李景隆姍姍來遲，眾將領紛紛起身，臉上盡是凝重，唯有知曉內情的耿炳文神色稍緩——火器工坊的事，他半句未向旁人透露。
“坐。”李景隆抬眼掃過眾人，抬手示意，“都這副模樣做什麼？不就是燕軍主力要來了？還沒開打，氣勢倒先輸了不成？”
話雖如此，眾將依舊神色緊繃，待他落座後才紛紛歸位。
“一月不見，大將軍還是這般漫不經心。”監軍王忠歪著頭打量李景隆，語氣帶著幾分譏諷，“不知是真有勝算，還是太過自負了？”
李景隆懶得理會，轉頭問耿炳文：“燕軍主力還有多久到真定？”
“最多兩日。”耿炳文沉聲道。
“兩日？”李景隆眯起眼，隨即看向鐵鉉三人，“我交代你們的事，辦得如何了？”
“回稟大將軍，一切就緒，只等燕軍上門！”三人異口同聲，語氣篤定。
“很好。”李景隆點頭，眼中閃過讚許。這一月他埋首火器工坊，雖未過問訓練，卻信得過三人的能力。
“大將軍，燕軍二十萬主力壓境，咱們到底該怎麼應對？”
“總不能像上次那樣，被人家圍得水洩不通吧！”
“這可是生死惡戰，得早做打算啊！”
眾將憂心忡忡，紛紛追問。
“不急。”李景隆笑了笑，“我已有計較。朱棣若敢來，這次定叫他吃不了兜著走。”
他看向耿炳文：“決戰前，還需勞煩耿老率三十萬兵力守住真定東、南、西三門，絕不能讓燕軍再成合圍之勢。此事至關重要，拜託了。”
耿炳文起身抱拳：“請大將軍放心，有老夫在，三門絕無閃失！”
“只守三門？北門呢？”王忠皺眉，“難道還要死守？這次燕軍有備而來，怕是守不住！”
“守不住便打！”李景隆冷哼，目光如刀，“你若怕了，現在就走。不走，就少多嘴！我與耿老都在這裡，怎麼應付還輪不到你一個監軍指手畫腳！”
“你...”王忠氣得起身，卻瞥見李景隆身旁福生眼中的殺氣，話到嘴邊又咽了回去。
就在這時，大廳角落的一名守衛突然閃電般衝出，“嘩啦”一聲撞破側窗，響聲震得眾人一驚。
在場所有人不由得吃了一驚，轉頭看時，發現走廊裡兩道身影已纏鬥起來。
那守衛身手狠辣，片刻便將對方制服，押著走進大廳。
眾將皆驚，沒想到一個普通守衛竟有這般身手。
“什麼時候到的？”李景隆看著來人，嘴角露出讚許。
“在大將軍進門之前。”守衛笑了笑，將押來的人扔在地上，“此人已在窗外偷聽多時，方才若是驚擾了大將軍，還請恕罪。”
李景隆眯眼打量著地上的人，語氣威嚴：“上次大清洗，竟還有漏網之魚。”
眾將聽聞此人在外偷聽，無不面露怒色，紛紛按捺不住。
“他不是軍中的人。”守衛檢查了那人一番，沉聲道，“他來自京都。”
這話一出，眾將皆愣，唯有王忠臉色驟變，慌忙移開目光，裝作無事。
“你是何人？”耿炳文上下打量著身手不凡的兵卒，終於忍不住追問了一句。
“錦衣衛副指揮使，蕭雲寒。”守衛摘掉頭盔，扯掉鬍鬚，露出了自己的本來面目，對著耿炳文抱拳一禮，“見過耿老將軍。”
耿炳文面露驚訝，這才知道原來眼前之人竟是原定隨軍北上，但卻銷聲匿跡多日的錦衣衛副指揮使...