喬伊的臉色逐漸陰沉，它的速度太快了，根本來不及瞄準，只能憑藉手中的手杖反擊。
“嗚”
這一聲如同嬰孩啼哭，烏黑的爪子深陷泥土，作出隨時撲擊的姿態。
一人一獸對峙不過三四個呼吸，野貓先動了！
它前肢發力，幾個跳躍間飛撲到喬伊身前，兩排尖銳的犬牙越來越近。
抽棍，猛擊！
喬伊心中說不出的暴虐感得到了釋放，蒼白的臉上呈現一抹興奮之色。
一聲悶響，顱骨破碎，惡貓癱倒在地上，四肢卻還在掙扎。
它體型很大，與前世在動物園裡看到的猞猁大小一致，汙血從眼角流出，絮狀物碰到落葉的瞬間，便腐蝕出一個孔洞。
什麼物種的異端？
脫力感讓喬伊有些頭暈，他撐住手杖，來回打量著地上的貓形生物，轉輪槍漆黑的槍口對準“屍體”，以防意外發生。
很快，它抽搐起來，如同漏氣的輪胎，體型一點一點縮小，黃黑相間的粘液從全身各處往外流淌。
死透了？該怎麼處理屍體？要通知附近的警員嗎？
暗罵了一句倒黴，喬伊轉身離開，他沒能力多管閒事，如果不是受那股神秘力量的驅使，他根本不想拐進這個角落。
還沒走遠，一隻手拍上了他的肩頭，驚得喬伊準備扣動扳機。
“別引來不相干的人。”
那人捏住了他的手腕，麻癢感過後，喬伊發現右手提不起一絲力氣，彷彿被人切斷了神經。
“約翰·漢森，早上在醫院見過的。”
說話者鬆開手，掀起寬大的帽簷，一張冰冷、熟悉的臉龐顯露出來。
“您好，有什麼事嗎？”
喬伊收回轉輪槍，心中思緒翻飛。
“汙染物不該隨便亂丟，我教你怎麼處理。”
說完，他走到貓屍旁蹲了下來。
汙染物？
是對變異黑貓的稱呼？
“大部分異端都具備傳染性，它們的血液、唾液會使正常生物陷入瘋狂，比如曾經的你，以及地上的貓。”
他一邊解釋，一邊剷起貓屍。
“感染者嗜血、好鬥，以獵殺同類為樂，它之所以攻擊你，是因為把你誤認成同類了。”
泥土、粘液、屍體被灌進一個防水包，令人窒息的惡臭似乎影響不到他工作。
漢森很快處理完現場，並指了指喬伊的褲管。
藉著路燈，他看見一小灘黑色血漬粘在褲管上。
“早上那個醫生幫你清理痕跡時，你靠的太近，不小心剮蹭到了自己排出的汙血。”漢森將小型裹屍袋放回揹包，領著喬伊往回走。
最終，兩人來到了喬伊新租的公寓。
“不算監視，羅伯特准將擔心有意外發生，派我帶人保護你一段時間，等那個私人教師到了，我們就撤走。”
……
烈火吞噬了汙穢，黑煙盤旋而上。
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