劉大娘抱著的嬰兒，在宋清荷走後，嚎哭不止。
那間包子鋪，在細窄的巷子裡，只有幾個稚童玩耍時，會偶爾跑進去。
宋清荷買完包子後自顧自地往前走，絲毫沒有發現身後有一個蒙面人，在悄悄地跟蹤著她。趁宋清荷不注意，蒙面人直接抄起旁邊的一根竹棍將宋清荷敲暈。
待人倒下去後，蒙面人才向後面吹了個口哨，巷子裡走進來兩個大漢，將宋清荷裝進麻袋裡扛走。
買好的包子，還散著熱氣，卻掉落一地，沾上塵土。
劉大娘見人久久不歸，越想越不對，她抱著哇哇大哭的嬰兒，走進小巷，結果只發現了幾個掉在地上的熱包子。
直覺告訴她，宋姑娘出事了。
劉大娘抱著孩子往回趕，對宋清荷的失蹤，自責不已。
……
伶韞正在幫小邦縫製衣裳，沒想到一個不小心，扎到手指，她心裡突然發怵，將傷口抿了抿。
她心悸了一下，總是覺得要出事。
“不好了，出事了。”
劉大娘的人還沒進院，聲音就已經傳了過來。
見只有劉大娘一個人回來，伶韞向後看了看，卻依舊沒有宋清荷的身影。
她有些失控地拽住劉大娘的手臂，“大娘，宋姑娘呢？”
劉大娘一個勁地哭，“宋姑娘她，不見了。”
“什麼叫不見了？她不是和你一塊去的嗎？怎麼只有你一個人回來？”
“我也不知道怎麼回事，回來的時候宋姑娘說要去買些包子，然後我就在外面等她，可是我左等右等沒等到她，就去巷子裡頭找，結果只看見落了一地的包子，而宋姑娘人，不見了。”
伶韞拽著老婦胳膊的手，唰得無力落下。
她自語，“好好一個人，怎麼就不見了呢？”
劉大娘只顧哭著責備自己，“都怪我，若是當時攔住宋姑娘，就不會出這種事了。”
伶韞本生一肚子埋怨，但看見老婦一直在自責，於心不忍。
“大娘，這不是你的錯，現在梁煜和劉贏都不在，我去找縣令，求他發動衙役去找人，哪怕翻遍聚青城，也得把人找到。若是梁煜他們回來，你就說我去縣衙了。”
伶韞告誡自己，若是皇姐出了什麼事，她有何臉面去見皇叔？
同劉大娘交代一些事後，伶韞隻身前往縣衙。
……
在一品香用膳的那兩個衙役出了酒樓後，梁煜就一直跟蹤他們，從出城，再到進一片全是山洞的林子，足足走了有三個時辰。
那片林子，四周依山傍水，梁煜眼看衙役們走進其中一個較大點的山洞。
他心想：這山洞，真會藏著聚青城所有失蹤的女子嗎？”
但是，眼前這情形，已由不得他多想。
一番思想掙扎後，他還是跟在衙役身後走進去。
那山洞裡，安靜地只能聽見巖壁上滴下的水聲。
裡面漆黑一片，什麼都看不見，他拿出火摺子吹亮，才將腳下的路照明。
他剛打算往更深處走，就聽見山洞後，傳來一個巨大石頭滾動的聲音。
“啪”的一聲，一塊巨石將山洞口封死。
那兩個衙役現身，露出陰謀得逞的壞笑。
“走吧，回去覆命。”
縣衙內
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