一番雲裡霧裡後，李景隆披衣起身，徑直往文淵閣去了——他知道，錦衣衛那邊的訊息，該有結果了。
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三樓書房裡，李景隆正臨窗而坐。案上攤開的不是尋常典籍輿圖，而是一副楚河漢界分明的棋局，黑白棋子交錯間，他正左手執黑、右手執白，獨自對弈。
左右兩隻玉壺靜靜立著，左首碧螺春蒸騰著嫋嫋熱氣，右首竹葉青泛著琥珀光澤。
茶潤心，酒怡情，倒像是將這波譎雲詭的世事都浸在了杯盞裡。
福生垂首立在門邊，玄色勁裝襯得身形愈發挺拔。
昨夜那場刺殺過後，晚楓堂早已如鐵桶般戒備森嚴，除了國公府帶來的護衛，李景隆還從錦衣衛調來了蕭雲寒的心腹。
都是些擅離職守也無人察覺的暗線，藏在暗處的眼睛比簷角的夜梟還要警醒。
經過一日一夜的搜捕，潛伏在京都的燕逆殺手已被悉數緝拿，連人帶證物都送進了大理寺。
當朝國公、前南軍主帥在京遇刺，這等大事由不得大理寺不上心。
訊息像長了翅膀，不出半日便傳遍朝野，李景隆遇刺的訊息鬧得沸沸揚揚，恰是他想要的局面。
這正是造勢的關鍵一步，環環相扣的佈局裡，那些關於他謀逆的流言，終將在這場“受害者”的戲碼裡不攻自破。
“少主，人到了。”福生的聲音壓得極低，像怕驚擾了案上的棋局。
李景隆唇邊漾開一抹淡笑，執起左首的茶盞，湊近鼻尖輕嗅。
清雅的茶香漫入肺腑，他淺啜一口，回甘在舌尖漫開時，眼底已多了幾分深不可測。
京都這潭水，從來都深不見底。
就像此刻的棋局，高手過招，一步錯便是滿盤皆輸，對手定會乘勝追擊，直至將你逼入絕境。
而今，他便是那個執棋人，正到了他落子的關鍵時候。
很快，樓梯上傳來急促的腳步聲，黑袍翻飛間，蕭雲寒已快步登上三樓，隨即對著李景隆深深一揖，黑色袍角掃過地板，帶起一陣微塵。
“如何？”李景隆指尖輕點著茶盞邊緣，目光仍落在棋盤上，語氣聽不出喜怒。
“回國公的話，名單上三十一人，已盡數剷除。”蕭雲寒躬身回話，聲音裡帶著難掩的敬畏，“屍體與罪證已按舊例送抵刑部，未留半點痕跡。”
即便身經百戰，想起這樁事他仍心有餘悸。
一夜之間除去三十一名朝臣，這訊息要是傳開，怕是整個京都都要顫抖。
“把訊息放出去，越多人知道越好。”李景隆眯起眼，聲音冷得像淬了冰，“既然有人裝聾作啞，那就由我來清淤蕩濁，權當替天行道。”
“是。”蕭雲寒頭皮發麻，急忙應了一聲，又補充道，“另有一事，欽天監兩次針對國公的天象之說，源頭已查明——正是監正季桓所為。”
“此人與被殺的那些燕逆暗線往來密切，恐是受朱棣指使。”他頓了頓，壓低聲音，“除此之外，卑職還查到，兩次天象流言傳開前，季桓都曾秘密出入東宮。”
這話一出，李景隆與福生的臉色同時一沉。
“難道背後指使的是他？”李景隆握著茶盞的手猛地一頓，滾燙的茶水傾灑而出，瞬間漫過棋盤。
黑白棋子在渾濁的茶水裡漂浮，順著桌沿滴落，“滴答、滴答”的聲響在寂靜的書房裡格外清晰，像敲在人心上的重錘。
蕭雲寒額角滲出細汗，硬著頭皮繼續說：“據卑職查探，此事應該是與太后有關，因為卑職查到一則宮中秘聞，太后曾當著陛下的面說過，‘如今燕軍已是窮途末路，朝廷不必懼怕，即便主帥不是李景隆，也足以平亂’...”
話音未落，李景隆手中的茶盞已如離弦之箭般飛出，“哐當”一聲砸在立柱上。
瓷片四濺，茶水潑灑在樑柱上，洇開一片深色的水痕。
蕭雲寒與福生皆是一凜，慌忙躬身垂首，連大氣都不敢喘。
書房裡霎時死寂，只有窗外的風捲著落葉掠過簷角，發出嗚咽般的聲響。
李景隆望著狼藉的地面，雙拳緊握，眼神冰冷至極點——看來這盤棋，比他預料的還要複雜。
東宮勢力、太后、朱棣、燕逆同黨...各方勢力盤根錯節，而他，似乎已沒了退路。
棋盤上的茶水漸漸滲入木紋，像極了染開的血。李景隆緩緩抬手，將散落的棋子一枚枚拾起，指尖觸到冰涼的玉石時，眼底已燃起了一抹淡淡的殺意。
該落的子，終究還是要落下去...