這幾個月，靠著蘇家的生意網、常勝在軍中和京兆府的關係，再加上些新挖的秘密渠道，一批批有才卻沒出路、或者身懷絕技的人，都被悄無聲息地弄了進來。
有學問的讀書人，李乾讓魏徵或者東宮其他人考校。
合格的，要麼去蘇家產業管事、算賬，要麼留在東宮整理文書、研究政務，甚至直接跟著魏徵學東西。
李乾偶爾會親自叫幾個拔尖的來問話，考考他們的見識，順便不經意地丟擲些超越這個時代的想法，看他們的反應。
有一次，他給一個精通算學的年輕人講複式記賬法。
那年輕人聽得眼睛都直了，嘴裡不停唸叨神乎其技，看李乾的表情，簡直像在看神仙下凡。
李乾很受用，他就是要這種效果——絕對的權威，智識上的碾壓。
有一技之長的工匠、農人，則被安置在城南莊園的秘密工坊，或是蘇家的田莊裡。
李乾親自畫圖紙，指導那些匠人改進手藝、搗鼓新玩意兒。
農具怎麼省力，田地怎麼增產，鐵怎麼煉得更純，房子怎麼蓋得更快更好，甚至還弄了些瓶瓶罐罐，搞起了基礎的化學實驗。
這些匠人，多半是老實本分的手藝人，哪見過太子殿下這般禮遇？
都激動得手都不知道往哪兒放，只覺得遇到了天大的恩情，恨不得把祖傳的絕活都掏出來，沒日沒夜地幹。
至於那些商人、胡人，有的混進了蘇家的商隊，有的被安插在西市的鋪子裡。
他們的任務是跑更遠的路，帶回更確實的訊息，結交三教九流的人物。
李乾甚至讓他們開始偷偷繪製更精細的地圖，不光是大唐疆域，連周邊小國，甚至更遠地方的風土人情、礦產資源，都要一點點摸清楚。
常勝手下的東宮衛士，還有蘇家養的那些護衛，跟影子似的，分佈在各處。
誰要是敢動歪心思，立馬就會被清理掉，乾淨利落，不留後患。
在這平靜之下，一支只聽李乾號令的力量，正悄無聲息地匯聚壯大。
這支隊伍成分複雜，什麼樣的人都有。
他們或許出身低微，或許命途多舛。
但他們都有一個共同點：不甘心就這麼混下去，渴望出人頭地，而那位與眾不同的太子殿下，就是他們眼下最大的希望。
李乾給他們的，不單單是施展本事的機會和安穩日子，更是一種過去想都不敢想的尊重。
常勝剛從外面回來，正快步走來。
“常勝，人手還夠用嗎？”李乾隨口問道。
常勝答道：“回殿下，眼下還撐得住。就是攤子鋪得越來越大，忠誠可靠、又能獨當一面去管事的人，還是缺。”
“嗯，不著急，寧缺毋濫。”李乾點了下頭。
“交代下去，讓咱們的人眼睛放亮點。不光要找有本事的，更要看品行。特別是那些被埋沒在底下，的老實人。”
“這大唐啊，人從來不缺，缺的是能發現他們的眼睛，還有給他們一個往上爬的臺子。”
李乾忽然想起一茬道：“對了，上次讓你打聽的那個說書的，叫什麼來著？就是那個能把枯燥道理編成段子講得滿堂彩的。”
常勝愣了下，才反應過來：“殿下是說那個叫辯機的和尚？聽說嘴皮子是挺利索，在西市那邊挺有些名頭。”
李乾摸了摸下巴：“和尚？有意思。找個由頭，讓他進宮來，給我講講經……不，講講故事聽聽。”
或許，要推廣某些想法，也該用點不一樣的手段。李乾心裡盤算著。這人才嘛，就得用在刀刃上，還得用得巧，用得妙。