“吾……”它掙扎著想要開口，但沈昭寧面前那凝於一點的神火威壓，如同億萬斤巨山死死壓在它的意志核心上！
“噗通！！！”
終於，一聲如同山嶽傾倒般的巨響！
鬼帝那三丈高的巨大白骨身軀，如同被無形的巨錘砸中膝蓋，轟然跪倒！堅硬的白骨膝蓋狠狠砸進煉心院汙穢的地面，砸出一個深坑！震得整個院落再次搖晃！它巨大的頭顱深深垂下，幾乎觸碰到地面，燃燒著紫黑火焰的瞳孔牢牢盯著地面，不敢再直視空中那道神威凜凜的身影！
沙啞、低沉、充滿了刻骨銘心的敬畏與請罪的聲音，從跪伏的巨大骨架下響起：
“吾等……恭迎神女降世！”
此句由鬼帝與所有院牆內外清晰感知到神威的鬼怪意念同頻共振般發出，響徹整個空間。
鬼帝跪伏的身軀微微顫抖，補充道，聲音中帶著沉重的自責：“皆……皆為吾之錯！神女……降罪責罰！或……或魂飛魄散，吾……甘受！但……請念其下之眾鬼……皆奉命行事……乞……恕其無罪……”它艱難地為手下鬼怪求情。
沈昭寧懸於空中，冰冷的目光掃過下方跪伏一片的鬼域，最後落在深深跪伏的鬼帝身上。凝固在鬼帝面前的浩瀚神火緩緩向內收縮、盤旋、凝聚，最終化為一朵小巧玲瓏、卻蘊含著恐怖能量波動的金紅色火焰蓮花，靜靜懸浮在鬼帝那巨大的白骨頭顱之前咫尺之地。
良久，神女那不帶絲毫感情的聲音再次響起，少了幾分審判的凌厲，多了一絲俯瞰芸芸的淡漠：
“汝等罪愆，自有輪迴評斷。非為斬盡殺絕而至。”
她緩緩道，目光落在鬼帝身上：
“此世之身，為沈昭寧。吾以她現在本為一體，她是吾，吾便是她。”
她微微停頓，那如神祇般的目光似乎穿透了空間，看到了遙遠的未來：
“望汝謹記本分，恪守此地，護佑——吾之轉世身周全。此外，吾身側二人，”她的目光似乎掠過雲芙和柳長生，
“乃此世至親摯友，雲芙、柳長生，亦不容有損分毫。”
鬼帝巨大的身軀猛地一顫，豁然抬頭，燃燒的火焰巨瞳中充滿了極度的震驚、狂喜與……深沉的悲傷！
“吾……吾皇……！吾等……明……明白！”它的聲音因激動而劇烈震顫，“吾……定當以殘存帝魂為誓……守……守護……護神女轉世身！護神女摯友……至……至終末劫滅！”這是比死亡更重的承諾！
神女（沈昭寧）微微頷首。隨著她的頷首，那懸浮在鬼帝面前、象徵裁決與赦免的神火蓮花悄然消散於無形，如同從未出現過。同時，她眼中燃燒的赤金神焰，如同退潮般迅速熄滅。籠罩在她周身的無上威嚴與那沸騰的金紅神火，也如同泡影般迅速消散、褪去。
天空那巨大的神凰虛影發出一聲悠遠不捨的長鳴，漸漸化為漫天光點消散於煉心院瀰漫的死氣之中。
沈昭寧身上的光芒迅速黯淡下去，身上那華貴威嚴的暗紅鳳凰神袍，如同燃燒殆盡的火焰餘燼，化為無數的火星，迅速地消散在空氣中。最後一絲神聖氣息徹底消散。
“呃……”
一聲微弱的、屬於“沈昭寧”本體的悶哼聲響起。他眼中最後的神采徹底熄滅，重新被虛弱與痛苦覆蓋。身體失去了所有力量，如同斷翼的飛鳥，直挺挺地、朝著冰冷汙穢的地面墜落下來！
