“兩位請隨我來，住處已安排妥當。”
謝江面帶微笑，引著兩人穿過宮門，來到東側一處清幽的院落。
院中假山流水，花木扶疏，中央還有一汪清澈的湖泊，微風拂過，泛起粼粼波光。屋內陳設簡潔，幾名宮女靜立一旁，隨時聽候差遣。
“此處名為清心院，不知兩位可還滿意？”
謝江問道。
“尚可。”
葉師叔微微頷首。他與林霽皆不喜奢華，此地倒是恰到好處。
“選拔賽明日開始，在下還需籌備相關事宜，先行告退。若有需要，儘管吩咐宮女。這是通行令牌，持此可自由出入皇宮各處。”
謝江將兩枚令牌置於桌上，行禮後便匆匆離去。
葉師叔揮退宮女，將一枚令牌遞給林霽。
“左側房間歸你，明日比賽才開始，今日你可持令牌四處走走。”
“多謝師叔，弟子告退。”
林霽接過令牌，掛在腰間，隨後走出院落，在皇宮內閒逛起來。
他穿過幾道宮門，路過數座院落，卻只見宮女與侍衛往來穿梭，竟無一名修士蹤影。
‘奇怪，明日便是比賽，為何連一個參賽者都未見到？’
正當他疑惑之際，遠處突然傳來一陣靈力波動，隱約夾雜著打鬥之聲。林霽眸光一閃，循聲趕去。
剛踏入一座偏僻的院落，便聽到一聲尖銳的嘲諷。
“王戈，你這廢物竟也能透過劍宗初試？今日便讓你明白，此地不是你該來的地方！”
話音未落，劍光閃爍，兩人已戰作一團。周圍站著幾名觀戰的修士，或抱臂冷笑，或低聲議論。
“王松，你一個練氣五層，卻連我這個練氣四層都拿不下，究竟誰是廢物？”
王戈冷笑一聲，手中長劍如靈蛇吐信，招招凌厲。
“閉嘴！看劍！”
王松惱羞成怒，攻勢愈發兇猛，卻始終無法突破王戈的防禦。
林霽站在院門處，靜靜觀戰。兩名少年約莫十五六歲，從對話來看，似是同族兄弟，卻勢同水火。
‘這王戈的劍法已觸控到‘勢’的邊緣，只是不知道是何種勢。至於王松……劍法粗淺，敗局已定。’
果然，數招之後，王戈一劍橫在王松頸前，寒光凜冽。王松臉色煞白，僵在原地，不敢動彈。
“王松，若非我需從頭修煉，你連與我交手的資格都沒有！”
王戈語氣冰冷，說完便以劍柄猛擊王松腹部。
“嘔——”
王松痛呼一聲，彎腰乾嘔，狼狽不堪。王戈則收劍轉身，頭也不回地離去。
林霽暗自評估。
‘若以劍勢對戰，對方速度太快，我需以守為攻；但若施展時空領域，必勝無疑。’
周圍修士低聲議論。
“這王戈竟能越階勝敵，實力不俗啊！”
“聽聞他本是王家出了名的廢物，如今卻突飛猛進，莫非得了什麼機緣？”
“管他呢，王松受傷，明日比賽少一對手，豈不美哉？”
幾人相視一笑，語氣中滿是幸災樂禍。
林霽邁步走進院子，正欲與眾人交流劍法心得，卻見王松搖搖晃晃站起身，目光陰鷙地盯著他。
“你這小子，是在嘲笑我嗎？”
王松咬牙切齒，今日慘敗於“廢物”之手，此刻看誰都像在譏諷自己。
林霽瞥了他一眼，淡淡道。
“是又如何？”
王松本就怒火中燒，見林霽不過練氣二層，竟敢如此囂張，當即拔劍指向他。
“找死！”
林霽指尖輕撫劍柄，一臉無所謂的樣子，王松就算完美狀態都不是自己對手，更何況現在受傷。