工坊內。
“即刻從軍中挑選精銳，組成火器營。”李景隆摩挲著手中的短銃，眼底躍動著興奮的光，“不用太多，五百人足夠。即日起，由你們三人負責訓練。”
他看向鐵鉉、平安、盛庸，一一吩咐：“平安，你專司火器操作，我會讓工匠把每種火器的用法教給你；盛庸，你抓體能，我要這五百人個個有超強耐力和意志力；鐵鉉，你負責戰術演練，我會寫一套完整的戰術手冊，你要確保每個人都吃透手冊裡的內容。”
“假以時日，我要讓這五百人成為我的殺手鐧。明白嗎？”
鐵鉉三人對視一眼，同時重重點頭：“卑職明白！”
雖有諸多不解，但經李景隆方才一番話，三人已對這支火器營充滿期待，轉身領命而去。
“少主，那我呢？”福生見三人離去，眼中滿是期待地望著李景隆。
“他們各學一樣，你卻要全部學會，自然比他們更辛苦。”李景隆看著他，神色鄭重，“切記不可懈怠，之所以如此，是因我最信任的人只有你。”
“學會了這些，即便將來不跟著我，你也能獨當一面，前途不可限量。”
福生眉頭一蹙：“屬下不要獨當一面！屬下願一生追隨少主！”
李景隆搖頭苦笑，擺手示意他去找黃老：“將來的事，誰說得準？快去做你該做的，燕軍不會給我們太多時間。”
福生默默點頭，深深看了李景隆一眼，轉身走向下一層。他自幼在曹國公府長大，命是李文忠所救，早已把自己當成了李家人。
李景隆望著福生的背影走遠之後，俯身案前繼續奮筆疾書。
為讓火器營掌握現代化作戰精髓，他幾乎搜刮了腦海中所有軍事知識，結合當下實際，連熬一天一夜，制定出一套全新訓練大綱，將火器使用與傳統陣型結合，供鐵鉉帶人展開實戰模擬。
除此之外，他還頒佈了嚴苛的軍紀條令，推行現代軍事化管理，涵蓋戰場紀律、日常作息、物資調配等方方面面。
他設立軍法司，公開處置違紀者，樹立軍令威嚴；又推行連坐制度，強化士兵間的互相監督。
經此一番大清洗與軍事化改革，整個南軍彷彿脫胎換骨，煥發出全新的氣象。
...
又半月過去。
“少主，耿老來了，說有要事求見。”福生快步走入密室，神色凝重，腰間別著的短銃格外惹眼。
“露了。”李景隆皺眉指了指他的腰，“差不多都準備好了，我也該出關了。”
他把在工坊研發火器比作武林高手閉關，高手出關往往功力大增，他也堅信，等與燕軍正面交鋒時，火器營定能震驚所有人。
福生一愣，急忙用衣襟遮住短銃。
火器的事仍屬機密，李景隆刻意封鎖訊息，就是怕朱棣察覺後有所防備，削弱火器的威力。
片刻後，“閉關”一月的李景隆終於走出工坊。刺眼的陽光讓他一時睜不開眼，只得抬手遮擋。
“大將軍，燕軍屢次襲擾無果，這次怕是要來真的了！”耿炳文快步上前，神情凝重，“朱棣已回居庸關，正率二十萬主力趕來真定，不日便到！”
“終於要來了麼？”李景隆透過指縫望向天空，天邊烏雲正在緩緩匯聚，見此情形，他嘴角勾起一抹冷笑，“我等這一刻，等了很久。”
烏雲壓城城欲摧，連老天似乎都察覺到了這場血戰的臨近。
“我們該如何應對？”耿炳文眉頭緊鎖，“還要堅守不出嗎？今日軍中議論頗多，雖有軍法司震懾，私下裡仍難免有怨言。”
“通知所有將領，到議事廳等我。”李景隆適應了陽光，淡淡吩咐一句，準備先去洗漱。
在工坊待了一月，他幾乎沒合過眼，更別提打理自身，身上早已酸餿難聞。
耿炳文應聲而去，嘴角的激動笑意怎麼也掩飾不住。
一炷香後，議事廳內。
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