的寧清洛瞳孔微縮……她分明看見柔姐姐鴉羽般的長睫極輕地顫了顫，像被蛛絲牽動的死蝶。
\"老爺息怒……\"晚娘搖曳著走近，蜜合色百蝶裙掠過遍地狼藉，腕間翡翠鐲子與金鑲藍寶石護甲相擊，清越聲響中帶著幾分嬌嗔。染著玫瑰露的廣袖拂過寧清洛手背時，少女嗅到一股甜腥的龍涎香氣，恍若毒花綻放。\"柔小姐素來體弱，\"她塗著蔻丹的指尖輕輕搭上寧尚書肩頭，\"上個月不也昏厥過兩回……\"
\"轟\"
鎏金香幾被整個掀翻，鏨胎琺琅香爐砸在青磚上迸出火星，千年沉水香的灰燼如雪浪般潑灑，頃刻間染白了晚娘的裙角。寧尚書手指發抖地指向榻上少女，官袍袖口露出的裡衣已汗溼成深色：\"你們謝家女子，當真是得了你姑母真傳！\"他喉結滾動間顯出紫紅筋絡，\"一個借病裝瘋要挾親長，一個唆使侄女大鬧尚書府…………\"
香灰迷霧中，寧清洛看見謝雨柔藏在錦被下的手指突然蜷縮，染了鳳仙花汁的指甲在素白緞面上抓出幾道紅痕，像雪地裡綻開的血梅。晚娘卻在這時輕笑出聲，金步搖的珠串纏上寧尚書腰間玉帶，吐氣如蘭：\"夫君莫氣壞了身子，清兒還在邊上看著呢……\"
寧尚書猛然轉頭，佈滿血絲的眼球死死盯住寧清洛。
少女脊背挺得筆直，唯有袖中暗藏的銀簪尖已刺破掌心。
血珠順著指縫滴落在遍地香灰上，綻開一朵朵小小的、猩紅的花。
一陣穿堂風掠過茜紗窗，將鎏金燭臺上的火焰壓得低伏。寧清洛忽地上前兩步，月白裙裾掃過地上的碎玉，在謝雨柔榻前投下一道修長的陰影。她廣袖微抬，指尖寒芒乍現，三寸銀針抵在謝雨柔虎口處，針尖映著透窗而來的殘陽，像淬了血般地亮。
\"姐姐可知太醫院新制的金鳳醒神針？\"她指尖輕旋，針尖在昏暗室內折射出冰藍寒光，像毒蛇吐信，\"據說用在昏厥之人身上…………\"話音未落銀針倏地刺入半寸，榻上繡著百子圖的錦被驟然繃緊。
\"柔姐姐若再不醒…………\"她俯身靠近謝雨柔耳畔，吐息輕如落羽，卻帶著針尖刺破面板的細響，\"父親就要去太醫院請陳院判了。聽說他最擅長用金針探穴之法…………\"話音未落，銀針已沒入半寸。
\"啊！\"謝雨柔玉雕似的身子猛地弓起，腕間翡翠鐲撞在床欄上發出清越碎響。她睜開眼時睫上淚珠將墜未墜，映著窗縫漏入的天光，恍若兩丸浸在水銀裡的黑琉璃。
\"嗯…………\"謝雨柔猛然一顫，錦緞被面被攥出蛛網般的褶皺。她緩緩掀起眼簾，睫毛上沾著的淚珠將落未落，在燭火中折射出碎鑽般的光芒。\"姑父？\"她虛弱地喚道，目光卻如游魚般滑過寧清洛，直望向寧尚書身後的雕破圖風，\"柔兒這是…………\"