“你們聽說了嗎？徵虜大將軍李景隆被天子急召回京，眼下就在良鄉縣城外屯兵呢！”
“確有此事！我還聽說南軍都快打到北平城下了，天子不知怎的，突然傳令停戰了！”
這話入耳，李景隆三人臉色同時一凜，不約而同豎起了耳朵。
“既是急召回京，為何偏在這窮縣城外駐紮？”
“那是因李景隆要謀反！陛下才不准他進京！”
一語既出，茶樓裡頓時像炸了鍋。
眾人齊刷刷看向那說話的中年漢子，七嘴八舌地追問起來。
李景隆三人的目光也凝在那人身上，屏氣聽著下文。
福生聽到“謀反”二字時，拳頭“啪”地攥緊，差點就要衝過去，虧得蕭雲寒眼疾手快，暗中拽了他一把才按住。
“此話當真？曹國公要反？！”
“難不成他跟燕王早已暗中勾結，先前都是做戲？！”
食客們的追問聲浪更高了。
“不瞞諸位，”中年漢子清了清嗓子，挺了挺腰板，帶著幾分得意掃過眾人，“曹國公身邊有個貼身護衛，是在下的遠房表親，這話便是他透給我的。”
聞言，李景隆與蕭雲寒同時看向福生，眼底藏著一絲探究。
福生滿臉錯愕，飛快擺了擺手，那神情分明在說“絕無此事”。
李景隆唇邊掠過一抹淡笑，向二人輕輕搖頭，繼續側耳細聽鄰桌的議論。
“這位兄臺，到底是怎麼回事？”
“曹國公真要跟天子反目？他們不是自小一同長大的玩伴嗎？”
中年漢子顯然很滿意這滿堂的好奇，可李景隆聽到那句“玩伴”，卻不由得眉頭緊鎖，嘴角牽起一絲無奈的苦笑。
在權力場中，再深的情誼又算得了什麼？
一陣失落悄然漫上心頭，他端起杯中的碧螺春，竟當作烈酒般仰頭飲盡。
可那醇厚的茶香，哪能澆滅心底翻湧的愁緒。
“據說是欽天監夜觀天象，見紫微星旁忽有客星犯主，”中年漢子搖頭晃腦，故意壓低了聲音，語氣神秘，“那客星鋒芒銳烈，初現於紫微垣左近，看似與帝星同源，偏芒卻北指，直貫玄武七宿的壁宿！”
“這到底是啥意思？”
眾食客聽得雲裡霧裡，有人忍不住追問。
“就是說，客星本應在紫微垣內，卻越界北移，懸在玄戈、招搖二星之間——這兩顆星主掌北境兵戈，正合北疆方位。”
漢子端起茶杯慢悠悠晃著，繼續解釋，瞧著倒像讀過幾年書的：“那客星光色赤中帶煞，初現時還有金輝護體，顯是新得榮寵；可後來赤芒漸盛，隱隱有反噬紫微的跡象，像是有攀附帝座的野心！”
可是一眾食客聽完他的解釋卻依舊一臉茫然，撓著頭不得其中深意。
“嘖，你們怎麼就聽不明白呢？！意思就是客星本出帝畿分野，今踞北境而耀芒，得功賞而氣盛，其勢欲幹天綱，恐有內親外據、權重窺上之變！”
“曹國公本是久居京都之人，後來才奉旨去了北境，而且打得燕逆落花流水，立下不世之功！這客星說的不正是他麼？！”
“功高震主這話聽過吧？天象顯示，曹國公李景隆居功自傲，早已不滿足只做南軍主帥了！”
“至於他跟燕王有沒有瓜葛，那就不好說了，回頭我問問那位遠房表親，再告訴諸位。”
話音落，中年漢子臉上難掩得意，盡情享受著四周投來的驚歎目光。
福生臉色鐵青，忍到了極限，剛要上前卻再被蕭雲寒按住：“此地人多，不宜妄動。他說的是真是假，稍後擒來一問便知。”
李景隆一動不動地坐在椅上，雙眼死死盯著桌面，指節因用力而泛白，手中的茶杯不住顫抖，彷彿下一刻就要碎裂！
無風不起浪，他不信這些話全是這漢子憑空編造的——這謠言，分明是有人精心佈置！
只是他沒想到，竟又牽扯上了欽天監！
上一次欽天監作妖，是受了朱棣和徐增壽的指使，那這一次呢？！
就在這時，角落裡一名落魄書生丟下幾枚銅錢，抓起桌上的包裹，低著頭快步起身離開。
他衣衫陳舊，始終把臉埋得很低，彷彿誰都沒留意過他的存在，更沒人發現，自始至終，他對滿堂的議論都漠不關心。
連李景隆都未曾留意。
可此刻，李景隆忽然察覺到一絲異樣，立刻朝蕭雲寒遞了個眼色，起身追了出去。
蕭雲寒瞥了眼不遠處的中年漢子，輕拍福生肩頭，隨即轉身跟上。
福生緩緩坐下，從懷裡摸出幾枚碎銀擱在桌上，目光沉沉鎖著那中年漢子的動向，眼眶中剛壓下去的殺意，又一點點浮現出來...