然而她不曾留意的是，兩道矯健的黑影緊隨其後。
劉安和周全二人，踏雪無痕，眼神冷峻地盯著她的每一步動作。
馬車最終在西街深處一座黑漆大宅前停下。謝雨柔掀簾下車，卻不急著進門。她站在石階上，手指無意識地撫過斗篷下掛著的鎏金香囊，目光閃爍地掃視著緊閉的門環，那鎏銅獅子口中銜著的圓環上，分明有幾道新刮的痕跡。
\"小姐？\"車伕壓低嗓子提醒。夜風吹動他斗笠下的灰白鬢髮，露出耳後一道陳年刀疤。
謝雨柔猛吸一口氣，抬手叩門。三長兩短，指節敲在獸首門環上發出悶響。不多時，黑檀木門悄然開了一道縫，探出半張敷著厚粉的臉。
\"喲，這不是謝家的小雀兒麼？\"婦人沙啞的嗓音裹著一縷沉水香飄出來。她斜倚著門框，絳紫襦裙上金線繡的纏枝牡丹在月色下暗芒流動，腕間翡翠鐲子隨著抬手的動作叮噹作響，\"深更半夜的，也不怕被野貓叼了去？\"
謝雨柔沒應聲，攥著帕子的手緊了緊，指節泛著青白。她徑直跨過那道烏木門檻，厚重的門扇在她身後\"咿呀\"合上的一瞬，屋脊上突然傳來一聲脆響……是瓦片錯動的輕響，像誰踩碎了薄冰。
她猛地抬頭。月光從雲縫裡漏下一線，照得青灰屋瓦泛起冷光。飛簷上蹲著的石獸張著獠牙，黑洞洞的眼窩裡積著經年的雪。什麼都沒有。
\"應是野貓。\"孫開顏輕描淡寫地撣了撣衣袖，腕間翡翠鐲子碰出一串清音，\"冬日冷，野貓夜裡不跑動跑動，容易被凍死。\"她說著伸手來拉謝雨柔，染著蔻丹的指尖剛觸到女兒的手背，就像被燙著似的縮了回去……那雙手比簷下的冰稜還冷。
\"哎喲我的小雀兒，娘可想死你了。\"
鎏金獸首熏籠裡燒著銀絲炭，嗶剝爆出幾點火星。暖香混著水沉香從錯金博山爐裡漫出來，將滿室寒氣一點點化開。謝雨柔站在猩紅地氈上，盯著自己投在牆上的影子……那影子被十二連枝燈拉得老長，歪歪斜斜爬上滿牆的紫檀木雕破圖風。
\"哎呀你這個死孩子。\"孫開顏絞著帕子湊近，玫瑰香粉的氣味撲過來，\"娘都說想你了，你也不知道回娘一句。\"她突然扯開謝雨柔的斗篷繫帶，金線滾邊擦過女兒玉白的脖頸，\"是不是在寧家跟著你姑姑過上了富貴日子，就忘記了還有個孤苦無依湊合過活的娘？\"
謝雨柔終於笑出聲。她踢開腳邊一張金絲楠木的繡墩，鑲著螺鈿的凳面在地上劃出刺耳的聲響。
\"這還算湊合？\"她指尖掃過案上那尊和田玉雕的送子觀音，又戳了戳旁邊鏨刻著纏枝蓮紋的青銅冰鑑，\"南海珍珠串的簾子，雲錦裁的帳幔，連炭盆都是前朝宮裡的樣式……\"她突然抓起博古架上一隻雨過天青瓷瓶，\"咣噹\"砸在波斯地毯上，碎瓷濺起來劃破了孫開顏的裙角，\"那怎麼才算不湊合？要住進金鑾殿才夠嗎？\"
孫開顏的嘴角牽了牽，像是不慎被魚鉤刺破的手指，笑容帶著疼痛的抽搐。
她抬手撫過鬢角，青絲中夾雜的幾縷銀線在燭火下泛著寒光：\"哎喲，娘哪有那本事。\"尾音打了個轉，忽然洩出幾分悽惶，\"要不是娘人老珠黃了，倒是也想試試......\"
她的話音未落，窗外驟然捲進一陣刺骨的寒風。
猩紅幔帳被吹得翻飛，將孫開顏裹在了一片血色之中。
她抬手撥開羅帷時，指節上那顆祖母綠戒指硌在綢緞上，發出細微的\"嘶啦\"聲。
\"可惜啊......\"她對著銅鏡撫過眼角細紋，鏡中倒映的燭焰恰好照在顴骨處，將那幾粒褐色雀斑映得愈發明顯，\"紅顏易摧殘，歲月不饒人。\"
謝雨柔看著銅鏡裡重疊的兩張面孔，她的唇形與母親如出一轍，卻像被刀削過般鋒利。
燭火在菱花鏡的折射下，將她們之間的空氣都灼燒得扭曲起來。
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