-121-
活在現在這個世界裡，作為一個南大陸人，時不時就會有一種無話可說的感覺。
“……畢竟是北大陸人寫的。”
拉彌亞只能這麼說：“大地母神教會的嬤嬤們也是這麼教育孩子的，南大陸人學東西慢而且接受文明的時間短，北大陸人從孃胎裡就開始接受高階教育所以學什麼都快。可是南大陸有多少高等學府，北大陸又有多少？”
“愛怎麼說怎麼說吧。”反正又改變不了。
“是啊。我也想上學呢，可惜沒有。”
卡蘭聳聳肩，把書放回原位，然後坐了下來，眼睛朝著收著非凡特性的盒子瞄了一眼：
“你打算什麼時候把特性賣出去？”
“先等我把手頭這些東西賣掉再說，我現在這樣子，到了車站都不一定能上車，遇到什麼危險就完蛋了。”
“哦，好，之前托馬斯也算是讓我認識了一些二手商人，你要賣什麼東西？”
要賣的還挺多的。拉彌亞把從傑拉姆那兒弄來的東西和之前在據點裡搜出來的都拿了出來，一股腦地倒在了卡蘭桌上。卡蘭嚇了一跳，隨後趕緊認真地觀察起這些東西的價值。
“這兒有個假貨。”
他拿起一個吊墜放到一邊，隨後開始繼續分揀。
拉彌亞看他馬上把這些首飾、絲巾、皮包之類的雜物分成一小堆一小堆，有些好奇地問：
“你怎麼算的？”
“以非凡特性為單位的。”
卡蘭迅速地分好了東西，指了指手邊第一堆物品：“這一堆湊起來就跟個序列9的非凡特性差不多，也就是二百多鎊這樣。”
“你帶來的這些雜物總價大概不到四百鎊，這個手鐲——我還以為是黃金呢，從價值來看應該是鍍金的黃銅，賣的話也就幾百比索，你要不要留著送人？”
“不用。”
四百鎊？拉彌亞還沒去看過自己弄來的那些銀行賬戶裡有多少存款，但應該不會比這更多了。加上那塊非凡特性，她昨天晚上居然還算是賺了一筆錢？
但這些錢裡九成九應該都是那些孩子弄來的，而且犯罪團伙成立已經有幾年了，被那些人花掉的恐怕更多。
“那這些就都交給我來賣了？”
“交給你了，收益比我想的要多。你身上也有貸款，這些東西賣出去的錢給你一成當報酬。”拉彌亞想了想，還是決定提醒一下，“你不會再去交易所亂花錢吧？目前所有的收益要以那些孩子為主。”
“放心吧放心吧我不會再亂花錢了！”
卡蘭舉雙手投降：
“對了，旅館那邊開了10個房間，一張床上能睡兩個小孩，伙食就是從隔壁的餐廳訂的，目前兩個晚上一頓飯的花費是兩千比索，你要不要看賬單？”
“不用了，這些都是小錢，你繼續從那個錢包里扣。”拉彌亞看了一眼鍾，見現在天還沒黑，便拄著拐站了起來，走向大門的方向，“帶我去那個孤兒院看看，我要跟院長談談。”
“好。”
……
阿魯德翻了個身，迷迷糊糊地睜開眼，發現外面的天已經快要黑了。
不好，今天沒有出去偷錢，要捱打了！
他驚恐萬分，猛地從床上坐了起來，但隨後映入眼簾的是乾淨的天花板和寬敞舒適的旅館房間。而他起床的動作太大，把旁邊的小夥伴驚醒了，後者嘟囔了一聲，也轉過身去在柔軟的床上繼續睡。
他們身上穿著的也不再是破破爛爛，連身體都擋不住的衣服，而是昨天晚上的那個大哥哥花錢買來的新衣服。
阿魯德下意識地抓緊了手中柔軟的被子，確認昨晚的一切並非夢境，臉上露出一個安心又帶著點懵懂的笑容。
