“嘿！我也是聽給內門送鐵料的老王頭說的。”趙鐵牛來了興致，唾沫橫飛，“他說好幾次，天還沒亮透，或者大晚上的，看見那位小祖宗一個人跑到後山那個僻靜的百花谷裡，坐在石頭上，對著月亮或者太陽發呆！一坐就是大半天！你說怪不怪？以前這位可是出了名的愛熱鬧、愛睡懶覺的主兒！老王頭還說，有次他湊近點偷瞄了一眼，好像看到那小公主手裡還攥著個黑乎乎的小東西，寶貝得很！”
趙鐵牛嘖嘖稱奇：“你說，是不是小姑娘家家的，到了年紀，開始傷春悲秋了？還是修煉出了岔子，魔怔了？”
林逸靜靜地聽著，握著空碗的手指，指節因為用力而微微發白。他緩緩抬起頭，目光投向鐵匠鋪那扇被煙火燻得烏黑的小窗。窗外，是七寶琉璃宗巍峨山巒的輪廓，在夕陽的餘暉下，琉璃瓦頂流淌著熔金般的光澤。
他的嘴角，極其緩慢地、無聲地向上勾起一個冰冷的弧度。那弧度裡，沒有絲毫笑意，只有一種冰冷的、掌控一切的、如同獵人看著獵物一步步踏入陷阱的篤定。
“或許吧。”林逸的聲音低沉而平靜，聽不出任何情緒，“誰知道呢。”
他將空碗隨意放在一旁沾滿煤灰的桌子上，轉身再次走向那熊熊燃燒的爐火。爐膛內跳躍的火焰，將他赤裸精悍的上半身映照得一片通紅，也映亮了他眼底深處那抹幽邃、粘稠、彷彿能吞噬一切光亮的血色。
爐火映照著他輪廓分明的側臉，汗水沿著下頜線滑落，滴在滾燙的爐沿上，瞬間化作一縷白煙。他拿起火鉗，夾起一塊新的鐵胚，毫不猶豫地送入那跳動著橘紅色火舌的爐膛深處。鐵胚迅速被高溫舔舐，由暗沉變得赤紅。
趙鐵牛還在旁邊絮絮叨叨地說著關於小公主的八卦，語氣裡充滿了底層人對高高在上者隱秘生活的獵奇心態。林逸卻彷彿充耳不聞，他的全部心神，似乎都沉浸在手頭這塊即將被鍛打的鐵胚之上。
只有他自己知道，丹田深處那枚血符，正隨著趙鐵牛的每一句話，每一次提及“百花谷”、“月亮”、“太陽”、“寶貝的小東西”，而微微震顫著，傳遞出一種冰冷的興奮。計劃的第一步，那枚被他精心處理、烙印了殘缺版《玄女九轉功》（他篡改抹去了其中穩固神魂、抵抗外邪的核心篇章，只留下引動日月星力淬鍊氣血的“誘餌”）的墨玉靈葉，已然成功送到了目標手中。
寧榮榮的反應，甚至比他預想的還要“積極”。
“對著日月發呆……一坐大半天……”林逸心中冷笑。九玄玲瓏體對日月星辰之力的親和力果然非凡，即便只是殘缺功法，也能讓她初嘗甜頭。那點微不足道的“月華”、“日精”入體，對於她龐大的本源生機而言，如同杯水車薪，但那種從未體驗過的、直接溝通天地偉力的新奇感和力量感，足以讓她如痴如醉，欲罷不能。
這正是他想要的。讓她主動去修煉，去汲取，去用那無上寶體轉化、提純日月星辰之力，如同一個天然的、高效的“煉化爐”。她修煉得越勤勉，轉化的“精華”就越多，她那身氣血和本源生機，就會在功法的催化下，變得更加“美味”，更加“滋補”，如同被精心培育的仙藥！
而他，只需要等待時機成熟。
咚！咚！咚！
沉重的鐵錘再次落下，砸在剛剛取出、通體赤紅的鐵胚上，發出沉悶而極富穿透力的聲響。火星如雨點般向四周迸射，有幾顆灼熱的火星濺射到他古銅色的手臂上，瞬間燙出細小的紅點，他卻渾然不覺，彷彿那點痛楚只是微不足道的塵埃。
每一次落錘，都伴隨著體內《欲魔功》的悄然運轉。肌肉筋骨在極限負荷下產生的灼熱氣血，被血符貪婪地吞噬。同時，他左手看似隨意地拂過旁邊一個盛滿新淬火獸血的大木桶邊緣。
嗡！
一股無形的吸力瞬間籠罩桶內。混雜著青木狼、鐵背猿、影豹等多種魂獸、狂暴駁雜的氣血之力，如同被無形的漩渦牽引，絲絲縷縷地穿透桶壁和空氣，湧入他的掌心勞宮穴。血符貪婪地旋轉著，將這些帶著各種獸性殘留的汙濁能量粗暴地撕扯、過濾、吞噬，轉化為自身壯大的一絲養分。桶內原本暗紅的血液，顏色以肉眼可見的速度變得更加暗沉、汙穢，如同沉澱的淤泥。
