“這賬本，倒是看不出什麼。”
每一筆進出，都記得清清楚楚，滴水不漏。
劉明德見狀，臉上的愁苦快要擰出水來。
“殿下，那眼下這般境地，可如何是好？微臣實在是……束手無策了。”
宋朝陽忽然上前一步，聲音清脆。
“劉刺史。”
“在這鹽田並非由你全權負責之前，那兩位被押解上京的管事，可曾送回江南？”
“又或者說，他們犯的，究竟是何罪名？”
宋朝陽話音剛落，周遭的空氣似乎都凝滯了一瞬。
劉明德臉上的愁苦僵住了，眼底飛快地閃過驚慌，隨即又被他很好地掩飾了過去。
他沉吟片刻，對著宋朝陽，緩緩搖了搖頭。
“回宋姑娘，那兩位管事，自打被二皇子的人帶走後，便再無音訊。”
“微臣……微臣也只是一介地方小官，只聽說是上面的人下的令，至於他們究竟犯了何罪，實在是一概不知啊。”
他將自己的姿態放得極低，言語間滿是卑微。
宋朝陽清澈的眼眸靜靜地看著他，沒有再追問。
是了，和夢裡對上了。
夢裡的她遠在京城，對江南之事只聞其名，不知其詳，最終落得滿盤皆輸。
可如今，她就站在這片藏汙納垢的鹽場上。
局勢，已然不同。
宋朝陽不動聲色地向後退了半步，纖細的手指悄然扯住了韓雲燁的衣袖。
她微微側過頭，用只有兩人能聽見的聲音，輕聲開口。
“看來，要給我父親去一封信了。”
“就說我們已查到些許線索，讓他那邊，先想辦法穩住皇上和二皇子。”
韓雲燁深邃的目光落在她沉靜的側臉上，眸色微動。
“你可是想到了什麼法子？”
宋朝陽的下巴輕輕抬起，她的視線若有似無地掃過不遠處的劉明德。
“尚不能確定。靜觀其變。”
韓雲燁立刻會意。
他眼底那絲不耐早已散去，取而代之的是一抹了然的興味。
他轉過身，重新踱步到劉明德面前。
“此事，我已大致瞭解。我會想辦法解決，你無需過慮。”
他語氣平淡，卻帶著一種不容置疑的權威。
劉明德見韓雲燁的態度似乎有所鬆動，緊繃的神經稍稍放下，連忙躬身上前。
“殿下與宋姑娘一路奔波，想必也乏了。”
“這鹽場旁邊，便是微臣等人平日歇腳的莊子，不如……請殿下移步，用些便飯，也好稍作歇息？”
韓雲燁瞥了宋朝陽一眼，見她神色淡然，便應了下來。
“帶路吧。”
二人隨著劉明德，來到鹽場旁的一處莊子。
說是莊子，卻簡陋得有些過分。
院牆是夯土的，幾間屋子的屋頂上，瓦片都有些破爛，顏色深淺不一，顯然是東拼西湊修補過的。
這模樣，比之街上尋常百姓的屋舍，竟還要不如。
宋朝陽秀氣的眉頭微微蹙起，眸中閃過複雜。
“劉刺史，你們平日，便住在此處？”
劉明德像是被戳到了痛處，臉上露出一抹羞愧之色，長長地嘆了口氣。