楚星河露出欣慰的笑容：“看來藥效發揮得很好。”
戰天狂一把摟住他的肩膀：“好小子，這份情誼，為師記在心裡了！”
趙鐵柱拍著胸脯保證：“星河老弟，以後有事儘管吩咐！”
楚星河站在訓練場中央，朝二人拱手：“恭喜老師突破魂聖，恭喜趙哥連升三級。”
趙鐵柱咧嘴一笑：“星河老弟，原本我還擔心考不上天鬥皇家學院，這下肯定沒問題了，我半年後就去天鬥皇家學院找你。”
“一言為定。”楚星河從懷中取出一封信遞給戰天狂，“老師，這是寫給獨孤博前輩的推薦信。您到了天斗城後，可以請他幫忙獵取第七魂環。”
戰天狂虎目圓睜：“獨孤博？碧磷鬥羅？星河小子，你竟能請動封號鬥羅？”
楚星河略顯靦腆地摸了摸鼻子：“實不相瞞，弟子正在與獨孤前輩的孫女獨孤雁交往。”
“好小子！”戰天狂一拳砸斷旁邊的木樁，哈哈大笑，“不愧是我戰天狂的徒弟！”
趙鐵柱也笑得合不攏嘴：“星河老弟，你這可真是給咱們戰狂學院長臉啊！”
楚星河臉上微紅，隨即正色道：“時候不早，弟子還要去驛站與皇家使團匯合。”
戰天狂重重一掌拍在他背上：“去吧！記住，戰狂學院的大門永遠為你敞開！”
趙鐵柱揮著手臂喊道：“星河老弟，半年後天斗城見！”
楚星河鄭重點頭，轉身離去。
……
五天後。
正午的陽光灑在諾丁城斑駁的城牆上，楚星河騎在雪白的駿馬上，望著眼前這座熟悉又陌生的小城。
皇家使團的旗幟在風中獵獵作響，銀甲衛兵整齊列隊，引得城門口聚集了不少看熱鬧的百姓。
“來了來了！”人群中傳來騷動。
只見城主蕭明帶著一眾官員快步迎出城門，他今天特意換上了嶄新的官服，額頭上滲出細密的汗珠。
這位平日裡在諾丁城說一不二的城主，此刻臉上堆滿了恭敬的笑容。
“恭迎子爵大人榮歸故里！”蕭明遠遠地就行了一個大禮，聲音因為激動而微微發顫。
楚星河翻身下馬，扶起蕭明：“蕭城主不必多禮。”
蕭明直起身，連忙介紹身後兩位官員：“這位是我們諾丁城的城防軍統領馬修，這位是稅務官林德。”
馬修是個身材魁梧的中年漢子，此刻卻像個新兵一樣繃直了身體行禮。林德則是個精瘦的老頭，眼睛滴溜溜地轉著，行禮時腰彎得幾乎要貼到地上。
“見過子爵大人！”兩人異口同聲，聲音裡透著掩飾不住的緊張。
楚星河目光掃過三人，清楚地看到他們眼中的敬畏。
他明白，從今天起，自己的一句話就能決定這些人的前程。
這個認知讓他心頭湧起一絲奇異的感覺，幾年前那個在諾丁學院掃地的工讀生，如今竟成了這座城的主宰者。
“諸位不必拘束。”楚星河溫和地說道，“我雖受封諾丁城子爵，但畢竟年輕，許多事務還要仰仗各位。”
蕭明連連擺手：“子爵大人言重了！能為大人效力是我們的榮幸。”