這次奉命出使胡夏的是雍州刺史府的屬官竇明，他一入統萬城，便受到了赫連璝的召見。
“外臣見過天王。”竇明並不拘謹，他與赫連璝是舊相識，當初在赫連勃勃的軍營裡相處頗為融洽：“闊別多日，天王別來無恙？”
“無需多禮。”赫連璝笑逐顏開：“寡人尚可，不知宋世子如今行至何處？”
迎著赫連璝期待的目光，竇明心下一沉，但還是坦言道：“中原匪患，驚擾帝陵，世子奉命東出，外臣來時，世子已有移師潼關的打算。”
頃刻間，赫連璝的笑容消失不見了。
西晉以洛陽為都城，皇陵在邙山，劉義真說中原匪患，驚擾皇陵，完全就是託辭，莫非於慄磾能刨了司馬楚之等人的祖墳。
“寡人與宋世子約為兄弟，如今寡人無罪，而拓跋嗣出兵伐我，宋世子竟然不肯救援，他當真有將寡人視作兄弟？”赫連璝失望至極，直言自己的不滿。
“世子以天王為手足，然中原百姓有倒懸之急，世子豈能坐視不理，但恨分身乏術。”
事已至此，赫連璝就算痛罵劉義真見死不救，也於事無補，他問道：“既如此，宋世子命竇郎北上，又是為何？”
竇明此行，自有使命：“世子還請天王堅守城池，切勿浪戰，魏國北有柔然襲擾，世子又命傅司馬徵召渭北將士，伺機由蒲坂東出，威脅魏國南疆，拓跋嗣不能久在朔方，見統萬城堅固，必然撤軍。”
赫連璝聞言，稍感安慰，至少劉義真不是真的袖手旁觀，但他還是忍不住哼道：“寡人原本是想與宋世子一同狩獵拓跋嗣，如今宋世子不願北上，寡人自有主張，拓跋嗣不過三萬兵馬，寡人又有何懼！”
然而，拓跋嗣只帶三萬兵馬，就是為了誘使赫連璝出城交戰。
拓跋嗣的目的不是為了劫掠朔方，而是攻滅夏國。
正如竇明所言，統萬城高聳堅固，難以攻克，如果赫連璝鐵了心當烏龜，拓跋嗣對此也無可奈何。
不過，拓跋嗣相信赫連璝一定會出城交戰，因為赫連璝受不起被魏軍大肆劫掠朔方的損失，這也將威脅到他在胡夏部落之間的威信。
畢竟魏軍若是人多勢眾，據城而守尚能理解，但是拓跋嗣不過帶了三萬兵馬，赫連璝甚至不敢一戰，又讓國人如何看待他。
原時空中，拓跋燾進攻統萬城，甚至只帶了二萬輕騎，也是基於此理。
拓跋嗣擺明了看不起赫連璝，就如同拓跋燾瞧不上赫連昌一般。
竇明聽說赫連璝有出城交戰的意思，為之大驚失色，事實上，這也是統萬城如今人心惶惶的原因之一。
夏人稱讚赫連璝至孝，但在軍事上，確實對他缺乏信心。
“天王，此事萬萬不可。”竇明連忙勸阻，他提議：“天王若是擔心遭受損失，可將婦孺、牲畜遷往高平川，倘若魏軍追擊南下，安定郡亦能收容她們。”
說罷，竇明正色道：“外臣來時，世子有言在先，待魏軍退兵，天王便可召回婦孺、牲畜，倘若趁機侵佔，天人共厭。”
“原來這才是竇郎的來意。”赫連璝笑道。
在涇水之戰後，赫連璝與劉義真一併北上，一路上，劉義真有的是機會吞併胡夏軍隊，但他還是將赫連璝送出了安定，並未加害。
赫連璝與劉義真只是表面兄弟，但赫連璝比任何人都清楚劉義真的性情，因此並沒有懷疑劉義真的用意。
事實上，劉義真也是不希望赫連璝在據守城池時，放任拓跋嗣在城外大肆劫掠。
“此事，寡人自會召集重臣商議。”赫連璝其實已經動心。
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