先是石破天驚的“大鵬”詩，再是力壓全城的案首之作……這絕不可能！
一個荒唐卻又揮之不去的念頭，猛然闖入她的腦海。
她想起了蘭亭詩會上，角落裡那個穿著下人衣服，神情卻異常平靜的身影。
她想起了退婚那日，在滿院狼藉中，那個少年說出“莫欺少年窮”時的眼神。
是他……
難道是他？
這個念頭一出，柳如煙的心瞬間亂了。
難道……自己真的看走眼了？
李府此刻已是狂喜的海洋。
李員外得知兒子真的中了案首，欣喜若狂，當即履行承諾，將早已備好的兩百兩銀票和一處城中宅院的地契，親手交給了謝遠。
“謝先生！您真是我李家的大恩人啊！”
但狂喜過後，隨之而來的是巨大的恐懼。
名聲太大了！
一個案首，接下來就要考秀才，考舉人！這要是哪天露餡了，可是欺君之罪，要滿門抄斬的！
他惶恐地看著謝遠：“先生，這……這往後的路，可怎麼辦啊？”
謝遠接過報酬，神色依舊平靜。
“員外放心。”
他胸有成竹地說道：“後面的路，我已經替李公子想好了。”
他那份鎮定自若，讓李員外狂跳的心，稍稍安定了下來。
就在全城都在議論新晉案首“李威”時，無人注意的角落裡，一個衣衫樸素的年輕考生，正癱坐在榜下，對著榜單嚎啕大哭。
他叫周恆，曾是府學裡與原主交好的同窗。
他家境貧寒，苦讀十年，所有人都說，這次是他最有希望考上童生的一次。
可他，再次名落孫山。
一位老先生走過來，拍了拍他的肩膀，安慰道：“周恆，莫要傷心，非你之過。”
他意有所指地看了一眼遠處被眾人簇擁的李府馬車，壓低了聲音。
“是有些人，佔了本不該屬於他們的位置。”
周恆猛地抬起淚眼，順著老師的目光看去。
他的眼中，閃過了一絲難以遏制的嫉妒與不甘。
憑什麼？
憑什麼那個不學無術的李威能高中案首，而自己卻名落孫山？
一顆陰謀的種子，就此埋下。
謝遠拿著地契和銀票，回到了位於城中的新宅院。
這是一座兩進的小院，乾淨整潔，足夠一家人安穩度日。
看著激動得說不出話的家人，他內心卻異常平靜。
他知道，從他代替李威寫下《憫農》的那一刻起，“謝遠”自己的科舉路，至少在明面上，已經徹底斷了。
替考者，終身不得入仕。
這是大離王朝的鐵律。
但他沒有絲毫後悔。
科舉之路暫時不通，那便自己開闢一條新的路。
他看向城東唐府的方向，喃喃自語。
“一條……讓天下文人，都必須仰望我的路。”
他從懷中，緩緩拿出了一樣東西。
那是一副他用硬紙殼精心繪製、用毛筆寫上小字的卡牌。
卡牌的封面上，龍飛鳳舞地寫著三個大字。
“三國殺”。