“不可以麼？”李景隆撇了撇嘴，看了眼面色凝重的徐輝祖，嘴角勾起的弧度裡淬著冰碴，那抹笑容看得人後頸發麻。
“人不犯我我不犯人，人若犯我，我必誅之！”
“陛下早已對你失了耐心，切莫再衝動！”徐輝祖眉頭擰成死結，望著他眼底翻湧的殺意，聲音裡裹著沉甸甸的憂慮，“齊泰是六部主事中最有權勢的一個，威望貫絕朝堂，更是陛下眼前的紅人！”
“你若與他鬥，勝負難料啊！”
李景隆狡黠一笑，轉身向門外走去，衣袍掃過廊柱時帶起一陣寒風，“黃子澄我都敢殺，何況是一個小小的門生。”
“門...門生？”徐輝祖猛地一愣，快步追出去，“等等！你說的是門生？你要對付的不是齊泰本人？！”
李景隆站在湖心平臺的雕花欄杆邊，寒風捲著冰屑掠過湖面，發出細碎的嗚咽。
“徐兄可還記得滁州布政司使董成安？”
徐輝祖聞言眉峰一蹙，心頭那口懸著的氣剛要鬆下來，卻見李景隆眼中寒光未減，忽然明白了什麼。
“自然記得，那是齊泰的門生，當初北境那批出了紕漏的糧草，便是由他從滁州奉旨北調。”
剛剛是他誤會了，原來是虛驚一場。
可這念頭剛起，徐輝祖的眉頭便鎖得更緊，喉間像是堵了團棉絮。
即便李景隆的目標不是齊泰本人，可董成安一旦出事，他與齊泰之間那點僅存的轉圜餘地，怕是要徹底碎成齏粉。
更何況，他知道一個關於齊泰與董成安的秘密，一個足以讓這場爭鬥徹底失控的秘密。
“那徐兄可還知道，當初糧草事發，我已將詳情奏報朝廷，還親自派人把董成安捆了送到京都！”
李景隆的聲音陡然拔高，抓著欄杆的指節攥得發白，“可朝廷是如何處置的？！不過是將他降了半級，卻把個無辜的押運官推出去斬了頂罪！”
“就因為董成安是齊泰的門生！”
他猛地一拳砸在欄杆上，木柱發出沉悶的痛響。
“兩軍交戰，糧草便是將士的生命！董成安受齊泰指使在糧草裡動手腳，這本該是凌遲的死罪！”
通紅的眼眶裡像是燃著野火，每一個字都帶著北境的風雪與血氣。
“陛下這般處置，或許有他自己的考量...”徐輝祖避開他的目光，聲音裡藏著連自己都不信的無奈。
他何嘗不知，當初那批糧草若真的出了大差池，北境數十萬將士怕是要埋骨荒野，可他除了這樣說，又能說什麼呢？
如果不是當初李景隆奇襲紫荊關，奪取了燕軍的糧倉，北境數十萬南軍恐怕很難扛到寒冬到來。
“那是他的選擇！”李景隆瞳孔驟然收縮，眼底的狠厲幾乎要溢位來，“可我得給北境數十萬將士和流離失所的百姓一個交代！”
“無論是誰，都無權不把他們的性命當回事！他們不是草芥！”
“齊泰既然想扳倒我，我又何必給他留顏面？！”
“董成安必須死！所有當初跟糧草案沾邊的人，都得付出代價！”
一個人的忍耐是有限的，經了這麼多事他才算看透，一味退讓只會讓對手得寸進尺，唯有亮出獠牙才能護得住該護的人。
“董成安是齊泰的私生子...”徐輝祖忽然開口，聲音壓得極低，說出了一個令李景隆絕沒有想到的隱秘。
這句話像塊冰磚，狠狠砸在李景隆心上。
李景隆整個人都僵住了，猛地轉頭看向徐輝祖，眼裡的震驚幾乎要將他淹沒。
徐輝祖沒有說話，只是迎著他的目光，緩緩點了點頭。
李景隆忽然笑了起來，笑得直不起腰，笑聲在空曠的湖面上打著旋，聽得人心裡發寒。
那笑聲裡裹著太多東西，有憤怒，有悲涼，更有一股子玉石俱焚的決絕，像是北境戰死的英魂在棲霞山上空盤旋悲鳴。
“董成安若真死了，齊泰定會與你結下不共戴天之仇。”徐輝祖看著他笑得顫抖的肩膀，眉頭皺得更緊，語氣裡藏著一絲不易察覺的掙扎，“你當真想好了？”
“我說出口的話，從來沒有反悔的道理。”李景隆重新望向結冰的湖面，一字一句的回答。
冰層下像是有無數雙眼睛在盯著他，他的聲音從未有過的堅定。
徐輝祖沉默著點了點頭，不再勸阻。
李景隆的理由太硬，硬得讓他都動了同仇敵愾的心思。
那些埋在北境雪地裡的忠魂，本就該有人為他們討個公道。
可他不能。
因為他不知道糧草的事除了齊泰之外幕後還有沒有別人。
他得留著自己，留著徐家這張牌。
萬一將來李景隆真的走到了絕路，他便是那個唯一可以依仗的人，雖不能逆轉乾坤，卻至少能保李景隆一命。
但這些心思他並沒有說出口，朝堂爭鬥波譎雲詭，誰也說不清最後站在巔峰的會是誰。
他敬重李景隆，甚至盼著徐李兩家能互為依靠，可他不能拿整個徐家的百年基業去賭。
作為朋友，他可以為李景隆披荊斬棘，上刀山下火海。
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