“吳掌櫃休要取笑！”劉牙郎沒好氣，“早說好以這頓便飯抵牙契錢，劉某豈會反悔？只不過，便飯按理應包含酒水……”
“非也！沒說就是不包。”
“……”
說笑間回到店內。
三位老同志滿面酡紅已顯醉態，王珪雖稍清醒，眼裡也蒙著酒意，不時拍案大笑。
席間杯盤狼藉，各色菜餚俱已見底。
瞧見吳銘，胡璦晃著僅剩魚骨的青瓷盤問：“還望吳掌櫃據實相告，這酒炊白魚當真用的是尋常白魚？”
“斷無欺瞞。”吳銘肅容應道。
“不可能，絕不可能……”胡瑗口中喃喃，“尋常白魚焉能做出淮白魚的滋味……”
梅堯臣雙手交叉迭放在胸前，溫聲細語道：“胡公，且不提這道酒炊白魚，單是這荔枝腰子，莫非還嘗不出吳掌櫃的手藝？”
提到荔枝腰子，胡璦當即拍案叫絕：“妙哉！我願稱此腰子為東京第一！”
復又打著酒嗝問：“聽聞你有意給國子監和太學供膳？”
“小子確有此意。”
“若得吳掌櫃供膳，倒是我等口福，只怕你這小店，供不起數千張餓嘴。”
吳銘坦誠道：“不敢獨攬此任，但求分些殘羹。”
“好！既如此，老夫自當為你說話。然此事須由行會統籌攤派，吳掌櫃也要自憑本事。”
吳銘立時叉手致謝，至於行會那邊，看李行老今日的態度，似乎不成問題。
一直閉目養神的歐陽修突然睜開雙眼，喊道：“結賬！”
如醉翁所願，吳銘回後廚算好飯錢，共計712文，抹個零，實收七百文足陌。
不多時，李二郎便領著四乘雙人轎返回。
東京城內的代步工具主要有乘轎、騎馬和坐車三種，四人來時便是乘的雙人轎，算是輕車簡行，不僅沒帶僕從，也沒讓四司六局安排接送。
北宋士大夫秉持著“不以人代畜”的理念，出行多為騎馬鮮少乘轎，此番主要是念及胡公年老體衰腿腳不便，且因相距不遠，遂破一回例。
雙人轎抬個短程也就50文左右，對四位士大夫來說不算什麼。
吳銘和李二郎將四人攙扶上轎——說攙扶有點誇張了，還沒有醉到那種程度——同轎伕說清了地址，四人各自回府不提。
回來關心關心鬱郁的劉牙郎：“想吃什麼，你儘管點。”
劉牙郎也不客氣，徑直照最貴的點：“酒炊白魚。”
“售罄。”
“那便荔枝腰子。”
“售罄。”
“……”
劉牙郎算是看出來了，凡是貴的都已經售罄，無奈道：“你就說還剩下什麼菜吧。”
吳銘笑道：“是真的售罄，我豈會誆你？萵苣炒肉絲如何？我讓謝鐺頭給你炒一個，也教你嚐嚐廚娘的手藝。”
萵筍著實剩下不少，順便讓小謝練練手。
“行，便依吳掌櫃所言！”
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