可是她與李景隆在內院分別之時，明明聽到福生說有貴客到啊。
“楚凝，還不快快參見陛下？”李景隆低頭撫了撫女兒的發頂，語氣裡帶著笑意，抬手指了指朱允炆，看向了袁楚凝。
“參見陛下...”袁楚凝斂衽行禮，臉上閃過了一抹明顯的詫異，腕間銀鐲輕響，聲音溫順得恰到好處。
“免禮。”朱允炆也笑了，抬手揮了一下，接著好奇的看向了手裡依舊拿著兩塊點心的嫣兒。
嫣兒根本不知道發生了什麼，倚在父親的腿邊，饒有興致的仰頭看著面前這個陌生的大人。
手裡的那兩塊梅花酥捏得小巧玲瓏，酥皮上還印著淡淡的花瓣紋。
朱允炆伸手摸了摸嫣兒的小腦瓜，嘴角露出了一絲意味深長的笑意：“你叫嫣兒？”
“我是叫嫣兒，你呢？”嫣兒仰著小臉，烏溜溜的眼睛打量著朱允炆身上的明黃常服，“大叔叔，你是誰呀？”
“嫣兒，不得無禮！”袁楚凝見狀，急忙上前幾步，埋怨的瞪了嫣兒一眼，“陛下莫怪，剛剛我讓後廚做了些點心，這孩子非要嚷嚷著給他父親送來嚐嚐。”
“無妨，童言無忌。”朱允炆看著嫣兒手裡的梅花酥，故意露出饞相，“這點心聞著真香，能分一塊給朕嗎？”
嫣兒扭頭看了看父親，又瞅了瞅母親，把左手那塊遞過去：“給你！”
朱允炆接過點心，毫無防備的放到嘴裡咬了一口，酥皮簌簌落在明黃袖口，清甜的豆沙餡在舌尖化開。
他滿意點頭：“嗯！好吃，比御膳房做的還可口。”
“這孩子自幼便喜歡吃這些，”李景隆接過嫣兒右手那塊點心，指尖捏著酥皮輕笑，“上次在良鄉駐紮時，在縣城裡的茶樓發現了一個擅做點心的廚子，回京的時候便一併帶了回來。”
“陛下若是喜歡，回頭讓他做一些送進宮去。”
“良鄉”二字像枚細針，輕輕刺破了朱允炆臉上的和煦。
他捏著點心的手指頓了頓，喉間動了動卻沒接話，只是默默嚼著嘴裡的甜香，彷彿那兩個字帶著什麼難以言說的澀味。
“嫣兒，爹爹還有正事，跟娘回去。”李景隆捏了捏女兒的臉蛋，抬眼看向袁楚凝時，目光裡藏著一絲看破不說破的默契。
他怎會不知，妻子是故意帶著女兒來解圍的。
袁楚凝福身告退，拉著一步三回頭的嫣兒離開了書房。
樓梯上的腳步聲漸漸遠去，書房裡的暖意彷彿也跟著散了些，只剩下窗外雪粒敲窗的輕響。
“下次行事，最好先稟明朕。”朱允炆把最後一點點心送進嘴裡，用錦帕擦了擦指尖的酥皮碎屑，語氣聽不出喜怒，“免得生出誤會，傷了君臣和氣。”
“微臣謹記陛下教誨。”李景隆拱手行禮，唇角噙著溫順的笑意。
他看得明白，朱允炆雖對他私刑處置朝臣的事怒不可遏，卻礙於局勢不敢真的撕破臉。
方才若非袁楚凝及時帶嫣兒進來，那劍拔弩張的僵局還不知要如何收場。
“年節近了，”朱允炆望著窗外覆雪的楓林，聲音緩了些，“這期間，朕不希望再出任何亂子。”
他頓了頓，側頭看向李景隆，“太后說了，年初一讓你帶妻兒進宮請安，正好你們也許久沒見了，她常常唸叨你。”
李景隆心頭微動，不自覺的眯了眯雙眼。
當初朱允炆、朱允熥、李景隆年少時，就經常在東宮一起讀書、玩耍，那時候的呂妃，慈眉善目，溫文爾雅，對他們三個都極好。
可時過境遷，呂妃已經成了太后，曾經的玩伴也成了君臣，早已不是當初的懵懂少年。
三個人的境遇，如今已完全是南轅北轍，各自走上了各自的道路。
“好，看來我得精心準備一份年禮了，”李景隆笑著點了點頭，回想著穿越而來的這段時日，沒想到日子竟過得這麼快，馬上要迎來自己在大明朝的第一個新年了。
“說起來，朕這次來，還替你帶回個人。”朱允炆笑了一下，指尖在窗欞上輕輕敲著，像是在斟酌什麼。
“哦？是誰？”李景隆故作好奇，思索著追問，心裡卻飛快轉著念頭。
朱允炆笑而不答，只朝呂文興使了個眼色。
片刻後，樓梯上傳來拖沓的腳步聲，一個佝僂的身影跟著呂文興登上三樓，停在李景隆面前時，頭低得幾乎垂到胸口。
這個人不是別人，正是不久之前被他打發回老家的晚楓堂看門老僕，鍾叔。
李景隆看著老人凍得發紫的耳廓，還有那雙藏在渾濁眼皮下，閃爍不定的目光，忍不住皺了皺眉頭。
送這老頭離京前，自己明明給足了盤纏，還特意囑咐他永遠不要再回京城。
可是沒想到此時卻被朱允炆親自送了回來。
鍾叔顫顫巍巍抬起頭，正好撞上了李景隆帶著懷疑的凌厲目光，渾濁的眼睛裡瞬間閃過一絲慌亂，撲通一聲跪了下去！
“小...小人參見侯爺，參見陛下。”老邁的膝蓋重重地撞在青石板上，發出沉悶的響聲，像塊石頭砸在人心上，聲音中還透著一絲不知所措的無助...