梅堯臣望著盤中紅瓤瑩潤、沁著寒氣的瓜片奇道：“此為何物？”
謝清歡笑道：“冰鎮西瓜，夏日食用分外消暑。”
梅堯臣的喉頭滾了滾，拈起一牙張口咬下。
涼意裹著清甜汁水漫過舌尖，背脊汗意立時收了大半，頓覺精神一振。
不禁拊掌大笑：“吳掌櫃總教老朽驚喜！”
轉眼瓜皮只餘青白，梅堯臣指尖在盤沿徘徊須臾，遲疑再三，終是收手起身：“多謝吳掌櫃款待，老朽該去尋翼之兄商議供餐事宜了。”
行至門口又駐足道：“今晚若是得空，或邀二三好友同來品鑑掌櫃手藝。”
吳銘知道老梅打算以品鑑之名行引薦之實，當即叉手行禮：“小子恭候諸公光臨。”
……
出門在外，身份是兩界門給的。
吳銘在北宋的身份同樣叫這個名字，乃吳家獨苗，街坊四鄰多稱呼他吳大郎，當然，如今都已改口叫吳彥祖（迫真）。
“大郎啊——”某大娘投來詫異的目光，“你的頭髮怎的這般短？可是要剃度出家？”
“我便是有這個念頭，也買不起度牒啊！前幾日做飯遭火燎了頭髮，只得尋一鑷工剃短。”
“倒也別緻！”
“大郎啊，城東李炭翁的孫女正尋贅婿，你若有意，俺可替你牽線！”
“陳翁何時幹起了媒人的勾當？”
吳銘應付著街坊的寒暄，走至巷西劉牙郎的住所前，叩響房門。
接連叩了三次，門內才傳來慵懶的問話：“誰呀？”
不多時，門“吱呀”一聲開啟。
“原是吳掌櫃，呵啊——”
劉牙郎歉然道：“吳掌櫃海涵，正逢午憩時辰，呵啊——”
說著又掩嘴打個呵欠，眼角擠出兩點淚花，左半邊臉上還殘留著竹蓆印痕。
“是吳某打擾了，告辭！”
“誒？”
劉牙郎瞬間清醒過來，臉上大寫的懵。
吳銘哈哈一笑：“適才相戲耳！”
隨後斂容正色道：“吳記川飯欲入食行，煩請劉牙郎引見行老。”
其實他本可親往辦理，無非是繳納入行錢、錄下行規、至府衙注簿登記這幾道手續。
只不過，劉牙郎專營食行牙務，兼通契書文墨、長袖善舞，同諸行行老俱有交情，託他代勞更為便捷。
“敢問牙契當備幾何？”
劉牙郎笑著擺擺手：“舉手之勞罷了，吳掌櫃晚間請頓便飯即可。”
。