料峭東風，春寒不比臘前時。沈謙聽得他的話時，腦海中揮之不去的是當時年少，與弘德在錢塘江畔的凌雲壯志。
十年不過彈指一揮，如今竟再尋不得當初的心境。
他放下手上的茶盞，淡淡道：“的確如是，只是此時不辦，並非將來不辦。”
提及將來，宋轍不無擔憂道：“這些年北方女真部落內亂，跑出來不少流民，但下官問過去韃靼的商隊，說是這些人並不找地方落腳，不像是真逃難出來的。下官猜測，許是瞧著韃靼式微，想伺機而動，若真如此邊關不能再任由……”
韃靼外強中乾，又因近兩年轉冷的緣故，的確生存艱難。可越是如此更北邊的女真部落就急迫想往南遷徙，力圖尋求安穩生活。
沈謙很意外他竟有如此見識，如今朝廷不少大臣都只顧著自己手上的一畝三分地，貪圖享樂實在不堪。
他打斷宋轍後頭的話道：“本官之所以力圖改革，本意也是高築牆廣積糧，將來難保沒有用處。”
朝廷的風氣儼然是沉年之疾，若是一竿子打下去，怕是引起軒然大波，反倒讓虎視眈眈的外族有機可趁。
他夾在百官與皇帝之間，真是步步艱難，嘆道：“瞧著兵部眼下的情形，本官也甚是憂心。”
宋轍的書案上就壘了大半關於兵部的彈劾，頷首道：“兵部打了這麼多年的仗……一直沒得結果，其中耗費軍餉糧草已不敢細算。”
沈謙如今還兼著戶部尚書，提及銀兩就讓他頭疼不已，弘德的萬年吉壤擱置一冬後，開了年就又開始動土了，這筆錢工部也催得緊。
“罷了，林家的事你這般處置也有道理，本官會吩咐順天府，將窩藏稚兒的院子查封，利益往來的人也要查辦，此時你就不必插手了。”沈謙有些疲乏地擺了擺手示意他退下。
一直以來沈謙在朝中都是精幹的，即便夜裡通宵達旦，也難見他如眼下這般模樣。宋轍關切道：“大人可是身子不適？”
沈謙這陣子總陷入荒誕離奇的夢境，家中之事也頗為煩心，但這些並不便告知同僚，遂道：“無礙，不過幾夜未眠。”
宋轍看出他心裡藏了事，只能勸說幾句保重貴體就離去了。走在漢白玉石階上，看著滿目雕樑紅牆，想到自古至今多少王朝起落沉浮，多則三四百年，少則短短兩世而亡。
本朝已有二百年，且自先帝荒業近四十年，重用宦官與奸相就隱有下衰之勢，即便如今天子勤政，可接連天災外亂，不必讓欽天監推運，他心裡自是憂心。
待到漏夜回家，長齡早已安睡，屋裡橘紅燭火透過窗欞，照得他心裡暖。
佑兒看著茶肆的賬本等他，因此並未歇下。
宋轍既是心裡感動，卻也心疼，牽著她回裡屋道：“你身子弱，早些睡才好。”
“哪有那般嬌貴，往日在汝州時，我每日干不完的活也不覺得累。”佑兒不甚在意地笑道。
說起汝州，宋轍擦了把臉試探問道：“如今已快春三月，你弟弟讀書的事……”
佑兒臉色忽然沉下：“說了不要管他，鄭光宗哪裡是讀書的料。”
“也罷，那我捎信去汝州，讓人暗中照看著。”宋轍怕佑兒生氣，解釋道：“不出面幫他，但也不讓他惹事。”
佑兒這才勉為其難點了點頭。
鄭光宗染上花柳病的事，宋轍還未告訴佑兒，也是前陣子那粉頭死了，他才想起來這當子事。
當即讓人去汝州檢視，這才曉得鄭光宗得了那病。宋轍雖說給了醫館銀子請求照看，可心裡也曉得這病是好不了的，不過是個日子長短的問題。