今天，劉義真將要宿在石城，入城時，他把沈慶之叫上了馬車。
“我來的路上，就曾聽說竟陵郡有一位蒼頭公，蠻人畏之，如遇猛虎。”
說罷，劉義真戲謔道：“敢問可是蒼頭公當面？”
建康公卿只能從捷報上知曉趙伯符打了勝仗，並不清楚經過，所以誤認為趙伯符有將帥之才，但竟陵人卻很清楚，趙伯符打的那些勝仗，其實都是沈慶之在替他謀劃、指揮。
所以當地蠻人並不畏懼趙伯符，卻很害怕半年前才來的沈慶之，由於沈慶之頭戴狐帽，所以尊稱他為蒼頭公。
“區區薄名，竟入尊耳。”沈慶之自謙一句，而後毛遂自薦：“世子將要北上，下吏請求隨徵。”
竟陵蠻已經被沈慶之打怕了，不敢作亂，許多部落已經開始向官府繳納穀物作為稅收，沈慶之自覺繼續留在竟陵郡，並無用武之地，倒不如跟著劉義真北上，以期能夠建功立業。
但劉義真的身邊不缺大將，有了王鎮惡、沈田子、檀道濟以及在長安的段宏，多一個沈慶之不多，少一個沈慶之不少。
他搖頭道：“我在離開建康以前，已經向竟陵公（劉道憐）舉薦了弘先，待竟陵公入荊州，自會徵辟你為南蠻校尉府司馬，以弘先為將，領兵清剿荊州諸蠻。”
南蠻校尉，由晉武帝司馬炎所置，負責管理荊楚蠻人，西晉時，就已形成了荊州刺史兼任南蠻校尉的定製。
荊州可不只有竟陵蠻，據《宋書》記載僅武陵郡就有雄溪蠻、褭溪蠻、辰溪蠻、酉溪蠻、舞溪蠻，統稱為五溪蠻，夷陵之戰時，出兵助劉備攻吳的沙摩柯就是五溪蠻王。
而江北則有宜都蠻、天門蠻、巴東蠻、建平蠻等等。
沈慶之聞言，深感重任在肩。
劉義真正色道：“努力，若平荊州諸蠻，必有公侯之賞。”
有了劉義真的這句承諾，沈慶之瞬間就來了精神：“下吏必不負世子所託！”
想要平定荊州諸蠻，可謂困難重重，但如果這件事情容易辦到的話，劉義真也不會許諾公侯之賞。
入城後，趙伯符為劉義真準備了宴席，席間，劉義真提及了沈慶之將會轉任南蠻校尉府司馬一事。
趙伯符當然捨不得放走這位良將，沈慶之走了，誰來替他刷戰功。
但沈慶之原本就是劉義真的人，是劉義真借給了趙伯符，這才暫時進入了寧遠將軍府，如今劉義真要讓沈慶之離開趙伯符的幕府，趙伯符再怎麼不情願，他也只能同意。
“君子有成人之美，況且此事有益於國，我又怎能阻攔。”趙伯符苦笑道。
當夜，趙伯符提前準備的糧草皆已搬上了船，足夠劉義真及其將士四日所需。
次日清晨，趙伯符、沈慶之送劉義真出城，一群人在渡口道別，劉義真領著文武回到船上，船隊再次啟程，此時，剩餘的水路只剩不足二百里。
四日內，定可抵達樊城。
劉義真站在甲板上，暗暗思忖：也不知道洛陽如今是何情況。
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