金吾衛浩浩蕩蕩抄進巡撫衙門時，趙炳還在地牢裡與劉祿打著口水官司，聽說外頭亂成一團，哪裡還顧得上與劉祿痴纏，劉禮的娘到底是被誰姦汙的，已是糊塗賬。
那夜大家都醉了，不知誰提的徐娘半老，風韻猶存。
可後來怎麼了，他什麼都不記得。
劉祿看著他離去的背影，不屑呸道：“狗東西，提了褲子就不認，罪全算在爺頭上。”
這罪孽自然是兩個人一起犯下的，這些瑣事劉祿是不怕的，他與趙炳之間攪得深，即使是死罪問斬，趙炳也會保下他這項上人頭的。
鄔榆帶著人直衝那小書房，待到趙炳趕上來時，那一面牆的秘密，早就被丟了出來見光。
“鄔副使隨意進本官衙門查抄，可拿了朝廷的文書？”趙炳理直氣壯道：“信不信本官即刻參你一本！”
趙炳忘了，這些話若是給旁人說或許有用，可對於含著金鑰匙出身的鄔榆，就如一句笑話。
“本副使的確沒知會任何人，撫臺請便。”
鄔榆一身盔甲，意氣風發的模樣才讓趙炳想起來，令朝廷懼怕的帝王，是這公子爺的姐夫。
不知為何，看著他無拘無畏的笑意，趙炳想起了自己刻意忘掉的前半生。
也是這樣漫天大雪的冬季，他幫著孃親在井邊漿洗衣裳，口中還揹著論語，那麼冰涼的水也不覺得冷。
漿洗一件衣裳三文錢，他就是這樣用數不盡的井水供養出頭的。
寒門貴子從來是世上最大的騙局，誆騙多少人吃苦受罪去與天鬥。讓他們都忘了，這世上本就不是以吃苦多少來論英雄的。
沈謙與宋轍後一步才到，所有物證都被金吾衛帶走了，趙炳多年來的不安終於消失殆盡。
“沈大人，本官想去給亡母上炷香，可能允准？”
他氣勢頹然，自知在劫難逃。
佑兒賃了輛馬車等在巡撫衙門後頭，馬車裡放了陳娘子做的梅乾菜餅和魚乾，她想著平陰府離著不遠，這些吃食足夠撐到她回家了。
過了許久後門終於開啟，章娘子褪去往日富貴衣衫，穿著緋色粗布衣裳出來，看著卻精神爽利許多。
“裡頭在抄家，耽擱了時辰，讓你久等。”章娘子本想偷偷藏幾件首飾，結果那玉京來的大人冷著臉太嚇人，她只得將自己的衣裳穿上，褪了所有值錢首飾，這才得以出來。
佑兒將自己的斗篷給她繫上，笑道：“不礙事，這馬車是衙門常租賃的，師傅人好，必能帶你回家。”
“我還給你放了些乾糧和魚乾，想必夠你路上吃。”
章娘子謝過，可惜她身上什麼值錢的都沒有，只能謝了又謝，這才與佑兒分別。
看著佑兒備的乾糧，再往下翻才見裡頭竟留了兩錠銀子，雖只二十兩但也讓她落了淚。
早先聽說平陰府發了大水，可恨趙炳竟然不拿半點糧食賑災，她自從買到劉家後就不得出入自由，哪裡還能與家裡聯絡。
水患時她日求夜求，只求菩薩顯靈，保佑讓孃親安然無恙。
如今不知是不是近鄉情怯，越是離平陰府近了，她越是生出冰冷懼意來。
念著佛號，虔誠祈禱，只盼著她孃親平安無事。
趙炳之事累及的官員還在清查，但這些已與宋轍無關了，他答應了沈謙的事已然做到，如今就在衙門裡教佑兒下棋，算得上安然靜好。
這幾日佑兒心情也歡喜，鄔榆先頭還以為是兩人都開了竅，半開玩笑逗了她幾次，才曉得是因為救了人。
鄔榆也不知哪裡來的，金吾衛近日到處抓人，他倒好每日都要來找宋轍說話。