佑兒吃過飯過，就著窨過玉蘭花的茶水，小心品嚐一兩一個的菊花酥，無奈這酥精貴小巧，一口就能吞下。
正巧那泉眼邊的水榭傳來報喜聲，今年的魁首就是拾箸樓的菊花酥。
“呀！魁首就是這個？”
小二在窗邊伸長脖子瞧，聽得佑兒的話，笑道：“正是！姑娘不知這酥要做成有多難，單是花瓣要開出來，就耗了十來斤面呢。”
佑兒聽罷，再瞧這酥就捨不得吃進嘴裡：“難怪這般好吃。”
“你若喜歡再包一份回去吃就是。”宋轍指了指她嘴角沾上了酥皮，頗有些得意道。
誰知佑兒卻搖頭說不好：“怎好叫大人如此破費。”
宋轍見她分明是想要，好笑道：“這太陽打西邊出來了？你竟心疼我的銀子？”
“倒也不是這個緣故，我怕大人沒帶夠銀子……”佑兒默算了遍，這頓飯少說也得花五十兩，生怕宋轍錢不夠還叫自己貼。
宋轍見她收不自覺的捂在錢袋上，又是氣又是無奈，拿了張銀錢放在桌上道：“這菊花酥再包一份。”
小二仔細拿好銀票道：“姑娘好福氣，郎君是真疼你呢。”
宋轍聽得臉一熱，眉頭蹙起：“多嘴。”
好在佑兒的心思都在銀票上，見小二離去，眼睛笑得眯成一條線：“大人不愧是活財神！下次出來散心，還叫奴婢一起！”
看她油鹽不進的財迷樣，宋轍只能敷衍嗯了聲。
王若禺這幾日心裡總不踏實，許是因為湯玉回京的緣故。見宋轍去汝州時，還等著看湯玉的笑話，後來也不知怎的，反倒是劉家遭殃，湯玉成了炙手可熱的紅人。
這世道叫他看不懂了，分明那湯玉比自己還貪財好色，光是能殺頭的罪狀就十個指頭也數不清了。
這樣一想，王若禺只覺得自己實乃清官廉吏，往日種種浮光掠影，今日恭維聲中說盡平生愛民志向。
佑兒與宋轍散步回去的路上，就見有傳召使者策馬而過，瞧這方向是去了府衙那頭。
不過半日，王若禺左遷汝州知府的事就傳遍了濟南。
雖都是知府，可那地位能一樣？
且汝州那地方的情況，也太複雜了些，王若禺摳破腦袋也想不到為何點到了他身上。
宋轍心裡卻是明鏡似的，不過是內閣鬥法，卒子過河。
“大人的意思是說，如今誰沾上汝州知府都不會有好下場？那為何湯玉還能進京？”佑兒不解道。
院外的梧桐葉在秋夜涼風裡，無聲落下。
宋轍怕風吹來冷著她，關了窗欞道：“你那夜席間觀那王同知人如何？”
佑兒想起那張尖臉猴腮琢磨片刻：“怕是個小人，奴婢記得他說話總帶著目的，還想挑唆大人與玉京戶部的關係！”
“他慣會挑撥離間，湯玉初到汝州時就與劉家有些不痛快，都是他兩邊拱的火。”宋轍從來是願意將官場上的事與佑兒講的，當初爹孃亦是如此。