沈謙雷霆手腕，前兩日就帶著趙炳為首的五名革員離去，不僅如此，外地還有一些被牽連要革職的。
正巧臨著臘月初八，衙門裡忙碌許久，也藉此好生熱鬧了一番。
雖說君子遠庖廚，但王書吏是不懼這些的，他家裡是做酒樓的，若不是這庖廚供他讀書，如今也當不了舉人進衙門做事，因此沒得這個忌諱。
他來幫襯，陳娘子自然歡喜：“前段日子聽說大家夥兒忙得焦頭爛額，你不好好歇著，還來後廚幫忙，可真是感謝。”
“娘子客氣了，這些不過是舉手之勞罷了。”王書吏絮絮叨叨道：“不過話說回來，前陣子又是汝州的賬，又是那趙府的賬，真是苦了我們四五日沒歸家。”
佑兒前陣子也去幫過忙，聽他說起打趣道：“那白花花的銀子過了手，我是實在羨慕的緊，王書吏以為如何？”
誰不愛銀子，他爹孃苦哈哈的炒菜洗碗，一年能掙多少兩？人家一頓席面都不止那個價，人比人氣死人！
“你還真別說，先頭看到幾千兩銀子時，我還兩眼放光，如今在衙門待久了，幾百萬兩銀子都無動於衷了。”王書吏舉著鏟子道：“不過是錢嘛，火堆裡滾一圈就化成水了嘛。”
廚房裡頓時都是笑意，宋轍在門口停了腳吩咐挼風道：“你把這些年貨拿進去，不必說我來過，免得擾她們的興致。”
“大人，王書吏還沒訂親呢，先頭訂下的娃娃親嫌他沒考上進士，前陣子悔婚了。”挼風小聲嘀咕道，這才提了年貨進去。
宋轍聽著裡頭佑兒的笑聲，在外頭站了良久。
他心頭何嘗不知，佑兒並非未開竅不知情為何物，只是她從來不願正視自己的情感，用銀子與懵懂來堆砌封鎖她的心。
可若以對情愛的恐懼來比較，他們何嘗不是同一種人。
他以沉穩偽裝，她以明媚佯作。都是不敢直視內心恐懼的膽小之人罷了。
夜幕低垂，清吏司衙門難得熱鬧，擺了三桌席面，宋轍還買了幾罈子時下最風靡的杏花醉，眾人歡喜如過年。
他是難得喝酒的，在外頭幾乎是順著衣袍倒掉，今日卻是例外。
自添滿酒杯道：“今年衙門的事繁多，好在有諸位相助才過了難關，這杯酒我敬諸位。”
眾人皆是舉杯共飲，前任主事是萬事不理的性子，別說夜裡熬通宵看賬了，就是外出公幹也是安排也下頭。
反觀宋轍，常年跋山涉水在外頭親自徵稅，回來也是忙著看賬理事，這公房裡的蠟燭從未在戌時前滅過。
都曉得他是想往上爬的，因此眾人祝他前程似錦。
宋轍笑著不推辭，誰來敬他都是滿飲，三巡過後還真有了些醉意。
他雙手抱懷緊貼椅背靠著，眼裡含著笑意看眾人歡愉，外頭多點了一排燈籠，照著屋簷下格外生暖意。
這場景忽而讓他想到兒時家中，新年夜宴也是如此。
而後自嘲一笑，他大抵是真的醉了，竟然記憶與現實重疊起來，他一時難辯前頭坐著的人，到底是誰？
佑兒歪過頭看他，正好兩人隔著人群相視，不同於以往只是勾唇淺笑，宋轍忽而笑得開懷，讓她心如脫兔跳躍，只能慌忙垂下頭不敢看去。
宋轍後頭又與何提舉幾人喝了半壇，他並未拿喬裝腔，見眾人都吃的差不多，才說了散席。
佑兒幫著幾個娘子收拾，也有幾個還未喝醉的書吏陪著，倒是並未耽擱多久。