他轉向侍立一旁的王玄：“王中丞，你與常勝將軍手中那些關於士族在地方上侵佔田畝、偷逃賦稅、欺壓良善的卷宗，可以悉數呈上去了。另外，讓蘇家的人也配合一下，將這些年各地商路受阻、士族如何刁難的實情，也一併捅出去。”
王玄躬身應道：“臣明白。這些證據足以讓那些道貌岸然計程車族顯出原形。”他心中對太子殿下的手段愈發敬畏，也愈發慶幸自己的選擇。
常勝眼中閃過興奮：“殿下放心，保證讓長安城的百姓都看清楚這些門閥的真面目！”
很快，雪片般的奏章呈到了李世民的御案上。
一樁樁，一件件，皆是各地士族豪強的不法行徑。從冀州崔氏強佔民田數百頃，逼得百姓流離失所，到兗州盧氏勾結地方官吏，偷逃賦稅數以萬貫，再到青州范陽盧氏的旁支，為了壟斷鹽引，竟敢縱容家奴打死朝廷鹽運使……罪行罄竹難書，觸目驚心。
與此同時，長安城的茶樓酒肆、街頭巷尾，關於士族惡行的各種小道訊息也開始不脛而走。蘇家商隊這些年受到的打壓，被各地士族盤剝的慘狀，也被編成了各種評書段子，繪聲繪色地在民間流傳。
“聽說了嗎？那清河崔家，看著人五人六的，在老家比土匪還狠！”
“可不是嘛！還有博陵崔家，把手都伸到咱們的鹽罐子裡了！”
“怪不得太子殿下要推行新政，原來是這些蛀蟲把國家都快蛀空了！”
民怨沸騰，群情激憤。原本對士族門閥還抱有幾分敬畏的百姓，此刻只剩下鄙夷和憤怒。
御書房內，一疊疊奏疏堆積如山，李世民手邊的茶早已涼透。
他重重將一份卷宗擲在案上，發出沉悶的聲響。
“國之巨蠹！真是國之巨蠹！”
他胸膛起伏，聲音因極力壓制而顯得有些發沉。
“傳朕旨意！”
“凡奏疏所列，證據確鑿者，一律從嚴處置！”
“罷官、流放、抄沒家產！”
“朕要讓天下人都看看，與國爭利，與民爭食，是個什麼下場！”
冰冷的字句從齒縫間迸出，帶著不容抗拒的威嚴。
聖旨一下，長安城內外的氣氛驟然緊張。
往日裡車水馬龍的幾大士族府邸門可羅雀，偶有甲士出入，查封家產。
數十名與崔氏、盧氏等核心士族盤根錯節的官員應聲落馬，家產盡數充公。
一些在地方上作惡多端的豪強，則被直接押解入京，枷鎖加身，等待他們的將是秋後問斬。
曾經不可一世計程車族，轉瞬間便成了人人避之不及的瘟神。
朝堂之上，因此空出了不少顯要位置。
那些平日裡依附大族、尚算識時務的二三流士族，此刻忙不迭地撇清關係，生怕被牽連進去。
更有機靈者，已悄悄派人往東宮遞了話，字裡行間滿是恭順，只求能在這場風暴中保全家族。
天牢深處，陰暗潮溼。
崔信聽著獄卒們低聲議論著外面的變故，每一字都像一柄重錘砸在他心口。
他原以為，憑著士族百年盤踞的底氣，皇帝多少會顧忌一二，太子也不敢把事情做得太絕。