宜興軍營。旌旗在帶著水汽的江風中獵獵作響，空氣裡瀰漫著汗味、泥土味和新斫木柵的清香。校場上，殺聲震天。岳飛按劍立於點將臺，鷹隼般的目光掃過場中操練計程車卒。佇列如林，槍鋒如雪，每一次突刺都帶著撕裂空氣的銳響。他微微頷首，冷峻的嘴角難得地露出一絲極淡的滿意。這支他一手帶出的背嵬軍，正一點點磨礪出能撕碎金虜鐵騎的鋒芒。
就在這時，轅門外蹄聲如雷，由遠及近，帶著一種近乎瘋狂的急迫！
“八百里加急——！聖旨到——！！！”
嘶吼聲穿透校場的喊殺，帶著金屬摩擦般的尖銳。整個校場彷彿被按下了暫停鍵，所有士卒的動作都凝滯了一瞬，無數道目光驚疑不定地投向轅門方向。
岳飛濃眉一蹙，心頭猛地一沉。八百里加急？難道金虜有異動？汴梁告急？他不敢怠慢，按劍的手微微收緊，沉聲道：“開轅門！迎旨！”
沉重的轅門轟然洞開。煙塵滾滾中，兩騎如同從泥漿裡撈出來一般衝了進來。當先一名驛卒，臉色灰敗，嘴唇乾裂起泡，眼窩深陷，整個人搖搖欲墜，全靠一股意志力撐著才沒從馬背上栽下來。他身後，跟著一名禁軍裝束的傳旨軍官，同樣風塵僕僕，但神色間除了疲憊，更帶著一種難以言喻的…古怪。
驛卒幾乎是滾下馬背，踉蹌幾步，雙手顫抖著，將一個用數層油布嚴密包裹、沉甸甸的漆盒高舉過頭頂，聲音嘶啞得如同破鑼：“嶽…嶽將軍…聖旨…八百里加急…”
那禁軍軍官也翻身下馬，解開馬鞍旁一個同樣裹得嚴嚴實實的大包袱，一股難以形容的、混合著血腥、油脂和某種刺鼻辛香料的味道瞬間瀰漫開來。他臉上的表情更加古怪，像是憋著笑，又像是見了鬼，對著岳飛抱拳：“嶽將軍…還有…還有陛下御賜加急之物…一同送達…”
岳飛強壓下心頭的不安，示意親兵接過漆盒和那個散發著詭異氣味的大包袱。他深吸一口氣，就在點將臺上，當眾單膝跪地：“臣岳飛，恭迎聖旨！”
驛卒掙扎著展開那捲被汗水浸得有些發軟的黃綾絹帛。當他看清上面的字跡時，嘴角不受控制地抽搐了一下。那字…歪歪扭扭，力透紙背，橫不平豎不直，透著一股子蠻橫的稚氣，和玉璽那方正的印鑑形成了荒誕的對比。
他用盡最後的氣力，沙啞地念道：
“奉天承運皇帝，詔曰：擢…擢通泰鎮撫使岳飛，為…為樞密使！…即刻進京陛見！不得有誤！欽此！”
“轟——！”
彷彿一道無形的霹靂，狠狠劈在了點將臺上！也劈在了整個校場數千將士的心頭！
樞密使？！
大宋最高軍事長官？！執掌天下兵柄？！
岳飛猛地抬起頭，那雙銳利如鷹隼的眼睛，此刻寫滿了極致的震驚、難以置信和濃得化不開的警惕！他瞳孔驟縮，如同遭遇了最猛烈的強光！臉上的血色瞬間褪得一乾二淨，連按在劍柄上的手指都因為過度用力而骨節發白！
他才二十七歲！一個剛剛脫離杜充不久、在朝廷大佬眼中根基淺薄的中級將領！一步登天，直升樞密使？！這已經不是破格提拔，這是…這是把他架在火上烤！是滔天的禍事！是足以將他和他苦心經營的岳家軍徹底撕碎的漩渦！
是誰？！是誰在背後推動？是捧殺？還是…試探？！
驛卒唸完聖旨，像是耗盡了所有力氣，身子一軟就要倒下，被旁邊的親兵眼疾手快扶住。但他掙扎著，指了指那個散發著詭異氣味的大包袱，氣若游絲地補充道：“還…還有…陛下…陛下口諭…御賜…鮮豬肉三千斤…御酒八百壇…犒…犒賞三軍…說…說讓將士們吃飽了…好…好有力氣罵…罵金兀朮祖宗…”