當天晚上，矮人們睡得很沉，除了比爾博。
他在休息的時候也的確睡著了，但是很快就從噩夢中驚醒，從自己的帳篷內坐了起來。
隨後比爾博開始收拾起自己的東西，將一切都打包好，包括髒衣服、吃剩的食物還有鋪著的地毯等等。
當然，除了帳篷。
他揹著揹包，從帳篷內探頭探腦，在發現所有的矮人，尤其是那個經常注意到自己的波弗還有甘道夫都在熟睡之後，才拎著揹包走了出來。
塔涅斯他們正在篝火旁註意不到這邊，正是自己悄悄離開的好時機。
營地內燃燒著篝火，火焰的光芒驅趕著荒野內夜間出來捕獵的動物或者其他什麼東西。
“嗯？”
守夜的貝納爾第一時間注意到了比爾博這邊的動靜，只不過比爾博的帳篷被矮人們的帳篷擋住，所以他並不知道具體發生了什麼。
他用胳膊肘捅了捅塔涅斯，卻發現塔涅斯早就看向了比爾博的帳篷那邊。
“我們的霍位元人怎麼了？”貝納爾低聲問道。
塔涅斯皺眉：“不知道，他好像收拾好了東西，準備離開營地？這是為什麼？”
貝納爾低聲笑道：“可能是受夠了這趟旅途？當然，我指的不是他無法忍受旅途中那些艱難環境，而是應該無法忍受自己在隊伍中沒期待任何作用吧？”
塔涅斯沉思道：“嗯，有可能。不管怎麼說，我得去看看他。甘道夫說這裡已經是迷霧山脈的另一邊，比爾博就是想回去，一個人也不能安全的回到另一邊。”
貝納爾聳肩：“總之你去和他聊聊吧，哪怕是退出這場遠征，也不可能在這裡就返回。那山洞的出口已經被你給弄塌，比爾博想回去就得重新找一條在迷霧山脈裡的路。”
“那守夜的任務就暫時交給你了。”塔涅斯按了一下貝納爾銀色的肩甲，順勢起身向著比爾博離去的方向走了過去。
比爾博並沒有走多遠，因為現在是夜晚，在離開了營地之後野外的環境伸手不見五指。
四周一片漆黑，他的每一步都伴隨著林間細碎的響動，像是蛇行草動，抑或是夜行的昆蟲在樹枝間穿梭。
遠處，狼群的嚎叫聲此起彼伏，打破了夜的寧靜，讓比爾博的心跳加速，緊繃著神經。
他停下腳步，凝神細聽，試圖分辨出這些聲音的來源和距離，卻只感到一種莫名的恐懼在蔓延。
比爾博膽怯了，沒敢繼續走下去。
他下意識的將手探進自己的口袋內，摸索著那枚金色的戒指，彷彿那戒指能給予自己勇氣。
比爾博似乎真的感覺在摸到戒指之後，自己膽怯的心理消失了，周圍的黑暗彷彿不再那麼可怕。
他甚至覺得自己能夠看清楚黑暗中的東西了。
比爾博剛準備邁開腿繼續走下去，塔涅斯的聲音就從他的身後傳來：“如果你實在害怕自己一個人，我倒是可以陪你大晚上的散散心。”
“哦，塔涅斯……”比爾博不知道為何鬆了口氣，從戒指上得來的“勇氣”也瞬間消失。
他將手從口袋中抽出來，表情有些尷尬和不自在。
當然，任誰半夜偷跑被人發現都會感到不自在。
比爾博尷尬的說道：“你怎麼過來了？”
塔涅斯靠了過來，並沒有使用星光法術，而是將一盞提燈點亮之後掛在腰間，溫暖的橘紅色燈光瞬間將他們兩人籠罩進去。
塔涅斯說道：“當然看到你收拾東西自己單獨離開營地了，怎麼了，比爾博？為什麼突然想單獨離開遠征隊？”
他說完這些話，看了眼周圍的環境，將一塊碎石清理乾淨，坐了下去，同時拍了拍身邊示意比爾博坐過來。
比爾博乖巧的坐了過去，雙手抱膝，不知道該從哪裡說起。
塔涅斯安慰道：“沒有關係，你可以慢慢想，哪怕最後不想說也可以。還記得我說過的話嗎，我說了如果你感覺到了疲憊或者難受，不想參加遠征隊，我會尊重你的意願。哪怕是現在也是一樣，不過得等到我們抵達安全的地方，我再讓貝納爾護送你回去。”
比爾博猶豫了一會，說道：“其實，我沒有感覺到疲憊或者難受。”
他笑了笑：“老實說，你們對我都很不錯，尤其是矮人們。我一開始從書上讀到的故事都在說矮人們非常固執、脾氣很臭、不好相處、但實際上這麼久以來，索林他們並不像是書上說的那樣。相反，他們還非常照顧我，考慮到我的感受。我聽波弗說了，索林原本是不願意去幽谷的，哪怕你和甘道夫怎麼勸他都沒答應。結果我們都知道……”
比爾博聳了聳肩，塔涅斯也知道他想表達什麼意思。
隨後比爾博嘆了口氣：“我很喜歡這支遠征隊，不管是你，還是甘道夫，或者那些矮人。我真的都很喜歡你們，但就是因為喜歡你們，我才覺得我應該離開。”
塔涅斯默默的聽著，適當的問道：“為什麼你會這麼覺得？”
比爾博露出一個苦笑：“因為我覺得我在這個隊伍中很沒用，塔涅斯。在進入幽谷之前，面對奧克的襲擊我生病感冒到昏迷，讓隊伍在幽谷耽誤了一些時間。還有今天在那個哥布林地下王國發生的事情，索林能反應過來把我推到安全的地方，我卻半天才反應過來。而且在吊橋上我也沒有站穩，掉了下去，害得你與米莉森女士一同下來幫助我。”
“我真的覺得自己很沒用，對團隊沒有任何貢獻，也沒有能幫助你們解決什麼困難。”他重重的嘆了口氣：“所以我在想，是不是我應該離開，回到我的袋底洞，放棄那些冒險，做一個普普通通的霍位元人。每天享用七頓美餐，最後舒舒服服的躺在自己的床上，讀著上的故事或者思考明天該去哪裡消磨時光。我想可能這才是我的生活，而不是加入到一場能夠被記載在歷史書中的遠征冒險之中。”
“我只是一個小人物，不是那些史詩傳奇中的英雄與勇者。如果說中土是一本書，而我應該是連名字都不會出現在書中的路人。“
比爾博說了很多，他感覺到將這些事情說出來之後，心裡舒服了很多。
然後他有些忐忑不安的看向塔涅斯，擔心對方會不會覺得自己太矯情了，只是這點小事就想放棄。
但結果出乎比爾博的預料，塔涅斯溫和的說道：“我理解你的感受，比爾博，但我認為你說的並不全對。”
比爾博露出意外的表情，他不知道自己哪裡說錯了。
塔涅斯接著說道：“你並沒有你想象中的那樣沒有起到作用。在老林子的時候，是你最先發現那些偽裝成正常樹木的胡奧恩接近我們。還有那次與食人妖的戰鬥，沒有你的幫助，菲力與奇力也不會那麼簡單就解決食人妖。而且整個旅途中沒有你的話，矮人們應該只會在啃著冰冷的乾糧，而不是每一頓都有溫暖的美味佳餚享用。他們之所以能夠有力氣唱歌、說故事，就是因為吃了你做的那些飯菜。”
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