第二層隔空汲血的能力，在這日復一日的打鐵和汲取中，運用得越發純熟，範圍也隱隱有了一絲擴大。雖然吸收的依舊是低劣的魂獸血，效率低下且隱患不少，但勝在量大、廉價、源源不斷。這是他目前唯一能穩定獲取的“資糧”，用以維持魔功運轉，緩慢地積攢著力量，如同蟄伏在黑暗中的毒蛇，耐心地積攢著毒液。
“小子，你這淬火的手法也有點門道啊。”趙鐵牛看著那桶迅速變得汙濁的獸血，撓了撓頭，有些納悶，“每次你淬過的鐵，感覺是更硬了點，但這血……廢得也忒快了？以前能用好幾回呢。”
“可能……火候不同吧。”林逸頭也不抬，聲音平淡地敷衍道，手腕一抖，將又一塊鍛造好的鐵條浸入血桶。又是“嗤”的一聲，白氣升騰，伴隨著一次無聲的掠奪。
趙鐵牛雖然覺得有點怪，但林逸打出的鐵胚質量確實上乘，遠超他的水平，而且工錢要得極低，還能用獸血抵賬，他也樂得裝糊塗。底層人的生存智慧，就是少問多做。
日子就在這枯燥、灼熱、充斥著汗臭與血腥的鐵匠鋪裡一天天過去。林逸如同一臺不知疲倦的機器，白天揮汗如雨地打鐵、汲取獸血，晚上則盤坐在石屋冰冷的地面上，忍受著經脈被汙濁氣血沖刷帶來的灼痛和獸性戾氣衝擊神魂的煩躁，全力運轉《欲魔功》，煉化、提純，一點一滴地壯大著丹田那枚血色符文。
痛苦是常態，緩慢是現實。但每一次內視，看到血符又凝實了一絲，感受到力量又增強了一分，他眼中那冰冷的血色火焰就燃燒得更加執著。所有的忍耐，都是為了那最終的目標。
又是一個清晨。
林逸剛剛結束一輪鍛造，將一塊淬火完成的精鐵胚丟在一旁。他走到鐵匠鋪門口，拿起水瓢，從水缸裡舀起一大瓢涼水，仰頭灌下。冰冷的液體沖刷著喉嚨裡的灼熱和血腥氣。
就在這時，一陣清脆的、帶著點好奇和試探的腳步聲，由遠及近，停在了鐵匠鋪那扇破舊、沾滿煤灰的門檻外。
林逸放下水瓢，緩緩轉過頭。
門外，熹微的晨光勾勒出一個纖細靈動的身影。依舊是那身價值不菲的淺粉色絲絨長裙，只是外面多罩了一件輕薄的白色紗衣。栗色的微卷長髮在晨風中輕輕飄動，髮間的蝴蝶寶石髮飾閃爍著柔和的光。那張精緻得如同瓷娃娃般的小臉上，此刻少了幾分平日的驕縱，多了幾分掩飾不住的好奇和一絲……不易察覺的急切。琥珀色的眼眸亮晶晶的，正努力地透過門口瀰漫的淡淡煙氣和昏暗的光線，朝鐵匠鋪裡面張望。
正是寧榮榮。
她似乎有些嫌棄門口地面上的煤灰和鐵屑，小心翼翼地踮著腳尖，試圖看清裡面那個揮汗如雨的身影。她的目光掃過光著膀子、肌肉賁張、渾身汗水和煤灰混合的趙鐵牛，嫌棄地皺了皺小巧的鼻子，隨即又落到旁邊那個同樣赤著上身、卻顯得更加精悍、沉默、正放下水瓢的少年身上。
林逸的心跳，在看清來人的瞬間，漏跳了一拍。隨即，一股冰冷的、混合著極致興奮和貪婪的洪流，猛地衝上頭頂！丹田內的血符，如同嗅到了絕世珍饈的餓獸，瘋狂地躁動起來！遠比在黑市那次更加清晰、更加洶湧的渴望，瞬間席捲全身！
但他臉上的表情，卻控制得極好。只有一絲底層雜役弟子面對宗門貴女時該有的、恰到好處的驚訝和侷促，迅速低下頭，用掛在脖子上的、同樣沾滿煤灰的破毛巾擦了擦手和臉，試圖讓自己看起來不那麼“髒”。
“喂！”寧榮榮清脆的聲音響起，帶著她特有的、頤指氣使的腔調，但仔細聽，似乎又有一點點不易察覺的緊張。她的目光在趙鐵牛和林逸之間掃視了一下，最終落在了看起來更年輕、也更“順眼”一點的林逸身上，抬了抬小巧的下巴，“你！對，就是你！過來！”
