宋轍不動聲色用拇指摩挲著食指指尖，像是還有她唇邊殘餘的溫熱。
“把藥喝完，否則……”宋轍難得的說不出下文來，他好像真說不出什麼威脅她的話。
否則？佑兒見他面色不愉，只怕他是想著要讓自己吃些苦頭，嚇得忙閉著眼道：“奴婢喝。”
宋轍這才扶著她起身坐好，一眼不落地看著她喝藥。
佑兒不敢耽擱，畢竟越是喝得慢，苦味留在口中就越長。放下碗露出痛苦的神色，眉頭也皺成了一團。
宋轍這才露出滿意神色，拿出一包蜜餞道：“吃吧。”
佑兒急忙抓了兩個甜棗塞到口中，這才緩了過來，帶著埋怨還口齒不清：“大人早不拿出來。”
誰知宋轍將油紙合上，輕抬眉頭道：“我若早拿出來，估摸著你到現在還在磨蹭。”
被宋轍戳穿了心思，佑兒也不辯解，吞完了蜜棗，問道：“大人，如今事情已了，是不是可以回去了？”
說到公務，宋轍臉上的笑意淡了些，用帕子輕輕給她擦了嘴，這才扶著她睡下去，道：“我也想回去，怕是天不遂人願。”
昨日死了廖大郎，今日丟了李茂，明日必然還有事。
齊平宗在山東可謂是名副其實的山大王，要想從他嘴邊分一杯羹，確實是難。
且即使能分到，這過程也必然坎坷，都則這麼多年立下的威嚴，豈不是成了泡影？
佑兒窺了一眼放在小几上的帕子，抿了抿唇道：“大人也覺得廖大郎的死另有蹊蹺？”
“自然有蹊蹺。”宋轍並不藏著掖著，眸色微沉：“若我猜的沒錯，應與李茂有關。”
“大人懷疑李茂殺人後畏罪潛逃？”佑兒心中大駭，殺人兇手竟然離自己這般近。
宋轍難得見她這般畏懼模樣，倒是有趣，本想嚇嚇她，又顧忌她還在病中，只能實話實說道：“李茂已近六十，廖大郎正值壯年，怎有力氣殺人？”
“我的意思是李茂必然知道廖大郎真正死因，他這年紀能逃得了多遠，且等著看吧。”宋轍將她的床帳落下，又囑咐她莫胡思亂想，這才離去。
佑兒見他吹滅了燭火，忙道：“沒想到大人不僅會查賬量田，還會查案追兇。”
查案？宋轍在黑暗裡自嘲一笑，他頭次查案還是廩生，是為了查清至親被害的真相。
“這話可莫要再說，官場上各司其職，萬不能越俎代庖。”
宋轍的聲音在暗夜裡傳來，佑兒透過床帳看到他朦朧身影，漸行漸遠。
翌日清早，登州衛來了人，敲鑼打鼓的將李茂五花大綁送來，說是這人形跡可疑，怕是與八仙裡死的廖大郎有關係。
謝知臉色沉得能扭出水來，宋轍想到的，他夜裡覆盤也想到了，李茂絕不是兇手！
蚍蜉撼樹的無力感，隨著他邁出的步伐，愈發明顯。
“既然登州衛好心把人給謝縣令送來了，還不快接人？”
宋轍不知何時已站在謝知身旁，兩人對視一眼，想法不謀而合。
王捕頭帶人在衙門口交接了李茂，衛所打頭來的是個百戶，見宋轍與謝知二人倒是拱手打了招呼，正當他帶著人要走，就聽謝知道：“多謝百戶將李茂送來，不過按著疑罪從無的說法，眼下他還算不得罪犯，百戶一路敲鑼打鼓倒會讓人誤解。”
周圍看熱鬧的人一聽，這事有蹊蹺，當即凝神靜聽。
那百戶朗聲道：“昨日死了人，這李茂就失蹤了，八仙裡的鄉親誰不知曉！縣令大人這話倒是有包庇之嫌。”