而比爾博，因為他的身高，則被巴德打扮了一副矮人的模樣。
在巴德的帶領下，塔涅斯與索林他們在第一縷陽光升起的時候，來到了長湖鎮的外面。
“這簡直像是一座在寒冷與孤寂中掙扎求生的水上孤城。”波弗看著長湖鎮的輪廓，喃喃自語。
其他矮人們紛紛點頭表示贊同，認為波弗說的沒錯。
塔涅斯眯起眼睛，看向長湖鎮。
它就如同一具鏽跡斑斑的青銅鎧甲，沉甸甸地漂浮在幽暗的湖面上，倒映著天空鉛灰色的雲層與遠處孤山鐵青的剪影。
長湖鎮像是由無數歪斜木樁組成，它們像巨人腐爛的肋骨般刺入湖底，支撐起參差不齊的木質建築群。
這些被歲月浸透的房屋如同倒懸的獠牙，層層迭迭地咬合在蛛網般的棧橋上。
褪色的帆布在冷風中翻卷，溼漉漉的繩索垂墜如絞刑架上的絞索，每塊木板都在霜霧中發出不堪重負的呻吟。
狹窄的巷道間漂浮著魚腥與腐木的氣息，偶爾有裹著油布斗篷的佝僂身影閃過，腳步聲被潮溼的空氣吞沒得悄無聲息。
鎮中心廣場的石磚縫隙滲出冰冷的湖水，鐵匠鋪的火星濺落在積水裡嘶嘶作響。
魚販的攤位上堆滿閃著詭異銀光的鮭魚，它們的鱗片倒映著酒館昏黃的油燈光暈。
碼頭上永遠泊著幾艘幽靈般的漁船，船帆補丁摞著補丁，像極了乞丐襤褸的衣衫。
但最刺目的莫過於鎮長的尖頂官邸，雪松木外牆塗抹著拙劣的金漆，彩色玻璃窗在暮色中滲出貪婪的微光——它是唯一一棟看起來非常華麗的建築，也同樣是長湖鎮內最高的房屋。
而在湖面之下，無數腐爛的樑柱如同溺死者伸向天空的手掌。
女人們用凍僵的手指編織漁網，孩子們在結了薄冰的屋簷下傳遞著關於惡龍的恐怖童謠。
但炊煙依然從歪斜的煙囪升起，漁夫仍然在晨霧中撒網，彷彿這座浮城永遠不會沉沒。
“我很難想象這種地方竟然還能居住著人。”格羅因嘟噥著嘴，評價道。
邦伯摸了摸自己胖胖的肚子，說道：“我更好奇裡面的人們，他們都吃什麼？”
“也許是從湖底打撈上來帶著腥味的魚，也有可能是那些不知道什麼味道的綠色海藻。”波弗回道，讓邦伯臉上露出嫌棄的表情，
巴德聽到矮人們的話，平靜的說道：“可我們不僅住在這，並且已經生活了幾代人。至於吃的，餓不死自己就行。”
隨後他將小船泊在舊碼頭殘骸的陰影裡，船頭離水面三指寬的冰層發出細碎的破裂聲。
他壓低聲音說道：“好了，聲音小一些。前面不遠處就有守衛了，鎮長懸賞二十銀幣買我的腦袋，我們就停在這。”
索林同樣低聲說道：“聽起來你的女兒比你更值錢？畢竟她們價值一枚黑箭外加十枚金幣。”
巴德理所當然的點頭：“那是當然，我的寶貝甜心自然是無價之寶。”
矮人的呼吸在冷空氣中凝成白霧，奇力正欲開口，卻被菲力用肘部頂住肋骨。
遠處傳來鐵靴踏過棧橋的悶響，長湖鎮衛兵的火把像只充血的眼球在清晨的霧氣中晃動。
“記住，你們是給鐵丘陵運送水果與蜜酒的商隊。我家的位置之前都告訴你們了，黑箭就在我家中餐桌上方的房樑上。”
巴德用匕首割斷船纜，目送他們踩著漂浮的朽木登上棧橋，腐爛的木板在矮人靴底發出垂死般的呻吟。
等到塔涅斯他們還有索林等矮人的身影完全被霧氣遮蓋住，他才開始彎腰整理船錨。
巴德將纜繩在船樁上繞完最後一圈時，身後響起了靴子踩踏木板的吱呀聲，他內心猛地一跳，轉身時右手已經按在腰間的短刃上。
然而他只是看見一位灰袍老者站在棧橋盡頭，菸斗的紅光在晨光中勾勒出佈滿風霜的面容。
“這天氣連梭魚都凍僵了，倒適合運送些特別的貨物。”
老人摘下尖頂帽微微頷首，溫和的開口，說話時撥出的白霧與菸圈纏繞著上升。
巴德並沒有放鬆警惕，他謹慎的看著這個突然出現的老人，問道：“你是要搭船嗎？”
甘道夫笑呵呵的說道：“哦，那可算了。我這個老頭子剛剛從巨鷹身上下來，冷風已經吹得我骨頭都要凍僵了。再讓我坐上你無法遮風避雨的船，我可不想再這樣遭罪，而且與我並不順路。”
隨後甘道夫意有所指的說道：“我聽說即使鐵丘陵的矮人們與幽暗密林的精靈們並不對付，但對於精靈們的蜜酒，鐵丘陵的矮人仍然讚不絕口。”
他看似隨意地走了幾步，這個位置恰好能望見鎮口衛兵換崗的間隙。
巴德用凍紅的指節敲了敲空木箱，有一搭沒一搭的回道：“似乎是這樣，所以我才需要剛準備出發去林地王國，不然晚上那些精靈可不會給我開門。”
他說話時狀似無意地用鞋底摩擦著船板，其實是在抹去索林他們在船板上留下的溼潤腳印。
甘道夫面對警惕自己的巴德嘆了口氣，從灰袍中露出他腰間掛著的儀式直劍，說道：“如果你真的認識你剛剛送走的那些人，那你肯定對這柄劍眼熟，上面的黃金露滴印記獨一無二。實際上，我並不是你的敵人，船伕。也許你曾聽說過我的名字，甘道夫，灰袍甘道夫。”
巴德緊皺眉頭，然後舒緩開來——那劍柄上的露滴印記與昨天塔涅斯贈與瑟蘭杜伊的那枚露滴吊墜一模一樣。
而在聽到老人的名字之後，巴德才徹底放下心來：“昨晚矮人們嘰嘰喳喳說故事的時候，我的確聽過這個名字。”
隨後他有些狐疑的看著甘道夫：“可我記得那些矮人們說，甘道夫是一個非常無禮、粗魯又固執，連做飯都不會的佝僂老人，你這模樣不太像啊。”
甘道夫的好心情在聽到矮人兩個字的瞬間，就消失的無影無蹤。
他保持著得體的微笑，向巴德道：“感謝你，讓我知道了在矮人們心中，我是怎麼一副樣貌。”
ps：吊墜能緩慢回血，瑟蘭杜伊拿到吊墜的那一刻就感覺到自己臉頰上的燒傷在回覆，所以一激動就輕輕擁抱了下塔涅斯。
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