林逸依言，低著頭，邁著顯得有點沉重的步子，走到門口，在距離寧榮榮幾步遠的地方停下。他身上混雜著汗味、鐵鏽味和淡淡的獸血腥氣，讓寧榮榮下意識地又後退了半步，用手在鼻子前扇了扇風。
“我問你，”寧榮榮努力讓自己的聲音聽起來威嚴一點，但眼底的好奇和一絲莫名的期待卻出賣了她，“這幾天，有沒有看到什麼奇怪的人在這附近晃悠？比如……穿著打扮很特別，或者看起來……嗯……很高深莫測的那種？”
她一邊問，一邊目光不由自主地再次掃過鐵匠鋪裡面，似乎想找出什麼蛛絲馬跡。那片墨玉靈葉帶來的神奇功法，讓她嚐到了前所未有的甜頭，但也帶來了巨大的困惑。她迫切地想要找到留下這片葉子的“高人”，想要更多！更完整的功法！她本能地覺得，留下葉子的人，或許會關注她修煉的地方？或者……就隱藏在這附近？
林逸低著頭，嘴角的肌肉極其細微地抽動了一下，那是一個冰冷到極致的、獵物終於踏入陷阱中心的獰笑，瞬間又被徹底壓下。他抬起頭，臉上只有屬於底層雜役的茫然和一絲恰到好處的惶恐，聲音沙啞：“回……回小姐的話。小的……小的和趙師傅一直在這裡打鐵，沒……沒見到什麼特別的人。這地方偏僻，除了來送料取貨的，很少有人來。”
他回答得滴水不漏，眼神“敬畏”地看著寧榮榮，甚至帶著點因近距離接觸貴女而產生的、底層人特有的卑微瑟縮。
寧榮榮眼中閃過一絲明顯的失望，小嘴微微撅起。她狐疑地又打量了林逸幾眼，這個髒兮兮、汗津津的鐵匠學徒，怎麼看都和“高人”沾不上邊。她甚至覺得，自己跑來這種地方問這種問題，本身就有點傻。
“哼，算了！量你們也見不到什麼高人！”寧榮榮有些氣惱地跺了跺腳，精緻的粉色小皮鞋上沾染了些許灰塵，讓她更加不快。她最後瞥了一眼這骯髒、灼熱的鐵匠鋪，還有眼前這個低著頭的、毫不起眼的雜役學徒，心中那點微弱的、關於那個“髒小子扶人時動作很穩”的奇怪念頭也徹底煙消雲散。
“無趣！”她丟下兩個字，像來時一樣，帶著一絲不甘和更多的嫌棄，提著裙襬，轉身快步離開，彷彿多待一秒都會弄髒她昂貴的鞋子。
林逸一直保持著微微躬身的姿勢，直到那抹粉色的身影消失在清晨山道的拐角處，才緩緩直起身。
鐵匠鋪裡，趙鐵牛湊了過來，看著寧榮榮消失的方向，咂咂嘴：“嘿，這小祖宗，大清早跑這破地方來幹嘛？問什麼高人？真是稀奇……”
林逸沒有理會趙鐵牛的嘀咕。他轉過身，重新走向那依舊散發著灼人熱浪的爐火。爐膛內的火焰跳躍著，映照著他古銅色的胸膛和手臂，汗珠在火光下如同滾動的金珠。
他拿起沉重的鐵錘，再次夾起一塊燒紅的鐵胚，放在鐵砧上。
咚！
一聲沉悶到極致的巨響，彷彿帶著某種宣洩般的狂暴力量，狠狠砸落在通紅的鐵胚上！巨大的衝擊力讓鐵砧都微微震顫，比以往任何一次都要猛烈！熾熱的火星如同炸開的煙花，瘋狂地向四周飛濺！
趙鐵牛被這突如其來的一錘震得耳朵嗡嗡作響，嚇了一跳：“我靠！小子你悠著點！砸壞了老子的砧子你賠啊！”
林逸充耳不聞。
他緊握著錘柄，指節因為過度用力而泛出青白色。手臂上賁張的肌肉如同虯龍般鼓起，蘊藏著爆炸性的力量。汗水順著緊繃的肌肉線條肆意流淌。
咚！咚！咚！
一下，又一下！沉重的鐵錘帶著撕裂空氣的呼嘯，瘋狂地砸落！每一次落錘，都伴隨著體內《欲魔功》更加狂暴的運轉！爐火映照著他低垂的臉，兜帽的陰影下，那雙眼睛，此刻已徹底化為一片粘稠、冰冷、燃燒著無盡貪婪與志在必得兇光的血色深淵！
嘴角，那抹無聲的、扭曲的獰笑，再也無法抑制地咧開，帶著一種令人毛骨悚然的興奮。
上鉤了。
他的“血奴”，他的“仙藥”，他的九玄玲瓏體……正按照他精心設計的劇本，一步步地，主動地，走向他為她準備好的……深淵。