暴昭急忙跟上，舉止間帶著幾分侷促。
“時辰不早了，暴大人長話短說吧。”李景隆落座，自顧自倒了杯茶，語氣平淡。
他不想再與暴昭爭論對錯，或是是否違逆皇命——那不過是浪費時間。
“景帥是去見了寧王？”暴昭盯著他，眼神裡滿是急切。
李景隆點頭，未多言。
“那朱棣何時到？他真要與寧王結盟，一同對抗朝廷？”暴昭神色大變，眉宇間盡是憂色，“若是真的，我得立刻奏報京都。”
“有我在，他休想得逞。”李景隆撇了撇嘴，笑意裡透著十足的把握，“暴大人大可放寬心。等這裡事了，你便回真定去。”
“前線刀光劍影的，若是磕著碰著，回京後我可沒法向陛下交代。”
“恕下官不能從命。”暴昭躬身行禮，神色異常認真，“下官知曉，自景帥北上，北境戰局已然逆轉。南軍逢戰必勝，更一舉奪回紫荊關要塞，燕軍如今對您也是聞風喪膽。”
“可下官身負皇命，有些事不得不做。景帥若不遵聖命，下官便只能寸步不離地跟著您，縱是刀光劍影，也萬死不辭。”
李景隆眉頭緊鎖，沒想到這暴昭竟如此執拗：“暴尚書這又是何苦？”
“皇命在身，身不由己，還望景帥見諒。”暴昭拱手道，“若景帥有什麼重大行動，還請早些知會。下官雖位卑言輕，卻有陛下親賜的否決之權。”
“沒有！”李景隆沉下臉，只答了兩個字。
他早料到這暴昭油鹽不進，已懶得再費唇舌。
暴昭再行一禮，轉身便要出門。
“對了，暴大人是不是丟了什麼東西？”李景隆突然開口，語氣平淡。
暴昭渾身一震，猛地頓住腳步，凝重轉身。
李景隆卻正低頭倒茶，一臉漫不經心，彷彿只是隨口一問。
“下官並未丟失什麼物件，不知景帥何出此言？”暴昭喉結微動，試探著反問，聲音裡藏著一絲不易察覺的緊張。
李景隆沒答話，直接從懷中摸出那封密函，“啪”地丟在暴昭面前。
見密函落在腳邊，暴昭瞳孔驟縮。
先前密函丟失時，他只當是自己不慎遺落，萬萬沒想到竟落到了李景隆手裡。
“‘若李景隆不聽調遣，可聯合耿炳文奪其兵權’...”李景隆晃著茶杯，嘴角勾起一抹冷笑，“暴大人當真要這麼做？不知陛下知不知道這封密函的存在？！”
話音落，他猛地抬頭，冰冷的目光如刀般死死剜著神色侷促的暴昭。
暴昭彎腰拾起密函，當著李景隆的面一點一點撕得粉碎：“不管景帥信不信，這封密函，下官從未當真。”
“下官雖不懂用兵，卻分得清是非，也知上下一心方能共抗燕逆，景帥配得上南軍主帥之位，軍中無人能及！”
“下官更不會聽太后的意思，畢竟陛下才是大明的君王，下官只聽陛下一人號令。”
“但南軍的重大戰略決策，還請景帥今後務必透過下官通報京都，待陛下聖裁。畢竟皇命就是皇命，下官要遵從，景帥也該遵從。”
這番話條理分明，理直氣壯，連李景隆都暗自生出幾分讚賞。
“我知道了。”李景隆稍一遲疑，嘴角重又揚起笑意，“時辰不早了，都歇息去吧。”
暴昭躬身行禮，轉身離去，背影看似沉穩，可剛轉過身，額上已滲滿冷汗。
李景隆在北境的名聲不算好聽，向來是“殺人不眨眼”的主。
方才那番話，算是讓暴昭在北境站穩了腳，沒成了李景隆真正的敵人。
若是方才流露半分偏向太后的意思，恐怕很難活著回京都了。
一陣冷風掠過窗稜，燭火猛地搖曳起來，福生快步上前扶住燭臺，神情專注得像在守護什麼珍寶。
李景隆緩緩望向窗外漆黑的夜色，眉宇間漸漸凝起一層凝重。
起風了。
他與朱棣的第二次交鋒，也該來了。
正思忖間，腳步聲急促響起，蕭雲寒快步出現在門口，恭敬行禮：“景帥，暗探回報，朱棣正帶一隊騎兵從劉家口抄小路直奔大寧，最多三個時辰便到！”
聽聞此言，李景隆忍不住笑了，眼中閃過一絲興奮，左手卻不知何時已死死攥住了懷中那枚鑾金錯銀虎符，指節開始微微泛白...