他這話是疑問句，有意無意地戳中了兄弟二人的心。
又在劉祿正要說話時，再道：“我奉命去登州一遭，如今倒叫同僚弟兄們避之不及，更別提往日積了怨的，指不定等著我這遭在你這裡出些岔子，好叫我......”
後頭不吉利的話，宋轍恰好不說，只朗聲笑了笑。
可在別人眼中，這是何意？這是後頭有人撐腰，這是不把山東這官場的人放在眼裡的輕狂！
畢竟他先前的手段，若非首輔親自做保，如今山東巡撫早換人了。
內閣在上頭鬥法，他宋轍就是懸在半空指著下頭的利劍。
劉祿舉杯賠笑道：“大人說笑呢，誰不知道宋大人這前程不可限量！”
宋轍聽得這話，笑著滿飲一杯。唯獨他心裡頭清楚，握著他這把利劍的主人，從來不是高品，也不是沈謙，而是他自己。
他是有些羨慕趙炳的，事情都鬧到這個份上了，竟然叫公孫賀豁得出臉面去保他。可若事情出在他身上，是誰也不可能保他。
宋轍身後無人，但他演得真切，藉著內閣波詭雲譎走著鋼索，叫人以為後頭是千軍萬馬。
待喝完了酒時，佑兒與挼風早就駕著馬車在劉府外頭等著，見人出來，這才上前去接。
宋轍寒暄兩句就上了馬車，他今日是真的多喝了幾杯，此時坐在馬車裡才露出了疲憊之態。
緩過神來，宋轍問道：“你們如何？”
佑兒得意說著從商隊裡頭問到的話：“聽說自年初起，凡是停靠船隻都漲了泊費，按停泊天數和船隻大小來算，今日這商隊的三艘船停兩天兩夜，多付了五十兩泊費。”
“但文書上仍寫三百兩，抽稅也按三百兩來算。”佑兒道。
這就意味著，即使在賬本上老實記下這筆收入，也會少寫五十兩上去。
更何況，這賬本怎會每筆都記呢，宋轍自然明白這道理，心裡頭估算了劉家這些年瞞報了至少一半的銀子，而劉家兄弟不過是給人斂財的爪牙，私吞下銀子定然不算多，那其餘銀子去向......
佑兒又道：“挼風還問了船幫，說是沿路各省，唯山東與天津如此。”
宋轍不必細想都曉得這個事，沈家祖宅在浙江，高家在蘇州，玉京是天子腳下，這沿路可不是隻有山東與天津有利可圖。
見宋轍不說話，佑兒曉得他心裡又開始盤算上了。
馬車上的罩燈並不明朗，佑兒眼睛落在了宋轍的官靴上。她記得先前仍是這樣的夜晚，他被送到這輛馬車上的事。
察覺她心頭有事，宋轍睨了她一眼道：“你還想著劉家的事？”
他從未問過佑兒，在劉家時都經歷了些什麼，可他即使不問卻想得到有什麼。
只是他不屑去問，或者說他害怕去問。
今日劉禮扯著佑兒的衣袖時，他才後知後覺想了起來，那人當初還是佑兒名義上的夫君，念及此心裡頭就哽得慌。
“我是在想著大人。”佑兒懵懂道。
方才心頭的梗阻悉數都被風吹散了去，宋轍佯裝醉意合上眼不語，只喉結微不可察的動了動。