揚州新政初見成效，李承乾即刻啟程，馬周、劉仁軌這些在登州、揚州試點中大放異彩的干將隨行，目標長安。
新政之功，早非秘聞。
短短數月，登揚兩地府庫充盈，市井喧騰，尋常百姓的日子，那是實打實地變好了。
船抵長安碼頭，渭水兩岸黑壓壓全是人頭，都是自發趕來的百姓，伸長了脖子張望。
李承乾拄著烏木柺杖，由常勝護著，身影一現甲板，岸上鼎沸人聲直掀翻天：“太子千歲！”
“殿下聖明！”
呼喊聲浪一波高過一波。
望著那些樸實又熱切的臉龐，李承乾心頭百感交集。
誰能想到，他這個曾經的跛腳廢太子，聲名掃地，今日竟成了萬民敬仰的中心。
這其中的滋味，旁人哪裡能懂。
馬周、劉仁軌緊隨太子，眼見此等景象，胸中也是熱潮湧動。
這陣勢，不單是衝著太子來的，更是衝著新政來的！
太極殿內，一片肅穆。
李承乾將厚厚一摞登州、揚州的報告呈給父皇李世民。
最扎眼的，是那兩地的稅收數目——短短几月的新增稅款，快趕上以往整年！
他還獻上幾樣新玩意兒：一面亮得能照出人影的琉璃鏡子，幾把寒光閃閃的精鋼農具，還有一本套著大唐殼子講經濟的《國富論》初稿。
“兒臣看，登州、揚州已見真章，農商並舉、開海興利這條路走得通。懇請父皇下旨，由點及面，在全國鋪開。”李承乾聲音平穩，字字清晰。
李世民臉上樂開了花，拿起琉璃鏡子照了照，又掂了掂那精鋼鋤頭，連聲稱讚：“好！好！好！我兒確有經天緯地之才，朕心甚慰！”
當即下旨，重賞東宮金銀珠寶。
夜裡，甘露殿。
李世民單獨召見了李承乾，白日裡的喜悅淡去不少，添了幾分琢磨。
他看著眼前意氣風發的兒子，慢慢開口：“承乾，你做得極好。但有句話，你務必記牢，木秀於林，風必摧之。位置越高，說話做事越要留神。”
帝王那份特有的警覺與欣慰，都藏在那幽深的視線裡。
李承乾躬身：“兒臣明白。”
隔日朝會，魏徵、褚遂良這些向來開明的臣子率先發聲，對太子的新政讚不絕口，直言此乃利國利民的好事。
風向一轉，吏部尚書盧承慶領著幾個守舊的老臣，還有些在舊制裡利益受損的傳統士族餘孽，開始拿新政的細枝末節說事。
“陛下！”盧承慶一副心痛模樣，“祖宗之法豈能說改就改！經商是能撈點快錢，可商人重利輕義，長此以往，民風敗壞，國本動搖啊！”
“正是，”另一個御史跟著嚷嚷，“太子殿下是年輕有為，可這麼大刀闊斧地改國策，是不是太急了點？”