議完了事又用過飯，謝知提著燈籠親自將二人送回了內院，才去公房整理被趙靖荒掉的公務。
察覺身後之人離得遠，宋轍放慢了半步道：“明日你要從八仙裡的婦孺那裡多聽些有關軍戶，方田等事，還要聽聽她們各家各戶田地收成，往年稅賦如何交的。”
不就是套別人的話，佑兒不知不覺與宋轍走在一條水平線上，衣袂相連，只是夜色之下，難以察覺這絲不妥。
“大人放心吧，我最擅長這些事了。”佑兒得意道：“除了大人，咱們衙門裡誰沒跟我講過家事。”
暮色蒼茫，宋轍低頭看了一眼手中的燈籠，過往如白駒過隙，從他腦海裡浮現又落幕，低聲笑了笑：“你想聽我的家事？”
這是能說的嗎？佑兒捂了捂嘴，忙搖頭：“大人的私事，豈是奴婢能聽得的？”
宋轍“嗯”了一聲，半晌不言語，走在屋簷下時，才道：“今日早些歇息，養精蓄銳。”
衙門的屋子比之客棧小了些，但勝在這牆砌得厚，宋轍坐在書案前，思緒萬千。
在宋轍的記憶裡，再也沒見過比爹孃更恩愛的夫妻了，他自小家中殷實，爹孃見他已到了送去書院的年歲，想著家中熱鬧些，就想再生個孩子。
他記得每旬從書院回來，看到孃親日漸顯懷的肚子，心裡盼望著那素未謀面的手足降臨。
娘常說，轍兒要學富五車，今後科考入仕，給弟弟做個表率。有時又說，將來中了舉人老爺，成為妹妹的倚仗。
後來啊，他不僅中舉，還過了殿試，被聖上欽點成了榜眼，可身邊除了挼風，沒有為他高興的人了。
從他成為孤兒那日起，宋轍就暗自發誓，也許官拜廟堂，爹孃看到才會放心。
夜來月浸窗，宋轍望著窗外黑夜，無奈嘆息。
挼風宵禁前帶著衙門書吏到了登州，來人是何提舉的遠房表親，約莫三十年歲，看著中等身量，是衙門裡方田贏分的箇中翹楚。
佑兒起了個大早，推門就瞧見了挼風站在梧桐樹下練劍，不過他那劍並未開刃，平日裡也只是跟著衙役擺弄罷了。
“挼風小哥來了！”佑兒招呼道：“連日趕路可是辛苦？”
挼風聽到她的聲音，順勢收劍道：“不辛苦，大人說了不必著急趕路。”
見佑兒眼神往宋轍的屋子瞟，走上前來揶揄道：“大人一早就帶著何書吏去找謝縣令了，吩咐我說等姑娘醒了再去八仙裡也不遲。”
她本來就是按著時辰起來的，且宋轍對公務向來上心，也絕不是說這話的人，佑兒往前走了幾丈才回頭道：“大人昨日說了，卯時到前面用了飯出發，你竟敢假傳大人律令，我這就告你去！”
“佑兒姐可饒恕小的，再不敢瞎說了！”
兩人笑鬧一陣，就到了前院堂前，果然見廚房的婆子擰著食盒來擺飯，佑兒得意看了眼挼風。
兩人無聲打著機鋒，倒沒逃過宋轍的眼，舀了粥放在佑兒手邊道：“他才多大，你莫逗他了。”
三人相處自在輕鬆，謝知眼中多了些羨慕，自小家教嚴苛，也顯少朋友交際，從未與人這般笑鬧過。