錢，必須搞到錢！
有了錢，才能養兵，才能收攏那些有本事的亡命徒，才能真正攥一支只聽他號令的刀把子。
李泰的毒計，朝堂的傾軋，乃至父皇那深沉難測的心意……兜裡有錢，腰桿子才能硬，才有周旋的本錢。
“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平……”
這幾句聽著嚇人的話，可不是喊著玩的。
他缺錢，缺權，缺一支只認他李乾的鐵打隊伍。
沒這些，那宏願就是空中樓閣，鏡花水月。
蘇家，是他撬動這一切的第一根槓桿。
這只是個開始，後面要乾的事，還多著呢。
輪椅轉動，吱呀一聲輕響，他又回到了書案前。
李泰，你的好日子，不多了。
蘇亶回到自家府邸，已是亥時。
偌大的長安城早已沉睡，唯獨蘇府深處的書房，依舊亮著燈。
他揮退了所有下人，只留下蘇家的幾個心腹：他的兩個親弟弟，還有一個管著家族雜務的老族叔。
空氣裡瀰漫著一股無形的壓力。
“事情……就是這樣。”
蘇亶的聲音有些乾澀，他挑揀著在東宮花廳與太子的那番密談，撿著能說的部分，緩緩道來。
那石破天驚的“四句箴言”，他沒敢提，只重點說了太子描述的幾樣“奇技淫巧”，以及合作的意向。
書房裡靜得可怕，只有燈芯偶爾炸開一朵火花，發出“畢剝”的輕響。
幾位蘇家族人你看我，我看你，臉上全是掩不住的驚疑。
“大哥，這……太子爺說的，也太懸乎了吧！油能做肥皂？用水汽蒸酒？糖還能變白？鹽也能弄得更乾淨？”
蘇亶的二弟在工部混了個職位，管些修修補補的活計，對工藝多少懂點皮毛，此刻卻感覺腦子嗡嗡作響，像是聽了天書。
“這……真是想都不敢想！”
“是啊，大哥，”三弟手裡管著蘇家外頭的田產鋪子，對錢最是敏感，“要是真能成，那得賺多少錢啊……簡直了！可……可這風險也忒大了！太子現在這處境……”
“行了！”
蘇亶猛地打斷了兩個弟弟的話頭，視線在幾人臉上一一掃過。
“這事兒，我已經應下了。”
他的語氣硬邦邦的，沒有半點商量的餘地。
“太子殿下不是那種信口胡咧咧的人。我今天見他，人是坐在輪椅上，可那股子精氣神，說話做事那條理，絕不是外面傳的那個窩囊廢太子！他既然有這種點石成金的本事，我蘇家憑什麼不敢跟著賭一把？”
蘇亶緩了口氣，聲音壓得更低：“富貴從來都是險中求！咱們蘇家在關中站了一百多年，看著是風光，可上不去也下不來，卡在這兒不上不下的，想再往前拱一步，比登天還難！”
“現在，太子給了咱們一個機會，一個能讓蘇家改頭換面，甚至……將來去夠那更高門第的機會！”
他的思緒飄向了宮牆之內，那個多年未見的女兒，太子妃蘇玉兒。人雖不在這兒，但她的將來，卻是這場豪賭裡最沉甸甸的那個籌碼。
“玉兒在東宮這麼些年，受了多少委屈，我這當爹的心裡跟明鏡似的。現在太子像是換了個人，要幹大事了，咱們做親家的，能縮在後頭看熱鬧？這次合作，既是為了蘇家，也是為了玉兒的以後！”
這番話，像是一把火，點得眾人心裡頭熱乎乎的，卻又帶著點兒後怕。
機會是誘人，可風險也實實在在擺在那兒。
但蘇亶的決斷，還有他描繪的那副景象，終究是壓倒了那點兒猶豫。
“大哥既然拿定了主意，咱們聽大哥的！”族叔最先開了口，算是定了調子。