李乾看著常勝離去的背影，眼神深邃。李泰啊李泰，你以為孤還是那個任你揉捏的廢物兄長嗎？你想查？孤偏要讓你查個心驚膽戰，查個疑神疑鬼！
接下來的幾日，長安城表面依舊平靜，暗地裡的動作卻越發頻繁。
蘇家城南的莊園，外牆似乎並未加固多少，只是巡邏的家丁看著更精神了些。但只有負責監視的魏王府探子知道，那莊園外圍的山林小道間，多了不少看似砍柴打獵的山民，目光銳利，行動間隱有章法，稍有風吹草動，便會警惕地望過來，讓人不敢輕易靠近。莊園內更是傳出些奇怪的煙火氣味和偶爾的悶響，配合著蘇家有意無意放出的“煉丹”、“仿製貢品”的流言，讓暗中窺探的人越發摸不著頭腦。
東宮周圍，氣氛則明顯緊張起來。常勝調遣的東宮衛士，巡邏的頻率和範圍都大大增加，目光如炬，盤查也變得嚴格。幾個試圖靠近東宮圍牆，或者在附近長時間逗留的可疑人員，很快就被盯上了。
這日傍晚，一個穿著粗布衣衫、揹著貨郎擔子的漢子，在東宮角門附近轉悠，眼神不住地往裡瞟。還沒等他看清什麼，旁邊巷子裡突然衝出四名便裝衛士，動作迅捷，配合默契，一人絆腿，一人鎖喉，兩人擒拿，幾乎沒發出什麼聲響，那“貨郎”就被捂住嘴巴，像拖死狗一樣拖進了陰影裡。
另一處，一個假裝醉酒、步履蹣跚的傢伙，想趁著夜色靠近東宮外牆，剛摸到牆根，頭頂上突然落下一張大網，將他罩了個結結實實。不等他掙扎，幾個矯健的身影便從牆頭躍下，三兩下就將他捆了個結實。
不出三日，常勝便帶著五名被捆得像粽子一樣、堵著嘴巴、滿臉驚恐的探子，來到了李乾的書房。
“殿下，都拿下了。”常勝的聲音帶著一絲煞氣，“三個在東宮附近，兩個在蘇家莊園外圍。稍加‘詢問’，便都招了。是魏王府的人，奉命探查殿下您的動向，以及蘇家莊園的秘密。”
李乾坐在輪椅上，目光平靜地掃過那幾個抖如篩糠的探子，臉上沒什麼表情。他沒有問審訊的細節，結果已經說明了一切。
“魏王府……手伸得夠長的。”李乾淡淡開口，語氣聽不出喜怒。
常勝請示道：“殿下，這些人如何處置？是否要移交大理寺，或是……”
“移交大理寺？”李乾輕笑一聲，搖了搖頭，“那豈不是太便宜李泰了？也顯得孤小題大做。”
他看著那幾個探子，就像看著幾件微不足道的物品：“把他們關起來，好吃好喝供著，別讓他們死了，也別讓他們跑了。嘴巴給我封嚴實了，不準任何人接觸。”
常勝一愣，有些不解：“殿下，這……”
“留著。”李乾的指尖再次敲擊起扶手，“這幾顆棋子，將來或許有大用。現在嘛，就當是給咱們那位好四弟提個醒。”他嘴角微揚，露出一絲狡黠，“讓他知道他的人丟了，卻不知道丟在哪兒，怎麼丟的，心裡七上八下的，豈不更有趣？”
常勝瞬間明白了李乾的用意，心中對這位太子的敬畏又深了一層。不直接反擊，而是將證據攥在手裡，引而不發，這比直接掀桌子更讓對手難受。這等心機和隱忍，哪裡還是以前那個衝動易怒的太子？