“昭寧——！”雲芙帶著哭腔的呼喊撕心裂肺，她體內聖境靈力爆發，不顧一切地衝天而起！冰心玉笛脫手飛出，在她腳下化為一道冰藍流光，她以平生最快的速度衝向那道墜落的青色身影！
但還是晚了一步。
“噗通！”
沈昭寧重重摔落在黑色苔蘚覆蓋的汙濁地面上，濺起一片泥水。幸運的是，這次的高度遠不如先前神凰現身時，且落地之處算是較為鬆軟的腐泥層。
“昭寧！昭寧！”雲芙幾乎是撲到他的身上，冰冷的雙手顫抖著將他抱進懷裡。他身上的青綠色道袍早已在神威顯現時化為飛灰，此刻僅餘貼身破損的素白內衫，沾染著泥濘和他噴出的血跡，狼狽不堪。她慌亂地探查他的心脈。
觸手一片冰冷！脈搏雖弱，卻奇蹟般地穩定存在！雖然身體傷勢極其慘烈，經脈如破碎的琉璃，金丹佈滿裂痕，但那致命的生機潰散之勢竟被一股溫和而深沉的力量護住了！
就在這時，一股精純、雄渾、蘊含著絲絲輪迴與靈魂滋養之力的溫和鬼力，如同溫暖的溪流，瞬間籠罩了地上的沈昭寧。
只見那巨大的鬼帝，依舊保持著單膝跪地的姿勢，但它那隻覆蓋著白骨臂鎧的巨手卻向前平伸。手掌之中，正凝聚著一團閃爍著幽暗卻又無比平和靈光的紫黑色能量，其中隱隱有靈魂光點沉浮旋轉。這股力量正源源不斷地注入沈昭寧體內！
“鬼帝！你！”柳長生驚疑不定，橫劍欲攔。
“柳小友且慢。”鬼帝的聲音響起，不同於之前的暴戾、威嚴或顫抖，此刻它的聲音低沉、平緩，帶著一種近乎虔誠的鄭重，“此乃……吾之本源帝魂蘊養之精粹，萬魂朝拜所凝純陰魂露，固本培元，續命安神，於神女轉世身大有裨益。吾……不敢有半分加害之心，亦無權加害。”它的言語間充滿了不容置疑的真誠與守護之意。
雲芙立刻阻止了柳長生，她的聖人神識清晰感知到那股力量的純粹與溫和。那魂露果然如鬼帝所言，如同最上乘的滋補神藥，溫和地浸潤著沈昭寧破碎的經脈，小心翼翼地包裹著那佈滿裂痕的金丹，加固著那道無形的生機屏障！雖然無法即刻修復那慘烈的內外傷，卻如同在最險峻的懸崖上構築了一道安全的圍欄，並且緩慢滋養著生機，效果甚至比判官的“安魂固魄之術”更勝一籌！沈昭寧緊皺的眉頭微微鬆開了一些，冰冷的身體也恢復了一點點溫度。
片刻之後，鬼帝收回了手掌。沈昭寧的情況徹底穩定下來，呼吸悠長微弱，如同沉沉睡去。鬼帝巨大的身軀緩緩站起，動作間充滿了對地上沉睡之人的敬畏。它巨大的骨爪攤開，兩樣物品帶著柔和的光芒懸浮在柳長生和雲芙面前。
一件是一面巴掌大小、材質似黑玉、表面卻雕刻著無數細密玄奧符文、中央鑲嵌著一顆小小紫晶石的令牌遞向柳長生：
“此乃九幽冥火令。注入靈力，可召喚一道堪比化神初期的幽冥鬼炎柱攻擊，威力尚可。關鍵時，亦可引動一絲輪迴之力製造短暫幻境迷惑強敵。令牌本身質地堅韌，能抵擋煉虛修士全力一擊一次。望柳小友收下，護持己身，亦為守護神女。”
另一件則是一個小巧玲瓏、通體晶瑩剔透、如同最上等冰玉雕琢而成的手鍊遞向雲芙，鏈子由九朵微縮的、形態各異的冰晶蓮花串聯而成，每一片花瓣都似在緩緩流動著寒光：
