正是隆冬松雪飄寒，各處衙門每日火冷燈明，誰也不敢提下值二字。
只因近日弘德行事嚴苛不少，六部給事中和都察院緊抓著朝臣尾巴不放，風聲鶴唳草木皆兵，一朝不慎就落得抄家流放的下場。
朝廷一邊要預備著雪災再重演，一邊又要籌集糧草送往邊關，太倉、常平幾個糧庫都挪用了，一時間各地米行的價都漲了不少。
因去年施粥的緣故，佑兒秋時就讓廚房採買了不少囤著，只怕今年又大雪成災。
這日陳夫人卻上門來做客，不比平常她總是光彩奪目的打扮，如今看著甚是憔悴。
“你倒是稀客，入冬就不見人影了。”佑兒佯裝怒道，先時送了帖子去，陳府的娘子回話，說是她家夫人染了風寒不便出門。
陳夫人面露難色道：“好妹妹，我並非有意躲著你，實在是不想連累你才不見的。”
佑兒聽出其中的意味深長來，便讓榕香去外屋守在門口。
“是我家大人得罪了人，他那時也不知被哪個瘟神纏上了，把沈首輔的夫人綁去外宅，還打算欺人要強……”
佑兒低呼一聲：“這可是塌天大禍啊。”
世人都在傳沈謙娶了侄兒的妾室，可到底礙於權勢，無人敢在明面上提，也無人敢去燈籠巷一探究竟。
本以為沈府各亂各的，沒曾想如今聽陳夫人細細說來，這其中還有陳侍郎的推波助瀾。
陳夫人無奈道：“他是色鬼上身，看上人家顏色好。”
料想平日裡欺女之事做了不少，否則陳夫人不會隨口而出這話。
佑兒自來不喜陳侍郎的為人，可陳夫人也曾幫自己良多，想必她是為了求宋轍出面斡旋一二，便主動問道：“這事可如何解決？”
陳夫人多謝她的好意，搖了搖頭道：“兵部給事中前陣子就寫了彈劾信，他平日裡做的虧心事多，得罪的人也多，如今被查，兵部誰敢為他辯駁。吏部今早下的文書，貶他去青州做縣令，我今日是來與你辭別的，這天南地北怕是再難相見了。”
本來是要罷官流放，傾盡了大半家財，才求得吏部改判貶官。
按理官員調任是經過內閣的，這點佑兒聽宋轍說過。聽陳夫人哭訴完，慚愧道：“這事先前真沒聽我家大人說起……”
陳夫人拉著她的手道：“宋大人已經幫忙了，我家大人打聽過，本來是要去崖州的，是宋大人提議說青州前些年出過匪患，正好缺個會領兵打仗的主官。”
“崖州炎熱艱難，又是蠻荒之地，這與流放有什麼區別？青州卻在山東，四時皆宜，又離玉京近。宋大人已經幫忙許多了，因此我家大人才讓我來道個謝，他這人平日裡雖仗勢軍功傲慢輕狂，可是個講義氣的，說是今後他那不值錢的腦袋就是宋大人的，哪怕當牛做馬，也絕無怨言。”
原來如此，佑兒連聲安慰了她，心裡也謹記著那沈夫人可不能得罪。
人走後，榕香唏噓道：“陳夫人往常打扮多體面，今日卻素釵素裙憔悴不堪，夫人怎麼不勸她和離？陳大人平日裡三妻四妾的，如今卻把陳夫人連累上，真是不值。”
佑兒卻是知道陳夫人的為人，嘆道：“她有她的不易，這些年陳侍郎花銷大，多半虧空都用她嫁妝填補了，孃家那些嫂子也不會給她留一屋半瓦的，難不成想要她和離了做姑子去？且家裡好歹還有孩子要顧及呢。”
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