李乾輕笑一聲道：“至於京城的流言……隨他們去說。嘴長在他們臉上，攔不住。不過，可以讓蘇家那邊放出一些訊息，比如蘇家拿出鉅款賑濟災民，或者為地方修橋鋪路。讓百姓看看，誰是真心為民，誰是隻顧自己利益。”
他站起身，走到窗邊，看向東宮之外的天空。瓦藍的天空下，似乎隱藏著無數看不見的線，連線著長安城中的每一個角落。
士族門閥的反撲，比他預想的來得更快，也更直接。這說明他們真的感到威脅了。這是好事。只有感受到威脅，他們才會露出更多破綻。
他要做的，就是靜待時機，收集證據，然後一擊必殺。
“常勝，吩咐下去，東宮衛士和新招募的人手，加緊訓練和情報收集。特別是針對士族門閥的調查，要深入到他們的老巢，挖出他們的根底。”李乾聲音沉靜，卻帶著決心。
“喏！”常勝領命而去。
書房裡再次安靜下來。李乾重新回到輿圖前。登州，揚州……他要在這兩個地方，種下變革的種子。他要用事實證明，興工商、開海貿，不僅不會動搖國本，反而能讓大唐變得更加強大，更加富庶。
那些士族門閥，他們可以阻撓，可以誹謗，但他們擋不住歷史前進的洪流。
這場較量，才剛剛開始。而他，已經做好了迎戰的準備。
甘露殿的餘溫未散，李承乾回到東宮，書房內已是一片忙碌。蘇亶送來的各地商隊受阻的稟報堆在案頭，觸目驚心。李承乾聽著常勝彙報，那些士族門閥的手段，卑劣而直接。
“冀州清河縣的稅官崔義，開口就是五百貫。”常勝的聲音有些發沉，“他還陰陽怪氣地說，蘇家的鹽貨來路不明，暗示是私鹽。”
李承乾的手指頓了一下。
“兗州那邊，琅琊縣令盧顯更絕。”常勝繼續道，“直接扣了三分之一的香胰子，說是傷風敗俗之物。”
這些手段，不新鮮，卻足夠噁心人。那些盤踞了幾百年，根鬚扎進大唐每一寸土地的老家族，是真急了。他們以為這樣就能讓步？
李承乾沒有說話，只是將那份稟報輕輕放在一邊。他走到牆邊的輿圖前，目光落在冀州、兗州的位置。
“繼續讓蘇亶記。”他開口，聲音平靜，卻帶著一種不容置辯的力量，“每一個刁難的人，他們的名字，官職，背後跟誰牽扯不清，都要記下來。越細越好。”
他轉過身，看向常勝。
“情報網也得再往下挖。”李承乾說，“那些叫得最兇計程車族官員，他們在地方上到底幹了多少見不得人的事？霸佔了多少地，欺負了多少人，偷了多少稅？特別是朝堂上跳得最高的那些，他們的把柄，一個都不能漏。”