暮色四合，華蘭在王若弗不捨的目光與趙晗攜手踏上歸程。
馬車內，見華蘭眸光黯淡，面色失落。
趙晗伸手將她攬入懷中，輕聲道：“等下次休沐，我與你一道回來，便沒人敢在背後說三道四了。”
華蘭聞言，噙著淚點頭。
再說顧廷燁，他知道趙晗懷疑朱曼娘對自己心懷不軌。
可在他看來，曼娘柔弱不能自理，溫順的像只小貓似的。
就算有所圖，左右也不過是圖自己這個人罷了。
為向趙晗證明自己的眼光不差，在趕回白鹿洞書院繼續學業前，特意將他請來甜水巷。
一路上，顧廷燁笑呵呵道：“其實我原本沒想帶曼娘回汴京，可她非說要回來祭奠兄長。”
“她那兄長生前如此混賬，可曼娘卻仍記掛著兄妹之情。”
“這般以德報怨，當真是個至純至善的好女子。”
“這幾日，我一直把她安置在這裡，雖說簡陋了些，但勝在清淨。”
他清楚現在若是把曼娘帶回侯府，不僅會惹顧偃開生氣，被小秦氏和顧廷煜抓住話柄。
自己這才稍微轉好一點的名聲，又要毀於一旦。
“不瞞承元兄，我心裡也早已有了盤算。”
“下次春闈，若我能金榜題名，便立刻將曼娘迎入侯府，堂堂正正的抬為妾室。”
“屆時我有功名在身，父親他即便心中不悅，也不好太過阻攔。”
說話間，顧廷燁嘴角帶笑，眼底閃過一絲志在必得的光芒。
趙晗只淡淡瞥他一眼。
“仲懷啊仲懷，若當真如我所料，她是衝著你寧遠侯府嫡子的身份來的。”
“你又當如何自處？”
顧廷燁愣了一下，眉頭微微擰起。
“我顧廷燁生平最恨被人欺瞞背叛，她若是騙我，我斷不會留她。”
轉過街角，進入甜水巷。
在顧廷燁的帶領下，徑直來到一間大門上了鎖的小院前。
一名頭髮花白，正坐在老槐樹下揀豆子的老婦人看到顧廷燁後，笑道：“哥兒回來的真不巧，你家娘子方才拿著包裹急匆匆的出去了。”
聽到此話，顧廷燁一拍腦袋。
“我忘記今兒曼娘說要去祭奠她兄長，想來她用不了多久就回來了。”
“承元兄，你先進來喝杯茶，順帶看看我這幾篇文章作的如何？”
趙晗卻停下腳步，目光微閃，淡淡道：“祭奠兄長，為何要帶包裹，還急匆匆的？”
“這……”顧廷燁一時語塞，眉頭不自覺的皺起。
他扭頭看向老婦人，聲音中帶著幾分急切，“大娘，您可看清我家娘子往哪個方向去了？”
老婦人指了指巷尾的方向，“東邊，走的可急了，老身喊她連頭都沒回呢。”
“東邊……我怎麼記得她兄長墳塋是在西郊……”
顧廷燁自顧自的說著，心中逐漸湧起一抹不安。
在虎狼窩中長大的他到底不是個糊塗蛋。
何況，懷疑的種子一旦種下，便如附骨之疽，揮之不去。
趙晗見他神色變幻，適時開口道：“眼見為實，仲懷可要走一趟？”
顧廷燁深吸一口氣，點了點頭：“也好，有勞承元兄了！”
石頭備好馬匹後，三人一路策馬來到汴京城西郊。
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