此時，趙栓住正帶著一群小男孩又開始在不遠處的一塊沙土地挖洞。不多時，迎來了孩子們歡呼聲，看來有所收穫。
周圍的大人們也紛紛看過來，眼中有著一絲羨慕，甚至有幾個成人也學著孩子們，開始在周圍尋找著食物的痕跡。
孩子們抓到了一窩田鼠，兩大五小，大的不過小孩拳頭一般，小的只有也就核桃般大小，看上去肉呼呼的。
這些田鼠被他們用來交給村長，換取四個黑麵餅子，大家平均分了餅子，歡歡喜喜的吃著，這一天的食物算是有了著落。又給家裡省下不少糧食。
此時，趙菲雨手中捧著一碗稀的，混著野菜的黃黑色的稀粥，這粥稀的都可以照出人影來，就這樣，這碗裡的也是這家人裡最能拿的出手得了。
趙菲雨家人口簡單，父親趙長生，一個三十多歲的男子，讀過書，中過童生。
後來便屢試不中，家中幾乎傾家蕩產。結果，還未等到來年的院試，等到的卻是旱災和戰亂。
童生不能免除兵役，為了避免被徵兵，趙家村全村決定逃荒到東邊的安平王所在的封地，安平王是老皇帝的小舅舅，是一個大度的閒散王爺。
趙長生的童生身份異常尷尬，有讀書人的身份，卻無法享受一切優待。
若繼續讀書，家裡又供不起，若放棄，又覺得可惜，真正是“棄之可惜，食之無味。”
這時的秀才並不好考，錄取率非常低，大約只有不到10%的比例。
這個比率比現在考研的錄取率低多了，所以古代的秀才雖然在科舉制度中屬於墊底的存在，但是起碼也相當於現在的大學生了。
因為古代讀書人本就不多，一個鄉鎮如果能出一個秀才，就是一件非常了不起的事情了。
所以說，考秀才真不是像小說裡那樣的容易的。
趙長生寒窗苦讀幾十載，空有一腔熱血卻也報國無門。
現在，這個七尺漢子，早已沒有當初的傲骨，他的脊背早已被生活的現實，深深壓迫的彎曲下去。
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