“你潛伏在葉家，是為了什麼？向我……向‘它’復仇？”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
陳淮安搖搖頭。
“起初，我只是想查清當年的真相。”他的眼神變得銳利起來，“我父親忠心耿耿，絕不可能謀反。他一定是被人誣陷的。”
“這些年，我一直在暗中調查。我發現，當年構陷我父親，向暴君……向‘它’遞上所謂謀反證據的，是一股隱藏在朝堂中的黑暗勢力。他們借‘它’的手，除掉我父親，清掃朝中的異己。”
葉青妍的心一緊：“黑暗勢力？”
“對。”陳淮安的目光轉向她，帶著一種奇異的穿透力，“大小姐，我查到，當年給你母親下毒，害死她的那個人，和陷害我父親的，很可能……指向了同一批人。”
這個訊息，比他的身世更讓葉青妍震驚。
母親的死，和陳家的滅門慘案，竟然有關聯？
一直以來，她都以為母親是宅斗的犧牲品，是王姨娘和背後某個官員的陰謀。可現在，陳淮安的話，將這一切都指向了一個更龐大、更恐怖的層面。
一股隱藏在朝堂深處，能陷害靖安衛指揮使，能毒殺一品大員正妻的勢力。
“所以，你留在葉家，不僅是為了調查你父親的案子，也是在調查我母親的死因？”葉青妍的思緒飛速運轉。
“是。”陳淮安點頭，“我發現你也在調查你母親的死，並且……你身上有‘它’的氣息。我知道，你和‘它’達成了某種交易。我想，我們有共同的敵人。”
共同的敵人。
這四個字，將兩條本該永遠對立的平行線，強行綁在了一起。
葉青妍腦中的混亂漸漸平息。
仇恨，是最好的粘合劑。
她看著陳淮安，這個揹負著血海深仇的少年，用超乎年齡的隱忍和智謀，一步步走到今天。
“所以，你一直在利用我？”葉青妍問出這句話，語氣卻已經沒有最初的尖銳。
陳淮安沒有迴避她的目光，反而上前一步，伸手，輕輕握住她扶在桌沿的手。
他的手心溫熱，帶著一絲安撫的力量。
“是，”他坦然承認，眼神卻無比真摯，“但更是為了保護你。那股勢力深不可測，我不想你孤身犯險。現在，我想與你並肩作戰。”
葉青妍的心跳，漏了一拍。
他的手並不規矩，卻也沒有下一步的動作，只是那麼握著，傳遞著他的決心和誠意。
利用是真的，保護也是真的。
而此刻，並肩作戰的邀請，更是真的。
葉青妍緩緩抽回手，胸中那股被欺騙的鬱氣，不知不覺間煙消雲散。
她重新坐下，端起桌上已經涼透的茶水喝一口。
“靖安衛，還剩下多少人？”她問。
陳淮安知道，她同意了。
他眼中閃過一抹亮色：“不多，但都是精英。這些年，他們散佈在各行各業，構成了一張隱秘的情報網。這張網，以後就交給你。”
將靖安衛的殘餘勢力，交到仇人之女——或者說，仇人“宿主”的手中。
這是何等的信任，又是何等的魄力。
葉青妍看著他，第一次覺得，自己或許從未真正看懂過這個“表少爺”。
“好。”她只說了一個字。
一個字，代表著一個同盟的正式結成。
這一夜的談話，為葉青妍開啟了一扇全新的大門。
她原本的目標，是成為京城首富，為母親報仇，然後安穩度日。
但現在，她意識到，僅僅是富甲一方，根本不夠。
面對那個能顛覆朝堂的神秘勢力，金錢的力量顯得如此脆弱。她需要的，是足以影響朝局，能為陳家翻案，甚至能在未來守護這個國家的商業帝國。
她要做，就做最大的那個——護國皇商！
一個前所未有的野望，在她心中瘋狂滋長。
就在這時，腦海中，系統的聲音毫無預兆地響起，帶著急促的警報聲。
【警報！緊急任務釋出！】
【國庫空虛！邊境急報，北方蠻族部落集結，似有異動！大軍急需糧草軍餉，然國庫無糧無錢，無法撥付！】
【戶部侍郎葉承宗奉旨籌款，三日內若無法籌集五十萬兩白銀，將以貽誤軍機論處！現已焦頭爛額！】
葉承宗？
她的便宜爹？
葉青妍的眼中，瞬間閃過一道璀璨的精光。
真是想什麼來什麼。
機會，這不就來了嗎？