午飯是隔壁餐廳送來的配餐，很大份，大家吃得都比較剋制了——因為昨晚有人因為吃得太猛把美味的麵包都吐了出去，一邊吐一邊哭，這下所有人都知道吃飯要細嚼慢嚥了——而吃完了午餐後，那個大姐姐和她的同伴還沒有出現，孩子們無所事事地便開始在房間和走廊裡頑耍，聊天，玩累了就倒在床上繼續睡覺。
他們非常不適應這種幸福的生活，戰戰兢兢地玩耍，休息，總覺得應該去做些什麼。
晚餐依舊是隔壁餐廳的食物，服務員扛著大包端著鍋走上來，一大份一大份地發給每個房間的孩子：熱騰騰的牛奶、外殼焦香內部柔軟潔白的麵包和香噴噴的煎蛋。
孩子們雖然不再像昨晚那樣狼吞虎嚥，但依舊吃得認真而滿足，小臉上洋溢著被食物和安全感滋養後的紅潤。
他們忐忑又快樂地吃著，喝著，小聲說話，期待著之後的新的生活。
這一次，他們可以確定——他們肯定會比之前更加幸福。
-122-
卡蘭叫了一輛馬車，帶著拉彌亞穿過了半個城市，最終停在了一片相對安靜、甚至有些蕭條的街區。
這兒就是他的目的地，由“詐騙師”篩選出來的，說實話的孤兒院，遠遠的還能看到知識與智慧之神教堂的圓頂。
拉彌亞讓車伕在這兒等待一會兒，畢竟待會兒還要坐車回去。她下了車，抬起頭，映入眼簾的一座由老舊但結實的石砌建築改建而成的院落，大門上方掛著一塊樸素的木牌，上面用褪色的顏料寫著——“紅橡木孤兒院”。
她左右看了看，確實在院子裡看到了一株紅橡樹。
“名字起得還挺樸實。”
“這兒的人也不錯，我看過了，基本都是實話實說。”
卡蘭走上去，敲了敲門，大聲說道：
“院長！”
“我又來拜訪了！”
很快，沉重的木門從裡面推開，一個穿著深灰色、漿洗得有些發硬的棉布長裙、頭髮一絲不苟挽在腦後的婦人迎了出來。
她大約五十歲上下，面容嚴肅，眼角刻著深深的皺紋，但眼神卻異常清澈銳利，帶著一種歷經滄桑卻依舊堅韌的光芒。
卡蘭跟她握了握手，隨後轉身向拉彌亞介紹起來：
“這位就是這兒的院長，法蒂瑪女士。”
“您好。”
拉彌亞走了過去，也跟這位女士握了握手。
“您好。”
法蒂瑪院長用一種擔憂的眼神把拉彌亞看了一遍，隨後關切地問：“您也需要來我們院裡修養嗎？抱歉，我們可能提供不了多少醫療幫助……”
“不，我是路上摔的，過幾天就好了。”
拉彌亞維持著臉上的笑容，拄著拐往裡面走去，打算看一看孤兒院內部的設施。
院子不大，主樓的風格和一些北大陸的遺留建築很像，應該是同時期產物，除此之外還有一棟後建起來的擴充公寓樓，是南大陸的建築風格，牆上爬滿了青綠色的爬山虎。
“孩子們呢？”
“孩子們現在正在主樓裡讀書。”法蒂瑪院長說道，“我們的嬤嬤中有識字的，可以教他們看書。”
卡蘭也在旁邊適時地補充道：
“主樓一開始是孤兒院的全部，後來孩子增加，就新建了那邊的那棟四層小樓，主樓裡也有一部分房間被改裝成了其他公共設施——這些我上午參觀過了。”
“貴院裡現在有多少個孩子？”
“47個，女士。”法蒂瑪院長又說，“最大的14歲，已經開始在外面找工作，最小的1歲，是上個月被送到孤兒院門口的嬰兒。”
拉彌亞微微點頭，繼續往裡面走。
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