“此乃九品幽蓮玄冰鏈。佩戴可自動驅散心魔邪念，穩固道心，化解高階迷魂術法。其內蘊九縷極致幽寒之息，危急時刻可自主激發一次形成護罩，抵擋化神後期全力一擊。鏈中所蘊寒息亦能助雲仙子參悟冰系大道，事半功倍。”
鬼帝的聲音低沉而誠懇：“內域……兇險遍地，化神鬼物比比皆是，恐有遠超吾等之存在蟄伏。此內院之‘門’，便在枯井之側斷壁石陣中，稍後判官會引路。此二物雖為小禮，盼能助二位……護神女轉世身……安然抵達……外部。”它的話透露了關鍵資訊：此已是核心，且還有更強的存在！
雲芙和柳長生對視一眼，皆看到了對方眼中的震驚與沉重。化神遍地！這還只是內院！他們小心翼翼地接過令牌和手鍊。令牌入手溫熱沉重，符文流轉間隱有火焰氣息。手鍊觸之冰涼，九朵冰蓮散發出柔和卻堅韌的力量，讓她因大戰而激盪的道心都寧靜了幾分。
“多謝……鬼帝前輩。”雲芙鄭重地行了一禮，此禮真心實意。柳長生也收起長劍，躬身抱拳致謝。
鬼帝巨大的頭顱微點，轉而對著地上的沈昭寧，再次深深彎下了那如山嶽般的白骨身軀，語氣極其恭敬：
“恭送神女轉世身。”
它又對雲芙和柳長生道：“吾等奉神女諭令，永鎮此內域核心，封鎖深淵魔井，不得擅離。神女轉世身安危……只得……勞煩二位仙長護送出行了。”
雲芙和柳長生堅定點頭。雲芙溫柔而有力地將依舊昏迷、僅著內衫的沈昭寧抱起，用靈力護住他脆弱的軀體。
判官的身影，如同從陰影中浮出的墨跡，無聲地出現在那口森寒古井旁一塊刻滿裂痕的巨大斷壁之前。他向雲芙微微點頭示意。
就在雲芙轉身欲行之際，她忽然停住腳步，清澈的目光穿透庭院瀰漫的殘餘硝煙和腐臭氣息，落在判官那模糊不清的側影和那口散發著不祥氣息的古井上。一個在神女意志顯現、鬼帝跪伏行禮時就一直縈繞在她心頭的疑問，脫口而出：
“你們駐守此地……真正在防備的，是井下那個東西吧？”
她的聲音不大，卻異常清晰。
判官的身影微微一頓。他沒有轉頭，只是那籠罩在兜帽陰影下的頭顱，極其輕微地、幾不可查地點了點。
“嗯。”
一聲低到幾乎只有空氣振動才能察覺的回應。隨即，他那如同由陰影與古意凝結而成的身影，連同斷壁前那道散發著空間波動的黯淡光門，倏然化作一團流動的墨色煙霧，消散在原地，彷彿從未存在過。
煉心院，徹底沉寂下來。鬼帝巨大的白骨身軀如同最忠誠的哨兵，靜靜屹立在那腐朽的寶座之側，巨大的燃燒眼瞳警惕地盯著那口不斷滲出森寒黑氣的古井。院牆外無數匍匐的鬼怪依舊維持著絕對的靜止。破碎的戰場殘骸、焦黑的土地、凝固的冰霜、以及空氣中尚未散盡的腐臭、硝煙與一絲鳳凰神威的餘韻，共同構成了這離奇經歷的終點。
雲芙深深看了一眼那枯井與鬼帝，抱緊了懷中的沈昭寧。
“長生，我們走。”
冰心玉笛化為流光託在腳下，她率先踏入斷壁前那道判官開啟的、通往外部“相對安全”區域的黯淡光門之中。柳長生緊隨其後，警惕地握著那面還帶著絲絲溫熱的九幽冥火令，身影沒入光門之內。