“家主，老夫人在祠堂等您。”
正當李景隆閉目沉思之際，一名女僕來到了書房門口，怯生生的行了一禮。
“知道了。”
李景隆微微皺了皺眉頭，隨口答應了一聲，將隨行名單和密檔放置妥當，出了書房，向後院祠堂的方向走去。
他不知道李母找他何事，雖然有些侷促不安，但還是隻能硬著頭皮前去。
雖與這位老夫人相處不多，但直覺告訴他，這位老夫人十分聰慧，那雙眼睛彷彿能洞穿一切，好像什麼都瞞不過她，絕不可輕視。
祠堂內，李母獨自站在列祖列宗牌位前，捻著佛珠的手指輕轉，唇間似有禱語低喃。
李景隆緩步而入，望著一排排靈位，下意識躬身行禮，而後略顯緊張地走到李母身側。
自踏入祠堂起，便覺有無數目光落在身上，透著股說不出的森然。
“來了？”
李母緩緩睜眼，側頭瞥了他一眼。
“母親。”李景隆拱手行禮。
“給列祖列宗上柱香吧，求他們保佑你此番北上平安歸來。”李母雙手合十，對著牌位深深一拜。
李景隆依言上前，上香、跪地叩拜。
李母望著李文忠的牌位，聲音輕顫：“夫君，景隆今得聖命，三日後便要去北境平亂。生逢亂世，男兒本該建功立業，可我只盼他一生平安...”
“如今朝中勢力盤根錯節，稍有差池便是萬劫不復。”她抬手拭了拭眼角，“求夫君在天之靈護著景隆，護著李家無災無難。”
李景隆望著老夫人虔誠的背影，心中湧起一陣暖流。
雖非原身，但那份舐犢情深卻讓他感同身受，畢竟血濃於水。
“跟我來。”良久，李母轉身向祠堂後殿走去。
李景隆默默跟上，穿過一道小門，入眼是間燭光搖曳的密室。
正中木架上，靜靜躺著一杆銀槍與一塊鍍金的玄鐵令牌，槍身泛著冷冽的寒芒。
“這是你爹的兵器。”李母指尖撫過槍身，聲音帶著追憶，“當年你爹持它隨先帝征戰，讓北元聞風喪膽。今日我將它傳與你，盼它能護你每戰必勝。”
李景隆取下銀槍，冰冷的觸感順著掌心蔓延，槍尖彷彿還凝著陳年的血腥味。
這槍竟像為他量身打造的一般，握著格外稱手。
他很喜歡。
“這是先帝御賜的免死金牌。”李母取下玄鐵令牌，鄭重遞給他，“有它在身，關鍵時刻可保你一命。”
令牌入手冰涼，上面的玄武浮雕似在睜眼凝視。
李景隆忽然明白，歷史上“李景隆”兵敗後能保全性命，或許正因這塊護身符。
“此番北上，切不可貪功冒進。”李母攥住他的手臂，目光殷切，“無論如何，保命最要緊。”
李景隆心頭一熱，語氣堅定：“母親放心，有列祖列宗保佑，有父親的銀槍在手，孩兒定會平安歸來。”他頓了頓，抬眼望向牌位，“更會平定燕逆，絕不讓李家蒙羞，不讓父親在天之靈受失望！”
李母輕輕點頭，望著他堅毅的眼神，轉身向門口走去，沒幾步卻輕輕嘆了口氣。
戰場瞬息萬變，誰能真的打包票？
李景隆望著她年邁的背影，千言萬語堵在喉頭，終是無法開口。
這一刻，他是真把這位老夫人當成了親孃。
“少主，您要找的人已在書房候著。”
剛出祠堂，福生已在外等候。
李景隆不語，將銀槍交他收好，揣緊玄鐵令牌，徑直往書房去。
書房內，一名青年身著飛魚服，腰懸繡春刀，筆挺地立在書案前。
聽見腳步聲，立刻轉身，對著李景隆恭敬行禮：“錦衣衛副指揮使蕭雲寒，見過曹國公！”
李景隆微微頷首，目光如掃描器般將蕭雲寒從頭到腳打量一遍。
蕭雲寒挺身而立，目不斜視，即便被這樣直白地審視，也始終未曾避閃。
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